— Зачем тебе глефа? — разорялся, размахивая руками, бледный паренек со свисающей на лоб челкой. — Бери большой меч, у него урон больше!

— Я щас вообще дубинку возьму, как ты в прошлый раз, — огрызнулась молодая мамочка, не отрываясь от книги и десерта.

Услышав про дубинку, я слегка замедлила шаг. А это случайно не…

— Да ладно тебе, нормально же вышло, — пробормотал паренек и тут же переключился на другую девушку, брюнетку с асимметричной стрижкой, которая тихо совещалась с бородатым, тыкая в экран смартфона. — Дашка, а ты-то хоть с большим луком идешь?

— Тебя на всем большом переклинило, что ли? — тряхнув волосами, отозвалась та. — Забыл, как ведет себя дальнобойное оружие в моих руках?

— Скади! Не подпускай ее сзади! — тут же хором громыхнула вся честная компания и разразилась дружным хохотом.

— Че вы ржете? — насупился парень. — Мастер просил потише!

То ли я тормоз, то ли это местный юмор. Кто они вообще такие? Луки, глефы, мечи — речь явно не о реальном оружии, девушки выглядят слишком хрупкими для него. Видимо, и тогда в подсобке Кирилл обсуждал с одним из этих ребят какой-то воображаемый махач. Я помотала головой, отбрасывая ненужные мысли в сторону.

— Выбери любую, — сказала я Сергею, как только мы добрались до книг в одном из высоких шкафов. — Только не глядя! Обычно я открываю случайную книгу на случайной странице и читаю как бы небольшое предсказание.

Сергей с интересом посмотрел на меня, немного покрасневшую от его внимания, и выполнил просьбу, вытянув со стеллажа маленький томик. Затем пригляделся к обложке и, изломив одну бровь, ехидно заметил:

— Даже не знаю, надо ли это открывать.

Я перевела взгляд на книгу, и мое лицо тоже непроизвольно вытянулось.

— Так не бывает! — уверенно заявила я, разглядывая высокого хмурого парня с обрезом и девицу в миниюбке с красной корочкой в руках и котом, выглядывающим из сумки.

— «Плюс на минус», — прочитал Сергей название книжки. — А это не тот автор, который написал серию про вредную ведьму?

— Без понятия, — призналась я, ставя книгу на полку.

— Что, и даже не посмотришь, чем закончилось? — фыркнул Сергей и тут же добавил: — Хотя, уверен, у этих ребят не могло закончиться плохо.

Эпилог

— Сделайте пять-семь циклов дыхания… Дышите ровно, спокойно…

— Тебе точно это не навредит? — уточнил заглянувший в комнату Сергей, с сомнением глядя на то, как я делаю стойку на голове.

— Поставьте ладони на пол, встаньте на колени… — продолжал раздавать указания спокойный женский голос, доносившийся из колонки.

— Не переживай, йога, наоборот, очень полезна для будущего ребенка, — успокоила я мужчину, выполняя марджариасану.

— Правда?

— Конечно, это специальные упражнения для беременных, — как можно увереннее заявила я и незаметно скрестила пальцы.

— О, такая поза мне нравится! — воодушевился Сергей, когда я прогнулась в пояснице, приподняв попку. — Ну-ка замри!

— Эй, прекрати! Мы не успеем!

— Ничего, я согласен встретить Новый год, занимаясь с тобой любовью. Если кончишь под бой курантов двенадцать раз, я исполню твое желание.

— Извращенец! — со смехом сказала я, запуская пальцы в безукоризненную укладку пристроившегося рядом мужчины.

— Закройте глаза… — разлился по комнате весьма своевременный совет, перебиваемый тихим щебетом птиц. — Расслабьте мышцы лица, шеи, спины… Наблюдайте за дыханием…

Мы все-таки успели. Когда до полуночи оставалось десять минут, я села за стол, припрятав под елку приготовленные подарки. Новый игрушечный мышонок для Люцика, свежие яблоки для Рюка и большая черная кружка для Сергея, украшенная фотопечатью с цитатами из нашей переписки. Молодой человек в пункте выдачи, откуда я забирала заказ, чуть глаза не сломал, косясь на откровенные сообщения. Остается только надеяться, что приготовленный сувенир понравится моему гепарду. А если нет, то не видать ему стриптиза в костюме Снегурочки.

