Почему хозяйка Рея выбрала для своих прогулок именно эту часть замка, она и сама толком объяснить не могла. Вид на окрестности с разных сторон в общем-то мало чем отличался один от другого. Что на севере, что на юге, западе или востоке – везде леса, поляны, домишки и строения вблизи стен, а сверху небо.

Тот сумбур, который сейчас наверняка царил в сознании Джисы, за час-другой не успокоится, так что Андрей мог спокойно приступить к выполнению обещанного.

Немного посидел в задумчивости и полез в закрома, магические. Вначале ошибся с выбором шкатулки, жемчуг оказался в другой. Со смесью иронии и удовольствия подумал, что надо бы каталогизировать содержимое сокровищницы, раз уже сейчас путаница с её содержимым, а когда они с Джисой ещё более разбогатеют, что-то найти в хранилище станет и вовсе труднее.

Выбрал самый мелкий из чёрных шариков, лежавших в мешочке вперемешку с перламутровыми, и задумался. Какую синема сделать первой?

В его решении свою роль сыграло ассоциативное мышление, он уже несколько последних дней продумывал план, как во время проведения в Хатине весеннего бала поставить жирную точку в его разборках с Манелами. Название города, центра провинции, оказалось созвучно «Хатико», фильму с участием Ричарда Гира. Джисе наверняка понравится эта трогательная мелодрама.

Сюжет картины довольно простой, но очень душевный. Университетский профессор находит однажды щенка, и они становятся настоящими друзьями. Подросший пёс каждый будний день провожает своего хозяина, уезжающего на работу, до железнодорожной станции, а вечером приходит к платформе его встречать.

Так продолжается изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год, пока не случается несчастье. Профессора накрывает сердечный приступ, и он умирает.

Верный Хатико не верит в смерть своего хозяина и по-прежнему вечерами встречает на платформе электропоезда, надеясь, что его друг всё же вернётся.

Родственники профессора пытаются пса забрать к себе, подкармливающие собаку работники станции надеются ему что-то объяснить, но ничего не помогает. Верный Хатико до самой своей смерти так и ждал возвращения хозяина.

Андрей не без задней мысли решил делать упор на таких трогательных историях. Помимо того, что они будут познавательны – в фильмах присутствуют и поезда, и автомобили, и прочая атрибутика его родного мира, – они, возможно (как там у Пушкина – «И чувства добрые я лирой пробуждал?»), изменят отношение благородной олы Рей к простым людям, и она сбавит немного накал своей жёсткости.

– Так, чтобы два раза не повторяться, поработаем в сумраке. – Попаданец, вложив в перл магический узел привязки, погрузился в слой тени. – Таня! – позвал подругу.

– Я уже здесь, – раздался смех за его спиной. – Чувствую, что ты мне нечто интересное приготовил. Как там Джиса? Осознала, с кем её судьба свела?

– Пока только переваривает. Она большая умница. Всё поймёт правильно. Я тут ей иллюзион сейчас буду изготавливать. Предлагаю тебе тоже посмотреть.

– Надеюсь, не про войну?

Подруга-стихия хоть и с интересом смотрела боевики, но особого восторга они у неё не вызывали. Мелодрамы, сказки или мистические фильмы вроде сериала «Мастер и Маргарита» ей нравились намного больше.

– Нет, совсем не про войну. Всё как ты любишь. Смотри.

В сюжет для познавательности Андрей от себя в двух местах добавил виды заходившего на посадку и взлетавшего самолётов. Пусть Джиса сегодня посмотрит, как выглядят те самые металлические птицы, летающие без всякой магии, о которых он ей вскользь упомянул.

– Таня, ты куда? – спросил он вслед исчезнувшей по окончании записи фильма подруге.

Та не ответила и не вернулась. Похоже, слишком сильно зацепило, раньше от неё такой реакции землянин не видел.

Для Немченко по-прежнему оставалось загадкой всё, что связано с сущностью его стихии. Она одна на всех магов, только перед каждым своим адептом предстаёт в разных ипостасях? Или у каждого ола-теневика своя покровительница? Ответа на эти и подобные вопросы, пожалуй, ещё очень долго ждать, если вообще дождёшься. Магия вполне может быть такой же непознаваемой, как и само мироздание. На откровенный разговор Тень с ним не идёт, вместо ответа отдариваясь улыбками, смехом или просто молчанием.

