Раньше я бы так не смог. Следы магии тоже имеют свойство выветриваться из любого человека. Но тут смог ощутить.
Тем более, парень не был магом. Но капля проклятой маны в нём была. Рядом с сердцем.
— Было проклятье, — я быстро решился. — Хочешь отомстить?
— Мечтаю. Но кому?
— А в этом уже не помогу. Но у тебя будет достаточно времени. До конца.
Парень кивнул. В его взгляде было столько благодарности, сколько я никогда не видел в людях.
— Я принесу тебе клятву. Чтобы ты был уверен. Умрёт лишь виновник, — серьёзным тоном сказал пленник.
— Поклянись на крови.
Он прокусил палец, хотя я только собирался сказать, что схожу за ножом. Успел открыть рот и закрыть. А парень уже проговаривал заветные слова.
Теперь, если он их нарушит, то умрёт. Потому что в его слова я вложил каплю своей тёмной маны. Её хватит, чтобы проследить за исполнением договора.
И в нужный час умрут двое.
Выйдя в гостиную, я поручил слугам выпустить парня, дать ему чистую одежду и немного денег. А потом отпустить на все четыре стороны.
Затем я вернулся в свою комнату. Здесь уже вставили новое окно заместо выбитого. Причём выбили его не нападавшие, а магия от портала.
На полу красовались выжженные линии. Я прошёлся по ним прямиком до ванны. Перед тем как навестить Юлю, следовало привести себя в порядок. После трёх дней в камере видок у меня был так себе.
Из комнаты я вышел чистый и в новом костюме. Дошёл до соседнего крыла, где располагалась комната Юли. Постучал.
Но открыла не моя супруга, и Иванна. И вид у неё был не лучше, чем у меня час назад.
— Что с тобой? — спросил я, заходя в комнату.
Юля мирно спала на своей кровати. Присел рядом и провёл рукой по белоснежным волосам.
— Я больше не могу поддерживать молодость. И теперь уже никогда не смогу. Мне остался год до того, как превращусь в сморщенную старуху, — призналась ведьма, закрывая дверь.
Глава 4
Ярмарка
После нападения на поместье я на несколько отправился к Совиным. Помогал княжичу разучивать проклятья.
Думал, что застряну в мрачном замке на целую неделю, однако уже через три дня Совин заявил, что всё понял. И вообще, он со своей новоиспечённой невестой собрался на каникулы к морю.
Мы договорились, что продолжим занятия на следующих каникулах, и я с чувством выполненного долга отправился домой.
Здесь вовсю царила праздничная атмосфера. И теперь девушки примеряли не платья для балов, а шубы.
— Должны же мы выделяться на ярмарке, — сказала мне Света, прося помощи, чтобы выбрать из трёх вариантов шуб.
Как по мне, они отличались только цветом: белая, коричневая и чёрная. Но беременной женщине нельзя было такое говорить, поэтому я ткнул наугад:
— Белая тебе идёт больше всего, — заверил я её.
Мимо пробежал кот, за которым семенила ящерица.
— О, ты прямо на нашего кота похожа, — то ли съехидничал, то ли сделал комплимент перевёртыш.
— Он так шутит, — заверил я супругу и с прищуром посмотрел на Ленца.
Ещё одной примерки я не выдержу! Можно мне обратно к Совиным? Я лучше на их крысах в подвале буду смертельные проклятья отрабатывать. Да даже мёртвого дворецкого готов им научить, лишь бы женщины не спрашивали моё мнение о том, в чём я совершенно не разбираюсь.
Не знаю, чем руководствовались мои жёны и сестра, но на новогоднюю ярмарку в Петропавловске-Камчатском они поехали в одинаковых светло-серых шубах. И всю дорогу друг на друга косились.
Я же до самого конца пути делал вид, что вообще ничего не замечаю.
Машины подвезли нас прямо к воротам ярмарки, организованной в местном парке развлечений. Стоило открыть дверь, как из автомобиля выскочили саламандра и кот. И не сказав ни слова, ни звука, скрылись в направлении лавок с едой.
Будь у Ленца карманы, насыпал бы ему деньжат на это важное дело. А так придётся Виктору следить за нашими оборотнями и сразу платить за всё украденное с прилавков. А то иначе к вечеру здесь будет рыскать полиция в поисках голодных воров.
