Девушка открыла бутыль. В нос ударил странный, сладковатый запах. Она попробовала сделать глоток. Сначала вкус понравился. Но потом всё впечатление испортило появившиеся послевкусие медицинского препарата. Яна поморщилась.

— Да, — увидев реакцию подруги, сказала Марина. — Не самое приятное поило, после запрета на охоту. Но лучше, чем ничего.

— И как часто мне придётся это пить?

— Когда будешь проходить обучение, очень часто. Многие вампиры разбавляют кровь каким-нибудь спиртным или чем-то, что может заглушить привкус препарата. — Марина протянула ей альбом. — Я в душ, а ты посмотри пока фотографии. Может кого-то вспомнишь.

Яна села за стол и раскрыла альбом. На фотографиях она увидела себя в окружении множества совершенно незнакомых людей. На одних она стояла в парке, обнимая подружек. На других сидела перед мольбертом, с кистью в руке. Перевернув страницу, увидела фотографию с молодой женщиной у новогодней ёлки и камина. Рядом расположились фото, где Яна сидела на поезде где-то в парке вместе с этой женщиной. Или за роялем, где она стояла рядом, а Яна видимо наигрывала мелодию. Она листала страницы и замечала много других фото с этой женщиной. Некоторые казались очень смешными, другие милыми. И у всех изображений была одна черта — Яна на них искренне улыбалась. По её взгляду было видно, что она счастлива. Как и те люди, кто стоял рядом с ней. Фотографий с незнакомой молодой женщиной было очень много. Они вместе катались на картах, ходили в поход, сидели в кафе или купались в море.

Перевернув страницу в очередной раз, Яна снова увидела большую фотографию. На ней, в центре стояла она, держал перед собой грамоту. По одну сторону от неё стояла пожилая пара. Пожилая женщина обнимала и улыбалась, мужчина положил на плечо руку и тоже сиял улыбкой. По другую сторону стояла всё та же женщина. И по её улыбке можно сказать, что это был самый лучших день. В этот момент из душа вернулась Марина.

— Я помню этот вечер. — Обратив внимание на фото сказала она. — Твоё первое выступление в филармонии, как одной из учениц музыкальной школы. Родные очень радовались за тебя в тот вечер.

— Бабушка и дедушка? — догадалась Яна.

— Да. И Кристина. Их младшая дочь и твоя тётя. — Марина указала на женщину, которую Яна видела почти на всех фото. Затем села напротив, открыв бутыль с кровью.

— А где фото с родителями?

— Их нет. Твоего отца нет в живых уже около пяти лет. А мать не приехала на выступление, — с грустью ответила Марина.

— Почему?

— Понимаешь, — начала она нехотя. — У вас с ней были очень плохие отношения. После смерти твоего отца, мать вышла второй раз замуж. И не очень удачно. Родила второго ребёнка. Отчим бил и тебя, и её. И периодически выпивал. Но ты по характеру другая. Ты отбивалась, а она вставала на сторону нового мужа.

— А почему отец умер?

— Убили при исполнении. Он работал следователем. Но подробности я не знаю. Мы с тобой познакомились, когда твоя мать уже жила с отчимом.

Яна опустила грустный взгляд на фото и закрыла альбом.

— То есть возвращаться мне к тёте?

— Нет. Ты больше никогда их не увидишь. Вампирам после обращения запрещено сохранять контакты с людьми.

— А куда мне идти?

— Живи со мной, — Марина взяла её за руку. — Квартира большая, места хватает. Да и ты сама видишь, что у тебя есть комната.

— Но ведь они наверно будут рады узнать, что похоронили меня по ошибке. Ведь такое возможно.

— Нет, моя дорогая. Похоронили тебя не по ошибке. И уголовное дело о тебе навсегда останется не раскрытым.

— Уголовное дело? — недоуменно переспросила Яна.

— Да. Всё было как принято у людей. Тебя нашли мёртвой, на обочине дороги. Провели вскрытие. Отдали родственникам и похоронили. Тот факт, что ты пробудилась — это такая же загадка, как и тот, кто убил тебя. Хотя теперь я могу с уверенностью сказать, что это дело рук вампира.

— Но, — Яна растерялась окончательно. — Но я же жива.

— Ты жива потому что он дал тебе выпить свою кровь. И перед этим выпил твою. По-другому ты бы вампиром не стала.