– Анд, я вернулась. – Джиса, оставив рабыню за порогом кабинета, прошла к креслу супруга у рабочего стола и села. Она не сомневалась, что муж сейчас находится рядом в слое сумрака. – Не торопись. Я пока с ведомостями закупок ознакомлюсь.

– Не успеешь, – ответил Андрей, появляясь в реальности. – К тому же нам пора подкрепиться.

– Сделал синему? – обрадовалась ола Рей. – Мне прям не терпится её посмотреть.

– Не спеши. Ещё необходимо запирающие кольца наложить. Кстати, на сколько сеансов сделать? Двух хватит? Кроме тебя и Тани, это всё равно никто не должен будет увидеть. Во всяком случае, в ближайшие годы точно.

– Лучше три. Если понравится, ты ведь сможешь увеличить просмотры?

Немченко на миг обратился к полученным от Тени знаниям и подтвердил:

– Смогу. Часок только помагичу. Ну, идём, или ты не распорядилась насчёт ужина?

Вечеряли владетели замка вдвоём, устроившись в малой гостиной. Всё-таки землянин нашёл возможность перед этим просмотреть бумаги, принесённые капитаном. Конечно, опытные вояки Рантин и Орнис разбирались в реалиях здешней караульной и патрульной служб лучше своего сюзерена, однако Андрей здраво рассудил, что необходимо демонстрировать подчинённым наличие постоянного контроля с его стороны. Пусть не расслабляются.

Вечернюю тренировку с мечами Андрей проводить не стал. Завершил изготовление иллюзии и лёг в постель читать «Путешествие благородного ола Гистена на материк вечного льда». Весьма поучительная книга, и, кажется, её автор не слишком много фантазировал. Очень много по описаниям было схоже с земными Арктикой и Антарктидой. В отличие от Земли, на Гертале оба полюса, и северный, и южный, располагались на материках.

– Держи подарок, – протянул он жемчужину явившейся из ванной комнаты Джисе, одетой в ночное платье. – Не суди строго, если что-нибудь не так.

Он не стал выключать осветительный амулет, который приделал внутрь изготовленного по его чертежу настенного бра, с улыбкой посмотрел, как нырнувшая под одеяло жена сжала в кулачке чёрную горошину и закрыла глаза. На спине Джиса пролежала меньше минуты и повернулась к нему попой. Не хотела, чтобы он наблюдал за её эмоциями. Немченко и самому не нравилось, когда на него смотрят во время размышлений.

Приподняв лежавшую на животе книгу, продолжил чтение с того места, где как раз шло описание повадок птиц, весьма похожих на антарктических пингвинов.

Окончание просмотра иллюзиона он сразу почувствовал. Худенькие плечи олы Рей тряслись, когда она принялась рыдать в подушку.

Андрей погладил её по спине, затем, задрав ночнушку, принялся водить ладонью по её бедру и ягодице. Когда же его рука протянулась к низу животика Джисы, та развернулась к супругу лицом.

– Спасибо тебе, – всхлипнула она, по-крестьянски вытирая тыльной стороной кисти слёзы и носик. – Я даже не знаю, как выразить то, что чувствую.

Этой ночью попаданец остался без любовных объятий своей подруги жизни. Ей было не до того, она вся ушла в переживания. На будущее Андрей решил быть крайне аккуратным в демонстрации трогательных сюжетов, иначе Джиса позабудет про свой супружеский долг.

Нет, зря так подумал про любимую. Утром его ждал такой порыв страсти, какой он не знал ни в прошлой жизни, ни в этой. К чёрту утреннюю разминку вдогонку за вчерашней тренировкой. Как говорится, сгорел сарай, гори и хата. Эта пословица и объяснение её смысла очень развеселили благородную олу.

Мироздание стремится к равновесию. Вчерашние слёзы и душевные переживания перешли у Джисы в прекрасное настроение. Даже допустившая в ванной комнате оплошность молоденькая помощница Эмги личной служанки госпожи отделалась звонким, но не сильно-то и болезненным подзатыльником. Ещё вчера рабыньку ждал бы вкопанный по центру заднего двора замка столб, где наказывали глупых, ленивых, грязных или нерадивых слуг.