Первое занятие я всё же проспал, но ни капли об этом не жалел. Это был урок по этикету.
А вот после основных занятий с помощью амулета я переместился в поместье Нерповых. Даже если Медузе выдали мобилет, то номера я её не знал, поэтому стал искать по старинке.
Опросил трёх встреченных по пути слуг, и последний отвёл меня к комнате девушки из древних мифов.
Я предусмотрительно постучался, чтобы она одела защиту на глаза.
— Войдите, — раздался из-за двери печальный голос.
Я зашёл в большую комнату, которую выделили девушке. Она сидела возле трюмо с поникшей головой. И даже змеи не шевелились.
— Ты в порядке? — спросил я, приблизившись к ней.
— Нет, — она обернулась. — Ты сказал, что в этом мире найдётся место и для меня. Что люди изменились… Но всё не так. Они по-прежнему меня сторонятся.
— Они глупцы, которые не могут бороться с природным страхом, — ответил я и опустился к ней.
Взял девушку за руку. Мне на самом деле хотелось ей помочь. Она не заслужила быть изгоем. Но изменить мировоззрение других людей я не мог, поэтому предложил альтернативный вариант:
— Хочешь, перенесу тебя в другой мир?
— Чтобы я снова стала пленницей изнанки? — фыркнула она.
— Нет. Чтобы ты наслаждалась жизнью. Этот мир будет пополняться теми, кто свободен от стереотипов. Пока там всего один обитатель, но уже через пару-тройку месяцев там появится деревня.
— С чего ты взял, что эти люди не станут меня бояться также, как обитатели этого дома?
— Потому что я стану отбирать их сам. И среди них ты вероятнее сможешь найти друзей, помимо меня.
Она посмотрела на меня блестящими глазами. Аркадий Викторович хорошо спроектировал линзы, раз они держались, даже когда Медуза плакала.
— Друг? — переспросила она неверящим тоном.
— Да, друг, — улыбнулся я. — Так что, если хочешь, собирайся. Там у тебя будет возможность построить собственный дом, и жить, как захочешь. А если предпочтёшь вернуться на лицевой мир, я всё пойму.
Девушка кивнула и вскочила. Начала спешно собираться, выгребая вещи из шкафов и тумбочек. Надо же… Она здесь меньше месяца, а пожитков уже на десять огромных сумок.
Медуза стояла возле них и не решалась что-то спросить. Взгляд метался из стороны в сторону.
— Ты в чём-то не уверена? — уточнил я.
— А можно мне будет хоть раз в месяц по магазинам ходить?
Я мысленно усмехнулся. Женщины… Они такие по своей натуре во всех веках.
— Конечно, после переселения нужно будет наладить торговлю с внешним миром. У меня не так много людей, чтобы открывать фабрики и заводы. Зато они прекрасные охотники на монстров, как и ты. Добытые макры мы и сможем обменивать на всё необходимое, — объяснил я.
— А…а можно я тогда открою магазин?
Вот это было неожиданно.
— Какой? — поинтересовался я.
— С платьями. Мне очень нравится мода вашего времени.
— Тогда без проблем, — улыбнулся я и открыл портал. — Скоро прибудут строители, и ты сможешь припахать парочку для постройки всего, что потребуется.
Я не ожидал, но Медуза кинулась ко мне и крепко обняла.
— Спасибо! Спасибо… — протараторила она.
Сперва я забросил в портал сумки, а затем мы вместе прошли в него. Вышли на том месте, где собирался строиться замок.
Морф уже развёл себе костёр возле своей хижины и сейчас заготавливал дрова. Но увидев Медузу, полена выпали у него из рук.
— Только не это! Я не собираюсь существовать с ней в одном мире, — завопил он.
Девушка вопросительно на меня посмотрела, а я сразу ответил:
— Ещё раз так скажет, разрешаю обратить его в камень.
Она усмехнулась одним уголком рта. А Морф вытаращил на меня глаза.
— Я, пожалуй, займу вон ту хижину, — указала она на самую дальнюю.
Фух, вроде разобрались. Если они не станут друг с другом взаимодействовать, то никто никого не убьёт. С этими мыслями я и вернулся в академию.
