Да уж, история! Раньше она никогда не садилась в машину к незнакомым людям. По факту, этот мужик забрал её у Машиного папы. Вера вспомнила, как неподдельно Машкин отец испугался, как затрясся, словно пугливый заяц, как униженно сгорбился. Теперь девушка поняла, что значит фраза «в штаны наложил», и почувствовала сначала стыд, а потом тошнотворное отвращение, как будто вступила в кучу говна. Оказывается, чужой страх – мерзкая штука.

– Ну, ты чё молчишь-то? Могу везти, куда захочу? – спросил водитель насмешливым тоном, – Отчаянная ты, Вера.

– Что? – не поняла Вера, глупо замотав головой, кое-как обвязанной плотным шерстяным шарфом.

– Шарф сними, уши освободи, раз не слышишь. В машине тепло, не замёрзнешь. Везти тебя куда, спрашиваю? Где живёшь?

– А, здесь недалеко, направо, через двор… в 15 доме.

– Ты же в 48-ю школу ходишь? Там недалеко наше подразделение. Я тебя часто вижу. Запомнил. А теперь вот, имя твоё знаю, – произнёс похититель вкрадчиво.

Во дела! Вера даже поперхнулась от удивления. Запомнил. Её? Чем же она так примечательна? Обычная школьница. Ещё ребёнок. Чем может привлечь взрослого мужчину чей-то мимо проходящий ребёнок?

– Меня? Запомнили? А Вы что, – Вера не смогла задать вопрос, вертевшийся на языке, но ей стало до чёртиков страшно, – Детей любите? – попыталась она смягчить фразу, ощущая, как объятая ужасом душа медленно уползает в пятки.

– Вер, ты дура? – ответил он вопросом на вопрос, ничуть не обидевшись, и Верина душа прекратила своё падение, – На хер мне дети?

Девушка спустила с белокурой головы шарф и уверенно повернулась в сторону незнакомца, в первый раз разглядывая того пристально и в упор. Это же… тот, который… там, возле шестого гаража. Это меняло суть дела. Получалось, что мужик её не похищал, а просто предложил подвезти?

А Машкиного отца зачем напугал? Может быть, и правда что-то плохое о нём подумал? Идёт мужик с двумя девочками, а ему подозрительным показалось. Лес, темень. Если с этого ракурса посмотреть, то незнакомый водитель чёрной машины её спас?

А за обделавшегося от страха папу пусть его дочь Маша переживает.

– А шестой гараж – это Ваш, получается? А Гера тогда кто? – выпалила она первое, что пришло на ум.

Машкин отец. Почему он не защищался? Почему слова в ответ не сказал? Если нет на нём вины, так бы и пояснил!

Веру немного удивило, что можно вот так запросто перестать уважать человека, которым раньше восхищалась, но она предпочла отогнать от себя пустые мысли. Вполне возможно, что отец Марии никогда ей и не нравился, а восхищалась она лишь потому, что завидовала.

– Какой шестой гараж? Не понял, – мужчина, имени которого Вера до сих пор не знала, широко улыбнулся, обнажая ряд крепких белых зубов. От его харизматичной улыбки девчонку немного тряхнуло. Или просто машина колесом на кочку налетела?

– Ну, шестой. Возле которого бабу, – она осеклась. Причём здесь замёрзшая баба? Что-то Веру куда-то не туда понесло. Она почувствовала, как щёки вспыхнули от смущения. Сейчас незнакомец точно про бабу спросит. И что ему отвечать?

– Какую бабу?

– Да никакую. Я перепутала.

Вера отвернулась в окно, чтобы не палиться. Она наверняка красная сейчас, как варёный рак. Неудобно.

– А, ты про гараж, – догадался, наконец, водитель, – Так я его недавно купил. Тебе какой подъезд?

– Третий.

– Ну, приехали.

– Спасибо.

Вера попыталась открыть дверь, но та оказалась заперта.

– Дверь не открывается, – объявила она, смущённо поглядывая на водителя.

– Не открывается, – равнодушно констатировал тот, доставая сигарету и пренебрежительно швыряя пачку на приборную панель. Щёлкнул зажигалкой. Вера почувствовала запах сигаретного дыма и почему-то закашлялась, – По спине постучать? Или, может, сигаретку?

– Не-не надо, – ответила сбитая с толку девчонка, испуганно поджимая под себя ноги, – Вы не могли бы мне дверь открыть?

