— Если можно, сумму аванса, — вставила Анна Федоровна. — Это важно!

— И сумму аванса, — повторил Георгий в трубку. — И что самое главное, Левочка, характер текста: бульварный вариант для домохозяек или классическая форма… Понял? Выполняй. Да, скоренько. Мне тебя учить, что ли? Рой землю, как ты умеешь. Хорошо. — Георгий положил трубку. — Чай? Кофе? — предложил он.

— Какая там классическая форма! — Анна Федоровна нервно закурила. — Помои! Грязь! Вся подноготная нашего многочисленного семейства будет вытряхнута на всеобщее обозрение!

— «Иваницкий и его женщины»? — понимающе спросил Георгий.

— Да-да, именно так он и сформулировал.

— М-да… — Георгий ухмыльнулся. — А я-то думал, что господин Кончаловский закрыл сию тему.

— Не лукавь! — поморщившись, Анна Федоровна глубоко затянулась. — Ты издатель и знаешь лучше меня, что свято место пусто не бывает! Андрон только открыл шлагбаум. Десятки именитых женоведов и женолюбов радостно ринулись по его следу!

— Что правда, то правда… — невесело констатировал Георгий. — Я тебе, кстати, сотню раз предлагал написать мемуары об Иваницком! Ты отказывалась. Теперь кусай локти. Тебя опередили!

— Зачем?! — крикнула Анна Федоровна, вспылив. — Зачем мне этот запоздалый душевный стриптиз?! Ты же хотел, чтобы там было больше интима!

— Иначе, милая, читать никто не будет. — Георгий встал и прошелся по кабинету. — Такие времена. Все хотят заглянуть под чужое одеяло.

— А я не хочу! — оборвала его Анна Федоровна.

— Кофе хочешь? — снова предложил Георгий.

— Я водки хочу! — взорвалась Анна Федоровна с отчаянным вызовом. — Десять лет держалась… а теперь…

— Нет! — властно и твердо оборвал ее Георгий. — Нет, Аня. Ты не сорвешься. Я тебе не позволю!

Не докурив сигарету, Анна Федоровна закурила новую. Георгий выставил перед ней чистую пепельницу.

— Я предлагал тебе рассказать об Иваницком как о человеке, с его слабостями, проблемами… о его увлечениях, капризах, причудах… Потому что лучше тебя этого человека никто не знал… Разве только его первая жена. Так что к интиму это не имеет никакого отношения.

На столе Георгия зазвонил телефон. Он не спеша снял трубку.

— Да, Левочка. Молодец… Записываю. — Он взял чистый лист бумаги и карандаш. — Угу… угу… как?.. Умница, получишь конфетку… Хорошо, пока! — Положив трубку, Георгий с сочувствием посмотрел на Анну Федоровну. — Это не блеф, книга пишется. Сроки — жесткие. Заказало издательство «Вектор». Контора крепкая, сильная, между прочим, мои конкуренты. Сумма гонорара — за семью печатями. Даже Левка не смог вынюхать.

— Ну приблизительно.

— Я думаю… — Георгий колебался, — ну… десятка… Максимум.

— Десять тысяч долларов? — с облегчением переспросила Анна Федоровна. — Ну это немного… терпимо…

— Это для тебя немного, а для того бумагомараки десять штук — небо в алмазах.

— А фамилию узнал? — быстро спросила Анна Федоровна.

— Пожалуйста, — Георгий посмотрел на листок, — его зовут… Евгений, Евгений Славников.

— Адрес, телефон?

— Подожди, не нервничай. Может, я сам с ним поговорю?

— Нет, Георгий, — решительно отказалась Анна Федоровна, — ты и так много сделал. Спасибо тебе.

— Что я сделал? Да ничего я еще пока не сделал…

— Дай мне его координаты.

— Можешь взять себе. — Он протянул ей лист бумаги. — Хотя нет, погоди, я тебе перепишу — тут не очень разборчиво получилось, торопился. — Георгий стал старательно водить ручкой. — Только, пожалуйста, будь осторожна. В случае чего обращайся ко мне, чем могу — помогу. Но, честно говоря, не хотелось бы этого «в случае чего»…

О времени прилета Леры из Питера Юра узнал, позвонив в ее офис. Он не был обижен на жену за то, что она не сочла нужным уведомить его о часе возвращения: знал, что Лера не любит, когда ее встречают. Откуда такая причуда — для Юры оставалось загадкой, но он принял это как данность.