Я вышел на широкую заснеженную дорогу, утоптанную сотнями ног. Вокруг витал лёгкий запах свежей карамели и пирогов. А лавки с вкусностями на морозе выделились исходящим от них дымком после готовки.
Центром ярмарки стало магическое колесо обозрения, что возвышалось над всеми постройками. Поэтому первым делом я повёл своих девушек туда.
Настроение у них было хорошее, но в очередной разговор об одежде я не вмешивался. Мимо проезжали большие магические сани с детьми, которые кричали и смеялись. Управлялись сани невидимой силой, что тянула их за поводья. Хм, наверно это какое-то заклинание.
Вика схватила Нурлана за руку и пошла занимать очередь за толпой детишек, чтобы тоже прокатиться. А я повёл жён к колесу обозрения, где очереди почти не было.
Мы заняли места напротив друг друга, и над нами тут же активировался магический купол. Из-за него упасть с металлической скамейки было почти невозможно. Почти, потому что всегда найдутся дураки, которые захотят использовать здесь заклинание, нейтрализующее магию. Тогда и колесо встанет, ведь оно работало за счёт энергии макра.
Магическая кабинка с невидимыми стенами купола понесла нас вверх. Здесь открывался шикарный вид не только на город, но и на окружающие его леса и ближайший вулкан.
Заметил внизу Ивана, Иванну и Настю. Сухоносов метал дротики по надутым шарам. Лопнул с десяток. И выиграл сестре большого плюшевого дракона.
Я с грустной улыбкой смотрел на эту картину.
— Ты так ему и не сказал? — поинтересовалась сидящая рядом Юля.
Она всё знала, поскольку проснулась именно в момент нашего откровенного разговора с Иванной.
— Не сказал, — ответил я супруге, не отводя взгляд от парочки.
— Пора бы. Иначе будет больно им обоим.
— Знаю. Но сперва попробую отыскать решение.
— Она же говорила, что пути спасения нет. Ни в этом мире, ни в любом другом.
— О чём это вы? — с прищуром поинтересовалась Света.
— Да так. Ищем способ вернуть молодость одной ведьме, — ответила Юля. — Только никому не говори.
Эх, вот так и начинаются распускаться слухи.
Впрочем, моего косого взгляда было достаточно, чтобы Света поняла всю серьёзность ситуации.
— Не скажу, — пообещала Света. — Нерпой клянусь.
Сидящая с ней рядом Марисса лишь с восторгом смотрела по сторонам. Она не отличалась разговорчивостью, поэтому с неё клятву не требовал. А у меня невольно возникла ассоциация летающей в небе русалкой.
— Тогда уж Акулой, — Юля намекнула на то, что графиня уже сменила тотем.
— Хорошо, клянусь Акулой, что буду молчать, — неохотно проговорила Света. — Так что с Иванной? Расскажи поподробнее.
— Её век подходит к концу. Она же колдунья, не бессмертная. Да и не представляю, сколько сил ей надо было, чтобы поддерживать свою молодость не одну сотню лет.
— Это из-за дара метаморфа, — объяснила Марисса.
— Понятно, откуда у неё проседь в волосах взялась. Жалею теперь, что посоветовала ей вовремя подкрашивать корни, — сказала Света.
— Лучше бы вы предлагали реальные варианты, как помочь. Да и некрасиво обсуждать Иванну за её спиной, — напомнил я девушкам.
— Ой, да ладно тебе, — буркнула Юля.
— Нет, не ладно. Вы либо предлагайте варианты, как помочь, либо меняем тему, — выставил я условие.
— Иванна говорила, сколько ей осталось? — уточнила Марисса, продолжая смотреть на виднеющуюся вдалеке вершину вулкана.
— Года три-четыре, — ответила Юля. — Совсем мало.
Юля сделала печальное лицо. Ей в самом деле было жаль ведьму. Несмотря на все их разногласия.
Я же думал не о жалости, а о том, как сохранить сильного порталиста в клане. Да, помимо неё были и другие. Но они не умели и десятой части того, что демонстрировала Иванна.
