Время было много, и я боялась не выспаться, ведь утром нужно было на работу. Я официантка.

Когда я проснулась утром, все уже шумели в сборах. Ли же тяжело вздохнув, направилась спать.

Я выпила с утра кружку кофе – чтоб не слипались глаза, хотя я знала, что как солнечный луч коснется кожи, спать моментально расхочется. И двести миллилитров крови, чтоб весь сегодняшний день было хорошее настроение.

Я приняла душ, выбрала, что одеть и вышла из квартиры. За мной вылетел Яст.

– Опаздываешь? – я.

– Я добегу, благо быстро бегаю, не так как полнокровный вампир, ну и никак половинка, но точно быстрее людей. А значит, обгоню господина Джоунза.

– Удачи, – пожелала я.

Я же никуда не торопилась. Спокойно спустившись вниз по лестнице и выйдя из дома, я шла по родной улице Светлого знамени, что в отличие от ночи кишела гражданами. Как обычно днем улица была заполнена половинками, четвертинками и обычными людьми. Я шагала по улице, разглядывая мчащиеся мимо машины, бизнесменов в черных двойках, что что-то горячо обсуждая по телефону, шли вокруг. Вдруг разнесся хохот, школьники в темной форме и с ранцами на спине пробежали мимо. Я не заметила, как дошла до метро.

Мой путь на работу не так далек. Я должна была проехать три станции, выйти из поезда, пройти к другому поезду и проехать еще пять станций. К сожалению, от метро Светлого знамени нет прямой ветки к моей работе – Мрачному углу. Точнее так называлась улица, само кафе "Орфей" располагалось на первом этаже сто с чем-то этажном офисном, блестящим стеклами на солнце, здании.

Когда я, наконец, явилась на работу, посетителей еще не было.

– Привет, – это была моя коллега. Она была человеком.

– Привет, тихо сегодня, – обратила я внимание, переодеваясь в форму.

– Тихо? – она перевела на меня взгляд. – А, не знаю.

– У тебя что-то случилось? – я глянула на нее. Та казалась рассеянной.

– Ты что, телик не смотришь? – она невесело усмехнулась.

– Там нет ничего интересного, – я лишь пожала плечами.

– В последнее время пропадают люди, – шепнула она, – ты не знаешь, может это спятившие вампиры?

– Я не знаю, насколько мне известно, кланы подчиняются законам. Оборотни? Они сейчас вроде тоже сидят спокойно, – я видела, она боится. Я это слышала по слишком частому сердцебиению.

– Но кто тогда? – шепнула она.

– Лей, а люди? Люди тоже способны на убийства. А самое главное, люди в отличие от нелюдей убивают ради удовольствия или собственной выгоды, – она начала меня раздражать.

Ведь виноваты все, все кроме людей!

На этом наш разговор был окончен. Я принялась за работу, так как в кафе с офисов спустились двое бизнесменов. Они общались о своих делах.

– Доброе утро, – я подошла к их столику.

– Доброе, – кивнул один.

– Что будете?

– Мы хотели бы спросить, – начал первый, оба были половинками, – кроме обычной пищи ничего нет в ассортименте?

– Только если я подам вам на завтрак свою коллегу Лей, – мы втроем расхохотались.

Вот такой вампирский юмор.

– И все же? – спросил другой.

– И все же думаю, Лей не вкусная, – снова хохот, после которого я поняла, что лучше возвращаться к работе, – на самом деле, ничего вампирского нет. Хотя, я могу принести сырое мясо.

– Вот уж нет, до оборотней мы падать не станем, – они невесело усмехнулись.

– Ваше лицо кажется мне знакомым, – он всмотрелся мне в бейдж, – Хлоя.

– Нет, я вижу Вас впервые, – я всмотрелась в его лицо. Я явно никогда его до сегодняшнего дня не видела.

– Я уверен, Вы в каком-то клане, – проговорил задумчиво мужчина.

– Да, я в клане Юлия Солнцева.

– Не, такого не знаю, – он помотал головой.

– Мы зовемся Талым снегом.

Тут он поднял на меня глаза:

– Ах, я понял, с тобой в клане моя бывшая подружка Ли! Верно?

– Верно. Наверное, ты видел меня, когда очередной раз заезжал за ней.

Только в тот момент я поняла, что мы забыли про субординацию.