— Киса, а не хочешь рассказать, что у нас с елкой? — присоединился ко мне сосед, очень быстро отвоевавший жилплощадь в моем сердце.

— А что с елкой? — невинно спросила я, накладывая в свою тарелку порцию традиционного оливье.

— Ну, с утра на ней была хвоя.

— Ах, это… Понимаешь, Вера сказала, что если живую елку поставить в раствор с аспирином, то она продержится дольше…

— Так-так, дай догадаюсь. Аспирина в доме не оказалось?

— Ты сам выбросил последнюю упаковку!

— Потому что она была просроченная.

— Неважно, — отмахнулась я от оправданий. — У меня был только антипохмелин. Валялся с того дня, когда… Ну, ты понял.

— Я понял, — посмеиваясь, сказал Сергей и подложил мне корзиночку с красной икрой. — Видимо, альтернатива оказалась не совсем удачной.

Я печально вздохнула. Красивая елочка была, пушистая. Но не выбрасывать же облысевшее деревце тридцать первого декабря? Пусть уж выполнит свой долг до конца, не зря же я его украшала ретро-открытками, оставшимися на память от Игоря. Сергею они, кстати, понравились.

— Давай поедем куда-нибудь на праздники? — предложил мужчина, разливая по бокалам безалкогольное шампанское.

— Куда?

— Не знаю, какая разница? Хочу побыть с тобой наедине, пока есть такая возможность.

— А как же Рюк с Люциком?

— Можем махнуть в дом отдыха с размещением животных.

— Тогда нам точно не дадут побыть наедине, — хмыкнула я и покосилась на птичий вольер, рядом с которым посапывали оба питомца. — Но идея хорошая. Мы успеем вернуться к Рождеству?

— Конечно, — успокоил меня мужчина. — Я помню, что тебе скоро Аню крестить, не переживай.

— Не могу, — призналась я немного смущенно. — До сих пор не верится, что Лариса сама попросила меня стать крестной мамой для Анютки.

— Потерпи немного, летом ты и просто мамой станешь! — засмеялся Сергей и поцеловал меня в губы. — По этому поводу у меня для тебя подарок!

Заинтригованная, я замерла, наблюдая за тем, как он встает, достает откуда-то из-под елки маленькую коробочку и возвращается за стол. Оу, это то, что я думаю?

— Откроешь?

Я откинула бархатную крышечку и в недоумении уставилась на маленький тюбик суперклея. Так и не смогла переплюнуть Сергея в мастерстве шевеления бровей, но думаю, в этот момент я вполне могла стать ему достойным соперником.

— Прочный, водостойкий, термостойкий? — прочитала я, взяв в руки тюбик.

— Нет, смотри. Суперпрочный, суперводостойкий, супертермостойкий, — поправил меня даритель. — Для тебя только самое лучшее.

— Хм, спасибо…

— Ах да, там еще приложение было, чуть не забыл! — Сергей похлопал себя по карманам брюк и вытащил оттуда маленькое золотое колечко. — Нашел! Когда палец намажешь, надо вот это надеть.

— Не выйдет. — Я притворно вздохнула, выставив вперед растопыренную пятерню. — Видишь мозоль на пальце? Это от того, что кольца с него все время соскальзывают. Никакой клей не помогает, представляешь?

— Что, правда? Ну, тогда придется тебе брать мою фамилию.

— Зачем?

— Как зачем? Знаешь, как геморрно новые документы получать? А тебе все-все менять придется, эта мутотень не меньше чем на пару месяцев. Тебе потом просто лень разводиться будет.

— Ничего у тебя не выйдет, Томас Лэнг, — позволила я себе снисходительную улыбку. — Моя драгоценная мама слишком радеет за имя рода Волинских. Она запретила мне обрывать эту славную фамилию еще перед первым замужеством.

— А мне разрешила.

— Скажи еще, что она тебя благословила, — фыркнула я, но уже менее уверенно.

— Практически, — услышала я в ответ и окончательно растерялась. — Поставила в известность, что если я тебя обижу, то все ее кисти окажутся у меня… В общем, вряд ли мне это понравится. Я не настолько ярый ценитель живописи.

— Ого, и ты готов пойти на такой риск?

— Ради тебя, кошечка, все, что угодно.

— Все?

— Кроме развода, — подстраховался Сергей и нежно меня поцеловал.

А я с удовольствием ответила на его ласку, отметив: