Внезапно Марина остановилась и рукой поймала руку Яны. Она настороженно оглядывалась, метая взгляд по тьме в зарослях деревьев. По выражению лица видно, что её что-то напугало.

— Бежим, — прошептала она и сжав руку подруги крепче, рванула вперёд. Не пробежав и десяти метров, она внезапно остановилась и Яна буквально налетела на спину. Марина не выпускала её руку.

— Не спеши, — внезапно прозвучал чей-то мерзкий голос. — Бежать тебе некуда.

Яна выглянула из-за спины подруги и пришла в ужас. Дорогу им преградил незнакомый мужчина. Высокий, лысый, в грубых льняных лохмотьях. Кожа незнакомца бледная, местами в трупных пятнах. Но не это напугало её. А две пары зрачков, обрамлённых красной радужкой. Он смотрел Яне прямо в глаза и улыбался, оголяя четыре пары клыков.

— Какая прелестная новообращённая, — обрадовался демон. — Отдай её мне и попробуй бежать, пока я вкушу твою подругу.

Без лишних слов, Марина выставила свободную руку в сторону и над её ладонью вспыхнул огненный шар, размером с футбольный мяч. Яна от испуга пыталась отскочить подальше от огня, но Марина держала её крепко. Пришлого отшатнуло назад, при виде огня. Он оскалился на Марину.

— Вампирша из клана Высшей Силы, — злобно прошипел он. — Ненавижу твоё мерзкое племя.

— Твои чувства взаимны, — ответила ему Марина с такой же откровенной ненавистью. — Исчезни, пока я не сообщила местному главе, что ты без разрешения топчешь его землю.

Хищник злобно расхохотался.

— У тебя будет шанс, пока я займусь, — он кивнул в сторону Яны и звучно втянул воздух. — М! Твоей новообращенной, — нечисть облизался, не отводя голодного взгляда с девушки. — Люблю юную плоть.

Яна ёжилась за спиной Марины. Безумные, потусторонние глаза хищника с неистовой жаждой пронзали взглядом её душу. Она понимала, что он тоже вампир, но не знала, что перед ними самый кровожадный хищник среди созданий ночи. Существо куда более древнее и опаснее, кого-либо из живущих.

— Прочь, мерзость! — прошипела Марина почти демоническим голосом.

— Кто меня остановит? — Пришлый широко улыбнулся, оскалив страшные клыки.

Марина отвела руку назад и швырнула огненный шар в мерзкого демона. Хищник едва успел увернуться, но огонь задел его затылок. Старые лохмотья на спине вспыхнули. Ни теряя время Марина рванула с места, убегая всё по той же тропинке вперёд. Она вытянула Яну перед собой. Девушка бежала, не разбирая дороги. Сходила с тропинки и спотыкалась о корни деревьев.

— Не сходи с тропы! — на бегу предупредила Марина, толкая подругу вперёд.

Яна ухватилась за руку подруги. И в это мгновение обеих девушек рывком откинуло назад. Они больно приземлились на спину. Яна ощутила, как рука Марины выскользнула. Не обращая внимание на боль в спине, она резко перевернулась на живот и привстала. Едва успела поднять взгляд, как в тот же миг встретилась с демоническими глазами хищника. В испуге Яна отскочила назад, едва увернувшись от взмаха когтистой руки. Хищник прошёлся когтями по плечу, оставив глубокий след. Яна вскрикнула от боли. Марина прыгнула на него сзади, прижав к земле. Дождалась момента и схватилась за старую кованную ограду. Он с такой силой оттолкнул противницу, что часть ограды в виде трёх зубчатых прутьев вырвались из земли и остались в руках у Марины. Она проткнула его куском покорёженного металла, вложив всю свою силу в удар. Прутья вошли в лопатку и плечо, и хищник заверещал от боли. Он сбил её с ног и вцепился острыми зубами в плечо, разрывая плоть. Девушка вскрикнула от жгучей боли и, дотянувшись до куска гранита, схватила его и что есть сил ударила по голове. Марина приложила ладони к земле и неведомой силой вытянула из-под снега толстую лозу с шипами. Тварь попыталась отпрыгнуть в сторону, но шипастые ветки поймали его за ногу и утянули к стволу ближайшего дерева. Подчиняясь воле хозяйки, лоза опутала шею, руки и ноги демонического создания и привязали его к стволу.

