– Мальчики, вы чего тут разорались? – хозяйка дома открыла дверь кухни. Из-за ее спины обеспокоенно выглядывали Алина с Кларой.

– Мы по работе! – гаркнул на них Митрошин. – Сейчас переговорим и вернемся!

Дверь послушно закрыли с той стороны. Слышен был лишь недовольный комментарий Светланы Григорьевны.

– Эта работа их нигде не оставляет!

– Борис Аркадьевич, мы же не можем бросить пожилую, одинокую женщину в беде, позволить совершиться преступлению, – зашел я с другой стороны.

– Ты следователь, Альберт, а следователи приходят, когда преступление уже совершено, а не перед этим.

– То есть дождемся, когда Прошкину упекут в дурдом, заколют препаратами до невменяемого состояния, и только потом вмешаемся? Или вообще вмешиваться не будем. Хрен с этой Прошкиной, главное же не высовываться. Служить ровно, не спорить с начальством, не лезть куда не просят.

– Довольно! Разошелся он тут, – Митрошин отставил коньяк и буравил меня недобрым взглядом. – Хорошо, возбужу я тебе дело по сто тридцать первой. Расследуй, раз тебе под хвост шлея попала. Но о сто тринадцатой даже не думай!

С утра Клара, выдав мне тысячу наставлений по питанию, здоровому образу жизни и правильному обхождению с невестой, ее острый взгляд старшей сестры вчера уловил, что работа меня интересует намного больше будущей жены, с чувством выполненного долга и обещанием непременно быть на свадьбе младшего братика, поехала домой. Я проводил ее до автовокзала, но автобуса ждать не стал, не хотел опоздать на оперативку.

Сбросив верхнюю одежду в кабинете, я прошел в общий коридор, где влился в куцый поток следователей, спешащих на утреннюю экзекуцию. В приемной положил на стол старшей группы учета свежевозбужденное уголовное дело для регистрации и поспешил за народом в кабинет Головачева, где временно прописался майор Курбанов. Временно, потому, что ходили слухи, что Головачев идет на поправку и уже в начале января порадует следственный отдел своим возвращением.

– Альберт, вернись! – окликнула меня Капитолина. – Это что ты мне такое принес?

– Уголовное дело, – терпеливо объяснил я.

– Вижу, что не приглашение на свадьбу, – приложила меня сарказмом старшая учетчица. Обиделась, что я ее не пригласил? Так я вообще пока никого не приглашал. Отмашки от Алины и ее матери я еще не получал, организацией свадьбы они же занимаются.

– Приглашение будет позже, невеста все никак с дизайном не определится, – улыбаясь, парировал я.

– Ты это сейчас на каком языке сказал, Чапыра? – приспустила очки Капитолина и приморозила меня взглядом. – И вообще не заговаривай мне зубы! Что за дело ты сюда притащил? Ты в курсе, что мы не расследуем оскорбления? В какую графу я по-твоему его должна засунуть?

– Преступления против личности, – сделал я подсказку.

– Не умничай! Вот пока Руслан Тахирович мне указания не даст, я его регистрировать не буду!

– То есть указания прокурора – это просто каракули? – уточнил я.

– Не дерзи мне, Чапыра, хуже будет, – предупреждающе понизила голос старшая группы учета.

– Капитолина Ивановна, делайте как считаете нужным, – моя улыбка и не подумала увядать.

В кабинет начальства я вернулся с настроением «будь что будет». Поздоровался с теми следователями, которых еще с утра не видел, плюхнулся в кресло и стал ждать взбучки от Курбанова.

Ожидание не затянулось.

– Чапыра! – майор зашел в кабинет потряхивая в руке злополучным уголовным делом. – Я жду объяснений!

Пришлось, вставать и докладывать.

– Не понял, какая еще старуха?! Какая соседка?! Да срать я хотел кто кого в запале сумасшедшей назвал! При чем здесь следствие? Нам своих дел что ли мало?! Ты теперь всякую маету со всего отдела будешь к нам тащить? Побои, клевету, мелкое хулиганство – все соберешь?! – все больше распалялся Курбанов.

– А еще скоро по нашему этажу будут бродяжки с попрошайками табунами ходить, – подлил масла в огонь Панкеев, который вальяжно сидел за столом по правую руку от начальства.