— Я ничего не понимаю, — прошептала Яна. — Ты говоришь, что родителей нет. Что меня убили, обратили в вампира. Где вообще гарантии, что я стала вампиром?

— А ты на плечо посмотри. — кивнула Марина.

Яна опустила взгляд на раненое плечо и удивилась. Место, которое оцарапал бруколак выглядело почти не тронутым. За исключением маленького участка, которое он оцарапал глубже всего.

— На людях так быстро раны не заживают.

— Но… тогда зачем было убивать?

Марина на мгновение задумалась, прежде чем ответить.

— Знаешь. В обычном случае я бы сказала, что это самый лучший способ для человека оборвать все связи с миром людей и вступить в Мир Ночи. Но в твоём случае этого сказать не могу. Мы общались почти три года. Ты знала, кто я на самом деле. И тем не менее не хотела быть вампиром.

— Хочешь сказать, что кто-то обратил меня насильно?

Марина беспомощно развела руками.

— Другого ответа не могу дать. Хотя судить сложно. Если бы вампир и сделал бы это насильно, то он не стал бы тебя так сильно калечить. Даже если бы ты сопротивлялась.

Яна попыталась собрать всё услышанное в единую картину.

— То есть я, жила себе спокойно, дружила с тобой, ходила в школу. И вдруг какой-то вампир меня пичкает своей кровью и убивает? Кто-то из твоих друзей?

— У меня тут нет друзей, — поправила Марина. — Я не отношусь к клану Алтайских вампиров. И ни с кем не поддерживаю общение. Более того. Никто не знал, что я дружу с человеком.

— Может как-то узнали?

Марина отрицательно покачала головой.

— Если бы это вскрылось, глава клана не упустил бы шанса наказать меня за нарушение закона. Поверь, чужаков, вроде меня, он не любит на своей территории.

— Что ты ему такого сделала?

— Ничего. Он сам по себе такой. Я уже живу тут почти сто лет и не напоминаю о себе. Он тоже мной не интересуется. Так что я уверена в том, что нас никто не спалил.

— Как мы тогда познакомились, если вампирам с людьми нельзя общаться?

Марина помрачнела.

— В ту ночь, когда отчим домогался до тебя.

— Охренеть, — не сдержалась Яна.

— Да, у тебя очень насыщенная историями жизнь. Ты сбежала из дома глубокой ночью и встретила меня в парке. Попросила телефон. Позвонила родне. Но никого из них даже близко не было в городе. Я им предложила забрать тебя к себе и дала адрес. Собственно, с той ночи вся твоя жизнь и изменилась. Тётя по возвращению в город устроила травлю и охоту за отчимом. И если бы не твой дедушка, она бы загнала его или за решётку, или в могилу. В итоге забрала тебя к себе, и вроде беды закончились. Но не тут-то было.

— А тётя у меня крутая, — ошарашено ответила Яна.

— Лучший адвокат в городе, с хорошими связями в органах, — пояснила Марина.

— И мама не встала на мою сторону?

— Она тогда легла в больницу с сыном. И когда узнала, сказала, что ты всё выдумала, чтобы избавиться от отчима.

Яна осела на стуле, не в силах что-либо ответить.

— Мне уже начинает казаться, что моя жизнь и должна была закончиться на обочине дороги, — бездумно прошептала она.

— Забудь обо всём. Теперь ты стала вампиром. Тебе предстоит многому научиться. Узнать обо всём, что поможет тебе освоится в новой жизни, — Марина посмотрела на часы. — Например, то что скоро рассвет и хорошо бы лечь спать.

— Думаешь я усну после того, что услышала?

— Ещё как. Ты пережила сильный стресс, пока выбиралась из могилы. И…

— И когда услышала феерическую историю своей жизни, — добавила Яна, без намёка на сарказм.

— И это тоже.

— Ты говоришь, что мне надо учиться. Но чему учатся вампиры? — спросила она.

— Изучают законы мира вампиров. Ночной миропорядок. Тренируют владение новыми навыками. — Марина сделала глоток и её осенило. — Позволь мне осмотреть твою шею. Приподними волосы.

Яна собрала мокрые волосы на макушке и повернулась спиной к подруге. Марина оттянула майку вниз и заметила то, что предполагала найти.