– Ты, наверное, слышала о пропадающих людях, что думаешь?

– Люди, – он меня не понял, и я продолжила, – люди убивают людей.

– Значит, ты веришь в невинность вампирского народа?

– Нам достаточно крови, что мы можем достать для пропитания, зачем нам трогать людей, вот если б было наоборот, – я пожала плечами, – а людям не нужна причина для убийства, ведь есть сумасшедшие люди, что если какой-нибудь маньяк охотится за головами?

– Да, возможно Вы и правы, но люди начали бояться… нас.

– Я понимаю, я видела, в каком состоянии Лей. Нам остается только надеяться, что эту тварь поймают и все будет как прежде, – ответила я.

– Хлоя, – меня окликнули с входа, – у меня проблемы.

Это был Яст. Растрепанный он шел ко мне на встречу.

– Что случилось? Почему ты не на учебе?

– Ты не поверить, господин Джоунз начал расспрашивать меня про пропавших людей. Я сначала не понял, а потом уж выяснилось, что он знает, что я в клане, и решил, что это моих рук дело. Дошло до того, что мои документы готовят к отчислению.

– Это что за бред!? Неизвестно, кто похитил этих людей, почему сразу же ты!? – я не знала, что сказать.

– Наверное, потому что я ему не нравлюсь, – Яст пожал плечами.

– Прошу прощения, но боюсь, вас обслужит Лей, – я рванула в раздевалку.

Когда я почти уже оделась, рядом оказалась девушка и схватила меня за предплечье.

– Прошу, не оставляй меня одну… с ними, – она шепнула.

– Прекрати, Лей, – я вырвалась, – даже если так, то кто будет жрать тебя среди белого дня в кафе?

– Я боюсь, – простонала она.

– Я тоже боюсь, что моего брата отчислят.

Клан = братство, семья.

До университета было ехать не далеко. Господин Джоунз был директором учреждения и преподавателем одного из предметов Яста. Когда мы пришли в универ впускать нас отказались из-за нашей принадлежности к вампирскому клану. Я хотела оставаться спокойной, но юный разгневанный Яст плохо сдерживал вырывавшийся из гортани рык.

– Яст, останься здесь, дыши свежим воздухом и думай о хорошем, – я оставила его на скамейке в парке университета.

Четвертинки больше всех из вампиров нуждаются в воздухе, и он помогал им успокаиваться.

– Хлоя, если вдруг меня отчислят, ты не расстраивайся, – улыбнулся Яст.

– Я не буду расстраиваться, я просто перегрызу всем глотки, – мы захохотали.

Вампирский юмор.

Я направилась в универ. Меня все же впустили. Я была впервые в этом здании, и меня просто поразило оно изнутри. Ошарашенно я подняла глаза к потолку – он был до ужаса высок, со сводами. Пол был мраморный с красной дорожкой к плавной и величественной лестнице вверх, на которой меня ждал, очевидно, господин Джоунз.

– Давайте угадаю, – начал он, – Хлоя Вэйд?

– Именно я, а вы господин Джоунз?

– Альберт Джоунз, – он кивнул.

Я осмотрела его. Он был низок, толст, с проплешиной на темечке. Его округлый живот обтягивал черный пиджак. А черные брюки были короткие и поддернутые, поэтому я точно знала, что у него полосатые носки.

– Я насчет Белова Ястислава.

– О да, знаю такого, но это не лучшее место для общения. Пройдемте ко мне.

Мы прошли в его кабинет. Пока мы до него дошли, я успела налюбоваться широкими коридорами, картинами на стенах, кроваво-яркими коврами и такими же тяжелыми шторами, скорее даже портьерами. А с потолков свисали огромнейшие тяжелые люстры.

– Так что вы хотели? – спросит Альберт, когда я уже сидела напротив него. Кабинет директора был выдержан в общем стиле универа. Меня это больше не вдохновляло.

– Я хотела узнать, по какой причине Вы отчисляете моего брата, прошу прощения, друга.

– Он состоит в клане, я не могу доверять такому. Я обязан защищать студентов университета, а он это потенциальная опасность. И люди ведь не знают… что если Ваш клан причастен к пропаже людей!?

Я посмотрела на него. Он казался мне умственно больным, хотя в чем-то он все же был прав.