– Какие еще бродяжки? – позеленел майор, переведя взгляд на старшего следователя.

– Статья 209 Уголовного кодекса тоже не требует предварительного следствия, – по-холуйски преданно пояснил тот.

– Лучше пусть Чапыра самогон сюда приносит, – присоединился к вакханалии Сорокин. – Руслан Тахирович, а давайте 158 статью себе заберем, – внес он рацпредложение. – Не все же участковым радоваться, и в нашем отделе должен быть праздник.

– Каждый день, – дополнил Войченко.

– Вам бы только нажраться, – тут же среагировала Акимова, сидевшая напротив Панкеева и рядом с Журбиной, которая сразу поддержала соседку:

– И не важно чем!

– Ну что же вы, Людмила Андреевна, так о своих товарищах? – Сорокин осуждающе покачал головой. – Мы, следаки – ребята разборчивые, это опера глотают все, что горит.

– Да вы нисколько их не лучше, – синхронно зафыркали представительницы прекрасной половины следствия.

– Молчать! – майор сменил цвет лица на бардовый. – Устроили тут балаган, – сбавил он тон, но ненадолго, как только встретился со мной взглядом его голос опять пошел в рост. – А все ты, Чапыра! Где ты – там бардак! И что мне теперь с этим делать?! – Курбанов вновь приподнял со стола злополучное уголовное дело и тут же швырнул его обратно.

– Расследовать, товарищ майор, – ответил я на заданный начальством вопрос.

– Думаешь, тебе распишу? – мстительно осклабился начальник. – А хрен тебе! Панкеев дело расследовать будет!

– Отличное решение, товарищ майор! Я сотрудник молодой и с тем объемом следственных действий, что предстоит провести, могу и не справиться.

– Руслан, ты чего? – встрепенулся старший следователь, спеси у него заметно убавилось, спина выпрямилась, а то сидел весь такой важный. – С этим делом явно что-то нечисто, не зря же именно Чапыра его в отдел притащил. Я не намерен отвечать за его художества!

– Все там чисто, – я поспешил отгородиться от незаслуженных подозрений. – Просто дело сложное, требует проведения множества следственных действий.

– Это оскорбление-то? – усомнился Курбанов. Остальные следователи, судя по их лицам, выражали с ним полную солидарность.

– Предположительно дело многоэпизодное, – дополнил я картину.

– В смысле, соседка твоей старухи злостная матершинница и успела оскорбить весь дом?

– Надо проверять эту версию, – принял я предложенный план расследования.

Панкеев поперхнулся, видимо, представил, как будет ходить по квартирам и допрашивать жильцом.

– А участковый с этим справиться не может? Без следователя в этом «сложном» деле никак не обойтись? – Курбанов опять облил меня сарказмом. Второй раз за утро.

– У меня есть еще одна версия, – скромно признался я.

– Не тяни! – слились голоса Курбанова и Панкеева.

– Истязание.

– Это же прокурорская статья, – опешил начальник.

– Так точно! Вот мне и поручили проверить есть ли там состав истязания и если есть, то дело прокуратура заберет себе. Но теперь этим будет заниматься товарищ Панкеев.

Все взгляды присутствующих, будь то злорадные или сочувствующие, впились в названное лицо.

Старший следователь сглотнул и метнул глазами на своего начальника, как ему еще недавно казалось, его опору и защиту.

– Ладно, сам притащил это дело в отдел, сам его и расследуй, – смилостивился над нами обоими Курбанов.

– Есть, расследовать! – бодро подтвердил я понимание приказа.

– То изнасилования нам подкинут, теперь еще и истязания за них расследуй, ничего сами не хотят делать, – поворчал напоследок майор, а я был рад, что у него появился новый объект для недовольства.

Центральный городской парк в полдень буднего дня выглядел почти пустынным. Мы с новым начальником городского ОБХСС не спеша прогуливались по припорошенной снегом дорожке. Для конца декабря день выдался погожий. Солнце, хоть и не грело, но светило отменно, и нам пришлось сменить направление, чтобы не жмуриться, на слабом ветру кружили редкие снежинки, под ногами хрустел выпавший с утра снег. В общем, кругом царила идиллия. Самое время для начала работы по делу, которое обещает прогреметь на весь Союз, если, конечно новый начальник городского ОБХСС увидит для себя больше перспектив, чем угроз и возьмется за него.