– Не мог бы, – мужик глубоко затянулся, открыл окно и выпустил туда эффектно клубящийся столп дыма. Повисла напряжённая тишина. В салон проникли холод и ноябрьская влага. Вере стало зябко и не по себе.

– Но… мне домой надо. Вот мой подъезд.

– Иди.

– Но дверь закрыта?

– Закрыта.

Их странный диалог напомнил Вере беседу со школьным психологом. Может быть, это такая игра? Если бы водитель хотел причинить Вере зло, он давно бы это сделал и точно не возле её дома. Довёз – спасибо, но почему не отпускает?

– Это такая игра? – совершенно искренне удивилась Вера, – Мне нужно произнести кодовое слово, которого я не знаю?

Безучастно куривший мужик немного оживился и взглянул на Веру с интересом. Их взгляды на некоторое время встретились. Вере стало нехорошо: отчаянно закружилась голова, а холодные ладошки вспотели. Перед растерянными голубыми глазами замелькали серые мушки, но взгляд она не отвела. Если это игра, то нужно играть! В психологии, как в спорте. Она волейболистка, и понимает это на уровне рефлексов!

– Знаешь, Вера, – водитель нарушил тишину первым, неожиданно прерывая их зрительный контакт, – Все люди – животные. Кто-то хищник, а кто-то травоядный, как твой обосравшийся провожатый. Кто-то косит под хищника, им не являясь, а бывает и наоборот, – он швырнул окурок в окно и поднял стекло, – И я хочу понять, кто ты… потому что… потому что просто ХОЧУ.

– ОТКРОЙ МНЕ ДВЕРЬ! – произнесла Вера внятно и чётко, интуитивно догадавшись, что нужно проявить твёрдость.

– До свидания, Вера, – спутник растянул губы в очаровательной улыбке и, подняв указательный палец левой руки, похожей на медвежью лапу, вверх, демонстративно нажал кнопку центрального замка, – Ты свободна. Меня, если что, Роман зовут. Можно просто дядя Рома, – он громко заржал.

Вера без труда открыла дверцу автомобиля и опрометью бросилась к подъезду. Приложив ключ-таблетку к домофону, она вдруг ясно почувствовала, что… улыбается.

– Нет, я это дело так не оставлю! – возмущалась Вика всю дорогу, пока Инна Степановна подвозила её по другому адресу. Здесь проживал один из самых злостных жалобщиков, которому всё было не так. Участковая медсестра собственноручно проводила ему и все необходимые инъекции, и ЭКГ, потому что других медработников безумный дед к себе не подпускал.

На улице слегка распогодилось, и из-за облаков выглянуло солнышко. Ветер стих. Инна опустила козырёк на стекло, чтобы глаза не слепило. Она чувствовала себя абсолютно расклеенной, снова отчаянно запершило горло.

– Ничего, сейчас с Козловым пообщаешься, веселей станет, – грустно усмехнулась врач-терапевт, порядком устав от обсуждений странной семейки Польских. Полоумные голубые глаза Веры в полумраке вонючей квартиры произвели на неё крайне неприятное впечатление. Безрадостное зрелище. А слова ещё молодой и даже красивой женщины, нашпигованные нецензурной бранью и загадочными намёками, отталкивали и вызывали чувство брезгливости. Раньше Инна Степановна была о тихой и вежливой супруге Польских хорошего мнения, а сейчас не знала, что и подумать. Та открылась ей с совершенно другой стороны.

– Вы же видели? Она сумасшедшая! – начала Вика по второму кругу.

– Вика, я тоже это видела. Может быть, хватит? – произнесла Инна резко и тут же осеклась. Если Вика опять обидится, она с ума сойдёт от раскаянья, – И что ты собираешься делать? – добавила вымотанная доктор, отсчитывая минуты до расставания с возмущённой медсестрой. Она безумно устала. Что собирается делать Вика, Инне, честно говоря, было по барабану. Девчонка явно лезет не в своё дело и скоро прищемит нос.

– Я найду его родственников! Да, точно. Пусть они его к себе заберут. У него же, наверняка, есть родственники, – решительно сообщила Вика, глубокомысленно кивая вихрастой головой.

Инна Степановна мысленно улыбнулась. Какая наивность! Пять лет Роман Польских не был нужен никому, кроме жены, а теперь Вика собирается передать его неким эфемерным родственникам? Ну, что ж? Удачи.