Самолет, как ему сообщили в справочной аэропорта, приземлился точно по расписанию. Он ждал жену дома, нервно поглядывая то на часы, то на экран, на котором хорошо были видны ворота. По его расчетам, Лера должна была появиться с минуты на минуту. Юра волновался, не зная, как скажет ей о том, что Вовка не ночевал дома. Своему осведомителю он дал задание найти парня, но до сих пор не получил никаких известий. Это не на шутку тревожило Юру. Зная взрывной, буйный характер жены, он ясно представлял ее реакцию.

Юра увидел, как в ворота въехала машина Леры. Он быстро вышел из квартиры и, не дожидаясь лифта, перескакивая через ступеньки, сбежал по лестнице. В кармане брюк завибрировал мобильный телефон.

— Алло. Нашел? Молодец! — Он уже шел по двору, стараясь скрыть волнение, чтобы не травмировать жену прежде времени. — Ты уверен, что он там?.. Отлично, диктуй адрес быстрей.

Юра подошел к машине в тот момент, когда Лера, открыв багажник, доставала дорожный несессер. Поцеловав ее и убрав мобильный телефон в карман брюк, Юра взял у нее из рук несессер.

— Ну здравствуй! — Его глаза светились радостью. — Не захотела, чтобы я тебя встретил…

— Ты же знаешь, не люблю, когда встречают.

— Не пойму, откуда это у тебя? — Он уже вел жену к дому, обняв за плечи.

— Все причуды, Юрочка, из детства. — Лера помассировала виски. — Голова раскалывается… В Питере — холод, в Москве — жара…

— Сейчас полечим нашу супербизнесвумен. — Юра опять поцеловал Леру, открыв дверь подъезда.

В прихожей домработница Ксения забрала из рук Юры Лерин багаж, поздоровавшись с хозяйкой почтительным кивком.

— Сделку провернула? — спросил Юра.

— Даже две. В Питере у меня всегда фарт. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить… А где Володька?

Ксения выступила вперед. Лера вопросительно посмотрела на мужа. Тот молчал.

— Валерия Игоревна, с приездом! — выпалила домработница и с не слишком скрываемым желанием досадить хозяину доложила обстановку: — Володя не ночевал сегодня дома…

— И ты молчишь?! — Лера резко развернулась к Юре.

— Как только вы уехали в Петербург, — радостно продолжала домработница, — Володя поругался с Юрием Андреевичем, разбил две ваши японские вазы, те, что по штуке баксов… и убежал! И вот второй день его нет и мобильный отключен!

— Юра! Где он?! — отчаянно закричала Лера, заведясь с полоборота. — Вас на день нельзя оставить!

— Так, вы… фрекен Бок… — ненавидяще процедил Юра, обращаясь к домработнице, — избавьте нас от вашего присутствия! Свое дело вы уже сделали.

«Фрекен Бок», гордо вскинув голову, удалилась.

— Где он, господи?! — Лера дрожащими пальцами набрала номер на мобильном.

— Успокойся! — Юра сжал ее плечи.

— И ты молчал! Врал мне, что у вас все в порядке!

— Ну сказал бы я тебе, что у нас проблемы, ты бы там, в Питере, тут же съехала бы с резьбы. А толку? Только дело завалила бы.

— Да как ты мог не сказать? — Лера отбросила мобильник, который сообщил ей, что «абонент недоступен или находится вне действия сети».

— Успокойся, я узнал, где он обретается! У меня же, как ты знаешь… — Юра невесело хмыкнул, — платная сеть осведомителей… Только что мне сообщили адрес… — он замялся, — его новой подружки. Это здесь рядом… в девятиэтажке за углом.

— Так чего мы ждем? Поехали немедленно!

Лера решительно открыла дверь и вышла на лестничную площадку. Юра последовал за ней. Уже в машине, сидя за рулем, она учинила мужу форменный допрос:

— Что за новая девица, можешь мне объяснить?

— Кто бы мне самому объяснил…

— Откуда она взялась? Где он их вообще находит?

— Уж точно не в гимназии.

— Вот пусть твои осведомители поработают на опережение, а не тогда, когда он в очередной раз свяжется с какой-нибудь… — Лера не договорила. — Господи, не дай бог.

— Не вопрос, будет сделано.

— А что с этой? У него же была… эта… ну черненькая такая… Вера, что ли?..

— И Вера, и Зина, и Катя… А чему ты удивляешься — мальчик любвеобилен, полигамен… Весь в отца пошел.