Не теряя времени, Марина схватила Яну за руку, и они побежали дальше, оставив хищника бороться с шипастой лозой. Вскоре девушки вылетели на дорогу, в старой, но более очищенной части кладбища. Впереди показался высокий забор. Марина бежала, не сбавляя скорость, утягивая за собой Яну, которая еле поспевала, спотыкаясь о подол платья. Когда они приблизились к выходу, Яна заметила, что на кованных воротах висит большой ржавый замок.

— Что нам делать? — оглядываясь спросила она.

— Будем прыгать, — предупредила Марина. — Оббегать нет времени.

— Не знаю, как ты, а я не кенгуру!

Марина выдала нервный смешок.

— Да, ты куда лучше! — и на мгновение оглянувшись назад, скомандовала, — Прыгай!

И она с силой кинула вверх подругу, чтобы та точно долетела до вершины. И сама оттолкнулась от земли, одним прыжком достигнув высоты. Даже не думая оглядываться и, снова взявшись за руки, девушки спрыгнули на землю. Марина удержала Яну от падения. Через дорогу стояла ярко жёлтая «Субару». Едва Яна запрыгнула на переднее сидение, Марина ударила по педали газа. Автомобиль, буксуя на замёрзшем асфальте, рванул с места. Пытаясь отдышаться, Яна смотрела назад, через заднее окно, надеясь, что он не догонит их.

— Что за чертовщина происходит!? — нервно выкрикнула она, задыхаясь после бега. — Что это за тварь!?

— Бруколак, — ответила Марина, выруливая на главную полосу и выжимая из автомобиля скорость, давила на педаль.

— И что это за демон? — не унималась Яна, придерживая саднящее плечо.

— Тварь, которая питается и вампирами, и людьми. Хотя больше предпочитает нас.

— Вампиры? Что ты несешь?

— Я хотела рассказать тебе об этом дома, — не отрывая взгляд от дороги ответила Марина. — Ты теперь одна из нас. Не знаю кто это сделал, но тебя обратили в вампира.

Яна пыталась принять эту информацию в свою голову, но давалось это тяжело.

— Вампиры существуют?

— Очень даже, — Марина поморщилась от боли. Держа руль одной рукой, она на рваные раны на левом плече. Заметив обильно залитый кровью рукав белой водолазки, Яна ужаснулась.

— Марина, тормози! Ты столько крови потеряла.

— Не так много, чтобы потерять сознание, — однако она сбавила скорость, когда въехала в город.

Яна обратила внимание на свою рану, которая на её удивление выглядела уже не так страшно.

— Не переживай. Дома промоем раны. Они быстро затянутся.

— Это не самое страшное, что произошло за эту ночь, — буркнула Яна. — Почему эта тварь пыталась нас убить?

— Потому что они нами питаются. Бруколаки — это вампиры-каннибалы. И если они появляются близ города, всем вампирам грозит опасность. — Марина остановила автомобиль перед красным сигналом светофора. — Я когда-то давно встречалась с этим выродком. И если правильно помню, ему уже больше полутора тысяч лет.

Яна округлила глаза. Для такого древнего вампира этот хищник был чересчур бодрым. Марина вытащила смартфон и позвонила по номеру из списка контактов. Гудки шли, но на звонок никто не отвечал. Это удивило её. Раньше такого никогда не было. Она сбросила звонок и повторила его через минуту. К телефону опять никто не подходил. Марина на минуту задумалась.

— Это странно, — отложив смартфон, она поехала на зелёный сигнал. — Раньше они отвечали на звонки быстро.

— А кому ты звонишь? — спросила Яна, с любопытством смотря на смартфон.

— Местному клану. Эту мерзость надо или убить, или выгнать отсюда. Они должны знать. — Звонок снова прервался. — Чёрт, да что ж такое! Я ж не могу ему позвонить.

— Кому?

— Главе клана. Не самая приятная личность. Но если сейчас не получится, придётся набрать.

Марина прижала автомобиль к обочине и, включив аварийный сигнал, решительно попыталась дозвониться до офиса. И, наконец, ей ответили. Яна отчётливо слышала голос девушки на другом конце провода и официальный, деловой тон, которым она говорила.

— Офис клана Алтайских вампиров. Добрый вечер. Чем могу помочь? — прозвучал женский голос в трубке.

— Добрый вечер. Это Марина, Высшая Сила Розы. Я хочу сообщить о том, что минут двадцать назад застала на центральном кладбище бруколака. Передайте главе клана как можно скорее. И будьте осторожны при его поимке. Он крайне агрессивен.