Оказалось, там меня уже ждали. Одна прожорливая ящерица и её пушистый друг.
— Сергей, — позвал Ленц, расположившийся на стуле.
— Да? Когда будет готов ужин, я не знаю.
— Да я не про еду. Хотя бы не отказался…
— А про что?
— С Рыком связались его собратья. Их немного осталось.
Кот согласно мяукнул.
— И что случилось? — спросил я, подозревая, что ничего хорошего.
— На их родной мир напали. Какая-то злая сущность десятого уровня. Он просит помощи. А взамен его раса будет готова служить тебе.
— Какая сущность? — я напрягся.
И не зря. Мои опасения подтвердились. Это был один из так называемых богов изнанки, который вместе с такими же тварями готовил нападение на другой мир.
— Его называют Жнецом смерти, — ответил Ленц.
Глава 17
Жнец
Стоит ли сразу дать бой одному из тех, с кем мне и так придётся сражаться? Казалось бы, ответ был очевиден. Ведь с каждым таким убийством я сам становился сильнее.
Хотя вроде вершина достигнута. Мои цели лежат на ладони. А стремиться к ещё большему — это самому встать на тот путь, с которого я убрал Морфа. Чем тогда я буду лучше него?
Однако когда стоит вопрос о жизни моих близких, мораль уходит на последний план…
В первую очередь моей целью было обезопасить клан, поэтому я так торопился с постройками в новом месте. Ведь зачем бороться за крошечный клочок земли здесь, когда я могу представить своим людям большее. Место, где на нас не станут нападать другие рода, где не будет случайных прорывов. Ведь защиту от вмешательства извне я перенял у своего предшественника.
И сейчас предстояло решить нужны ли мне слуги-перевёртыши. Слуги… Мне совсем не нравится это слово. Не подходит оно этой величественной расе.
Но я и не меценат, чтобы помогать за спасибо.
— Рык, с чего ты взял, что моих сил хватит? — спросил я у перевёртыша в облике белого пушистого кота.
Он несколько раз мяукнул с разной интонацией.
— Говорит, что о тебе ходит слава убийцы богов, — перевёл Ленц писклявым голосом саламандры.
— Где ходит? — уточнил я.
— Это и я знаю, — буркнул Ленц. — Среди всех эргов и прочих разумных рас. Твоя слава идёт впереди тебя.
Соглашаясь на перерождение, я и не рассчитывал на такое. Думал, что у меня уйдут десятилетия, чтобы просто закрепиться в этом мире. Но я смог достичь большего всего за год. Благодаря тому, что здесь не развита магия проклятий. Да и учитель был хороший, правда пришлось оставить его в новом теле наедине с Медузой Горгоной.
— Мяу! — прокричал Рык, привлекая моё внимание, хотя я задумался всего на секунду. — Мрр!
Сегодня вид у кота был крайне нервный, шерсть стояла дыбом. Он продолжил что-то тараторить на своём языке, но я не понимал ровным счётом ничего. И судя по вытаращенным глазищам саламандры, у Ленца тоже возникли проблемы с переводом.
— Хватит комкать слова, ты внятно объясни чего хочешь! — запищал он.
Кот повторил, но теперь отрывисто выводя каждое «мяу». Если это и были слова, то мой слух был не способен различать их.
— Вот теперь понял, — кивнул Ленц коту, а потом обратился ко мне. — Он говорит, что знает о предстоящем вторжении злых гигантов с изнанки в лицевой мир. Его братья готовы помочь. Готовы положить свои головы ради вас, людей. Но если не помочь оборотням сейчас, то их мир падёт раньше вашего.
— Плата достойная, — кивнул я. — Но мне нужно больше информации о Жнеце смерти.
Я почти согласился на очередную авантюру. Не только из-за выгоды. Сама мысль о схватке будоражила ум. Мне хотелось доказать самому себе, что слава убийцы дана мне не просто так.
— После встречи с ним никто не выживает, некому рассказать, а все легенды о нём противоречат друг другу, — перевёл Ленц очередное мяуканье.
М-да, ещё и о противнике ничего не известно. И как сражаться с таким?