— Нельзя? — жалобно поканючила посетительница.
— Крайне нежелательно… — авторитетно закивал кудесник. — Хотя, конечно, иногда полезно оборачиваться и смотреть на пройденный путь…
— Ну тогда я вообще никуда не пойду! — обиженно воскликнула посетительница.
— Почему?
— Какой смысл вообще куда-то идти, если знаки судьбы на дороге жизни видны только после того, как ты их пройдешь?
— Боюсь, у людей нет выбора: раз вступив на дорогу жизни, они уже не могут не идти по ней.
— Ах вот, значит, как! — возмутилась девушка. — Знаки не видны, не идти мы не можем, и идем мы, значит, по дороге жизни на свой страх и риск, да еще и без всяких гарантий?! Что еще скажете, чтобы окончательно испортить мне настроение?!
— Скажу, что всё не так уж плохо, как может показаться… — попытался успокоить ее кудесник.
— Вы так думаете? — недоверчиво поинтересовалась посетительница.
— Да, хотя сам знак судьбы вы можете прочесть только после того, как его прошли, но зато вы можете издалека понять, на какой табличке он находится.
— Табличке?
— Да, знаки на табличках обычно делают… Так вот, формы табличек, на которых написаны знаки судьбы, разные: есть предупреждающие, есть запрещающие, есть рекомендательные, а есть указатели. Это как с дорожными знаками, только они написаны не для вас.
— А для кого? — обиделась посетительница.
— Для той «вас», которая уже прошла этот знак, — пояснил кудесник.
— Разве та «я» — не я?
— Конечно, нет. После того как вы благополучно не заметите и пройдете знак судьбы, вы изменитесь. Поэтому оборачиваться будет уже другой человек…
— Какой?
— Вы, но уже более опытный…
— Вы гарантию даете?
— Конечно, вот в этом я могу дать вам полную гарантию. Изменения неизбежны. Кстати, вы уже изменились. Как вы себя ощущаете?
— Ничего особенного в себе не ощущаю… — пожала плечами посетительница.
— Да, вот так это и происходит, совершенно незаметно… — поспешно закивал кудесник.
— Позвольте, а я разве не должна была дождаться знака судьбы или хотя бы его таблички?
— Должны, но, видимо, вы прошли мимо и не заметили ни знака, ни таблички…
— Знаете, у вас совершенно бесполезный магазин… — рассердилась покупательница. — Кроме странных разговоров, вы здесь совершенно ничего не можете мне предложить!
— Мне жаль, что я не смог помочь вам… — извиняясь, развел руками кудесник. — Но я хотя бы дал вам гарантию…
— Совершенно бесполезную, надо сказать, гарантию… — съязвила девушка.
— Зато совершенно бесплатно… — усмехнувшись, заметил чародей.
* * *
— Так почему же ты ей не продал ни одного знака судьбы? — мурлыкнул черный кот. — Я же знаю, у тебя целая коробка первоклассных знаков под стойкой лежит.
— Не сыпь мне соль на рану, — устало вздохнул кудесник. — Ты же знаешь, сколько я ни пытался продать знаки судьбы, их всегда возвращают по гарантии. Даже если я их бесплатно начну раздавать, люди все равно не будут их брать, а уж тем более следовать им.
— Почему? — фыркнул пушистый ассистент.
— Потому что подумают, что их опять хотят обмануть… — чародей откинул капюшон и снял маскировочное заклинание. — Ведь, по большому счету, никому не нужны сами знаки судьбы…
— Как так, не нужны?! — опешил кот.
— А вот так, — устало вздохнул кудесник. — Людям нужны гарантии того, что выбранный ими путь на дороге жизни был единственно правильным и верным. Им нужны гарантии… Понимаешь? Гарантии… А какие могут быть гарантии в этой жизни? Да никаких!
— Так что же ты теперь с этими бесполезными знаками делать будешь?
— А ничего не буду делать… — отмахнулся чародей. — А может, гирлянду из нее сделаю, глядишь, под Новый год кто-нибудь и купит.
— И не жалко? — усмехнулся кот.
— Жалко, но что же делать со всеми этими знаками судьбы, если они всё равно ничего никому не могут гарантировать?..
