Верунчик взглянула на меня как на умалишенную.
— А обычные маски во времена цифровых технологий уже не котируются?
Я молча смотрела на подругу, переваривая ее реплику.
— Ты гений, черт возьми.
— А то! Все, базу сделала. Давай вторую лапку, будем красить.
Не успела я выполнить указание, как мой браслет завибрировал, а телефон ожил, требуя принять чей-то вызов. Вместо того чтобы ответить на звонок, я любовалась своими аккуратными ноготками. Все-таки Вера — очень хороший мастер. И замечательная подруга, которая всегда найдет для меня окошко в своем плотном графике.
— Тебя тут какой-то фелинолог хочет, — лениво заметила Верунчик, покосившись на экран телефона. — Твой ветеринар? Что-то с Люциком?
Я замерла, неверяще глядя на телефон. Да быть того не может!
— Вера, — прошептала я, боясь притронуться к возмущенной моим невниманием технике. — Это он…
— Кто он? — не поняла подруга и вдруг завопила: — Он??? Ты же с ним никогда не говорила?
Я замотала головой, продолжая тупо таращиться на экран.
— Так возьми трубку! Вдруг что-то срочное?
— Что? Экстренный секс по телефону? — нервно ответила я, чувствуя подступающую панику. — У меня вообще ногти накрашены!
— Бери или я сама отвечу!
— Алло.
Сердце пропустило удар, наткнувшись на тишину. С искоркой надежды я подумала, что любитель кисок не дождался ответа и бросил трубку, но вместо коротких гудков до меня донеслись непонятные шорохи.
— Алло! — произнесла я чуть громче и, прикрыв рукой микрофон, обратилась к Вере: — Фигня какая-то…
— Ничего, подожди, — посоветовала довольная подруга и, решив не тратить время даром, вновь взялась за мой маникюр.
Я кинула на нее сердитый взгляд и прислушалась. Сначала можно было разобрать только разнородные шумы и голоса, но потом мне удалось уловить отдельные слова: «…легавые и…ара стволов…». Отдаленное бормотание будто бы сменилось другим голосом: «…западло… на кордоне выписывают…».
— Какого?.. — возмутилась я, все еще прикрывая микрофон. — Похоже, случайно набрал. Но я слышу какую-то дичь!
Вера помахала мне, жестами веля класть руку в лампу и слушать дальше. Я засунула большой палец сушиться и покорно прижала динамик к уху. Похоже, разговаривали два человека, а телефон лежал в кармане или в сумке. Мужчины беседовали достаточно тихо, повышая голос только на отдельных словах. Я услышала что-то вроде «…нарвался на…аж… разбежались», после чего решительно сбросила звонок.
— Подслушивать нехорошо, — сказала я подруге в ответ на ее невысказанное возмущение.
— Это был шанс узнать что-то о человеке, которому ты собралась танцевать стриптиз. И ты только что этот шанс просрала.
— Надо будет что-то о нем узнать — сама спрошу.
— И он тебе ответит, конечно. — Скепсис в голосе Веры, сноровисто наносящей на ногти гель-лак, можно было черпать ложкой. — Ладно, чего уж там. Меняй руку.
Непонятный звонок немного выбил меня из колеи, и я погрузилась в раздумья, даже не сразу реагируя на просьбы Веры поменять руки. И как это все понимать? Что за странные разговоры, наводящие на мысли о криминале, и какое отношение к ним имеет мой знаток кошечек? Догадки и сомнения кружили в голове рассерженным ульем, но в конце концов я малодушно отмахнулась от них, решив: будь что будет!
Когда подруга закончила маникюр, втерев в преображенные пальчики по капельке ароматного масла, и плюхнула передо мной очередную чашку с чаем, я тяжко вздохнула и открыла коробку с макарони. Взяла одну штучку, а остальные подвинула к Верунчику.
— Лучше детям оставь. Маришка в школе?
— Ага, скоро придет. И сожрет все, что ты принесла, в одну секунду.
Я откусила свое пирожное и взяла чашку, как вдруг в дверь замолотили, ручка дернулась и в кухню вломился двухлетний карапуз в одних трусах, видимо соскучившийся по материнскому вниманию. Пока Вера уговаривала сына взять пироженку и ненадолго оставить маму с тетей Тамарой, я допила свой чай, попутно представляя, что было бы, если б нам с Андреем удалось завести ребенка. Дети — это, конечно, счастье, но когда тебя в любой момент могут оторвать от дел… Ни почитать спокойно, ни в ванне полежать, о личной жизни я вообще молчу.
