За то время, что Нова металась в раздумье, Люк отремонтировал машину. Он делал это довольно часто, и в мастерской очередной аварии не удивились.

– Тебе, парень, пора тачку менять, эта вся бита перебита, как только мать терпит.

– Да это она сама хотела покататься и тут же угол поцеловала. – Нашелся, как оправдаться, Люк.

– Да ладно тебе, не ври, я видел, как миссис Томпсон водит, любой позавидует, – откликнулся один из автомехаников.

– Давно не водила, и глаза стали подводить, – гнул свое Люк.

Диану нашли на крыльце больницы утром через три дня после аварии. При ней не оказалось никаких документов, кто оставил девушку здесь, тоже было не ясно.

Она медленно брела в густой темноте, и только в самом конце появился яркий свет. Был кто -то еще, к кому она тянула руки, звала, кричала, плакала. А он смеялся, скалил зубы, отталкивал. А потом вдруг сделал шаг вперед и вышел из темноты, и тогда Диана узнала его, закричала на всю силу грудной клетки. Этот крик привел ее в сознание. Девушка приходила в себя медленно, не понимая, где находится и зачем она здесь. Горло совсем пересохло, и словно было засыпано песком, ужасно хотелось пить. Она попыталась открыть глаза, но тут, же зажмурила их сильнее. Свет оказался непривычно ярким. Минуту подождав, она вновь попыталась открыть глаза, но мутная пелена мешала рассмотреть окружающий интерьер. Она не стала зажмуриваться, стараясь справиться с пеленой, через некоторое время один глаз стал видеть лучше, а второй никак не хотел различать предметы.

Она попыталась встать, но сообразила, что мешают трубки во рту. Через минуту ее уже осматривали врачи, изо рта вытащили трубки, и она почувствовала, что дышит самостоятельно.

– Где я? – надрывая пересушенное горло, едва слышно прохрипела Диана.

– Вы в больнице, – ответил мужчина в белом халате. – Помните, что с вами произошло?

– Нет. Что со мной произошло?

– Вас сбила машина. Вы были в коме.

– Сколько? – Долго, почти месяц. Вы помните, как вас зовут?

Диана попыталась вспомнить свое имя, но оно никак не приходило на ум.

– Забыла, – растерянно прошептала девушка. Она сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы выровнять дыхание. Ей это удалось, но память осталась за семью печатями. Она ничего не помнила.

– Ладно, пока отдыхайте. А мы подумаем, что с этим делать.

Нова Томпсон подошла к регистратуре. Сегодня дежурила ее приятельница Айрис Тейлор. Нова договорилась с ней встретиться.

– Что случилась, Нова? Ты заболела?

– Нет, я не больна. Скажи, Айрис, к вам месяц назад, может быть больше, поступала девушка, кажется, после аварии. Ты знаешь что-нибудь о ней?

– Почему ты спрашиваешь и откуда тебе известно про девушку?

– Я случайно слышала разговор, ты же знаешь, на заправке чего только не услышишь, говорили, что к ней никто не приходит и забрать ее некому, а я хочу помочь. Мне нужны работники горничные и на кухню. Может, если ей некуда идти, она бы согласилась остаться у меня.

– Я рада тебе помочь, Нова. Если ты подождешь, я схожу, узнаю, в каком она состоянии.

– Конечно, Айрис, я подожду. Поверь, я буду благодарна, если поможешь. Айрис вернулась минут через десять.

– Боюсь, разочарую тебя.

– Говори же, – поторопила подругу Нова.

– Девчонка вышла из комы несколько дней назад, она ничего не помнит, ни как зовут, ни откуда она, и самое главное, она выглядит уродливо, лицо все перекошено и в шрамах. К тому же хромает, как ты понимаешь, гипс накладывали в спешке, так, чтобы просто сохранить ногу. А теперь опять нужно ломать, только бесплатно никто этим заниматься не будет. Не думаю, что она подойдет тебе. Настолько изуродована, что смотреть жутко.

– Я бы посмотрела.

– Посмотри, если хочешь. Её завтра выписывают.

– За ней приедут?

– Нет, похоже, у неё действительно никого нет.

– Пойду, посмотрю. В какой она палате?

Девушка была хрупкой и совсем потерянной. Она стояла возле окна, услышав, что кто-то вошел в палату, оглянулась. Нова, не ожидавшая ничего подобного, застыла в изумлении. Когда она видела её последний раз, лицо было окровавлено и распухшее, но даже тогда не вызывало такого ужаса. Сейчас, когда отеки прошли, и синева спала, стало отчетливо видно, в какое уродство превратилось ранее красивое лицо.

Одна половина не пострадала, вторая же была искромсана сильно, рассеченная бровь давила на веко, а веко под тяжестью почти полностью нависало над глазом. Без денег и без страхового свидетельства никто не хотел заниматься пострадавшей пациенткой, немного подштопали, но особо не старались. Нос прямо посередине был раздроблен и провалился внутрь. Сейчас уже было понятно, что само по себе ее лицо не восстановится. И если не сделать операцию, а может быть даже несколько, то девушка так и останется уродливой на всю жизнь. А со временем могут возникнуть проблемы с дыханием и со зрением, если уже не возникли.

– Меня зовут Нова Томпсон, я живу здесь недалеко. Тебе есть куда пойти?

Девушка неуверенно покачала головой.

– И как зовут тебя, ты тоже не помнишь?

Опять такое же покачивание головой.

– Значит, и жить тебе негде, идти некуда, да и денег, наверное, нет.

Девушка опустила голову.

– Я могу взять тебя к себе. Дам жилье, конечно, не бесплатно. Будешь помогать комнаты убирать за постояльцами, если нужно, машину заправишь, в кафе уберешься, посуду помоешь. Денег не буду платить, но зато будет койка и еда. Если согласна, тогда завтра тебя заберу. Все равно тебе некуда идти. Хромая, да еще с таким лицом, кому ты нужна такая? Это я добрая душа. Когда-нибудь пострадаю от доброты своей. – Нова подошла ближе.

– Ну что раздумываешь? Ты хоть видела себя в зеркало?

Девушка ничего не ответила, только две одинокие слезинки выкатились из глаз и поползли вниз по щекам.

На следующий день Нова забрала девушку рано, едва врач вошел в кабинет, как она тут же вошла следом. Забрав у него выписные документы, она отправилась в палату и уже через несколько минут выруливала с больничной стоянки на узкую дорогу, ведущую на центральную магистраль.

Нова поселила девушку в небольшой комнате на первом этаже. Это был обычный гостиничный номер, только не там, где живут постояльцы, а в противоположном крыле, предназначенном для прислуги. Она сразу же повела её показывать свои владения. В самом конце, когда все уже было осмотрено, отвела на кухню.

– Обедать будешь здесь, завтракать, и ужинать тоже. – Нова подозвала повара, дала ему указание. Направляясь из кухню на улицу, она оглянулась на хромающую сзади девушку и спросила. – Как же мне тебя называть, хромоножка?

– Эмили, Эмма. – Неожиданно ответила девушка.

– Ты вспомнила, как тебя зовут? – удивилась Нова, останавливаясь на полпути, – что еще помнишь?

– Не знаю, может быть, фамилию Хамер.

– А еще что?

– Больше ничего не помню.

– А что с лицом? С рождения такая или что случилось? – Продолжала допытываться Нова.

– Не знаю, доктор сказал, что меня сбила машина.

– Где это произошло?

– Я не знаю, простите.

– Ладно, хорошо хоть имя вспомнила, будем звать тебя Эмма.

Они вместе вышли на улицу. В это время на задний двор въехала машина- пикап с крытым кузовом.

– Сынок мой, приехал наследник, пойдем, познакомлю, – Нова заулыбалась и направилась в сторону автомобиля.

Наблюдая за долговязым парнем, который только что вылез из кабинки, Эмма почувствовала дрожь в коленках. Она не поняла, откуда она взялась, но точно не из-за смущения, скорее всего из-за страха.

– Мам, ты кого привела? Что за чучело? Убери ее, а то меня сейчас стошнит, –скривился парень.

– Замолчи, Люк, немедленно. Познакомься лучше, это Эмма будет у нас жить и помогать, а ты будешь проверять, что бы делала все как надо. – С нажимом произнесла хозяйка.

– Получше никого не нашла, надо обязательно уродку в дом тащить? – Продолжал возмущаться парень.