Великое Му
Великое Му паслось на лугу.
И пришел к ней буддийский монах.
Дай ответ, говорит.
Дай мне смысл, говорит.
До нирваны никак не дойду…
* * *
Корова жевала траву и никого не трогала. Это была самая добропорядочная и воспитанная корова из всех живущих коров. Знаменита она была тем, что своим рёвом пробудила не одного спящего Будду, от чего, конечно, в нашем мире стало намного больше просветления, осознанности и всего такого.
И еще у нее было очень вкусное молоко…
* * *
— Ты уверен, что это то самое Великое Му? — спросил беспробудный Будда у кота.
— Конечно, — бодро закивал пушистый проводник, — это оно и есть.
Беспробудный Будда оглядел Великое Му.
— Так это же обычная корова! — усмехнулся беспробудный.
— В реальном мире все вещи и события выглядят не тем, чем являются на самом деле, — развел лапками кот, — но Великому Му чужды все эти заморочки с обликом. Ибо оно отрицает все условности этого мира и пребывает в своем идеальном, обыденном облике.
— Не, так дела не делаются, — хмыкнул мужчина, — 10 золотых за то, чтобы ты отвел меня к обыкновенной корове, — это слишком много…
— Вот поэтому ты и беспробудный, — мурлыкнул кот, — даже мне, коту, и то понятно, что эта корова пасется здесь не просто так…
— А что же мне делать? — спросил беспробудный.
— Почему ты задаешь вопросы мне, коту, а не Великому Му? — удивился кот. — Спрашивай у него, а не у меня.
Беспробудный Будда подошел к корове, поклонился, ощущая себя полным кретином, а, возможно, даже посмешищем, что было еще обиднее, и спросил у нее:
— Что я должен сделать, чтобы пробудиться?
Корова, не обращая внимания на человека, продолжала меланхолично щипать возле своих ног траву и мудростью не делилась.
Беспробудный будда обернулся на кота и пожал плечами.
— Молчит… — признался он. — Ничего не говорит, только траву щиплет.
— Ты ничего не понял, — хитро мурлыкнул кот. — Великое Му показывает тебе, что ты должен заметить ту часть внешнего мира, которая соответствует твоей природе, и молча принимать ее.
— Почему молча? — спросил беспробудный.
— Потому что подавишься, — усмехнулся кот. — И вообще, за едой не разговаривают! Это даже котята знают.
— Вот как… — удивленно пробормотал беспробудный.
Он почувствовал себя чуточку просветленным и уже не таким посмешищем.
— Знаешь, когда ты это мне объяснил, — признался беспробудный, — все стало немного яснее. Наверное, ты не врал, и это действительно Великое Му.
— Конечно, не врал, — торжественно соврал кот. — Коты вообще никогда не врут…
Беспробудный будда опять повернулся к корове и, поклонившись еще раз, задал свой следующий вопрос:
— Что мне делать с тем, что я приму?
Корова фыркнула — острый лист осоки щекотал ей нос. Она подняла голову и, спокойно жуя приемлемую для нее часть внешнего мира, посмотрела на кота.
— Переведи, — сразу попросил беспробудный.
Он решил не ломать себе голову этими коровьими коанами, а сразу обратиться к пушистому толмачу.
— Ты должен хорошенько обдумать и переварить то, что принял от внешнего мира, — мурлыкнул кот.
— И лучше молча и не торопясь? — усмехнулся беспробудный.
— А ты не безнадежен… — усмехнулся кот.
— Ну так… — от похвалы беспробудный довольно улыбнулся и снисходительно посмотрел на кота. — Мы ведь тоже кое-чего могём, тоже кумекаем…
Он повернулся к Великому Му и задал следующий вопрос:
— И что же может помешать мне принять внешний мир и хорошенько его обдумать?
Корова хлопнула себя по пузу кисточкой хвоста, отгоняя незнакомых насекомых, которые очень хотели близко познакомиться с ее шкурой.
— Бить себя кнутом? — удивился беспробудный. — По пузу?
— Да нет же! — усмехнулся кот. — Ты должен отгонять назойливые мысли, которые будут тебя отвлекать. Их лучше сразу прихлопнуть!
