— Видимо, магия наших миров слишком сильно отличается, — мысленно прокомментировала Марисса. — В моём мире такое считалось преступлением. Но в чём-то Вика права. Мы с тобой используем совершенно разные руны.

Сестра не оценила заминку на мысленные переговоры и яростно зажестикулировала:

— Давай скорее, я уже проголодалась!

В ответ я усмехнулся одними уголками губ.

— Возвращайся домой. Заберёшь нас часов через пять, — движениями рук указал я.

— И пропустить оледенение мира? — Вика развела руками и вытаращила на меня глаза. — Нет, я остаюсь.

— Тогда не ной, — на языке жестов попросил я.

Сестра кивнула.

— Контролируй свет, теперь я не буду тратить на него свою ману. Иначе её может не хватить для активации рунной схемы на макре, — мысленно отдал указание русалке.

И в тот же миг мои магические шары растворились в толще воды. А на теле русалки зажглись ярко-голубые руны. Они сияли так ярко, что за ними не было видно девушку. На мгновение я засмотрелся, но потом свет стал резать глаза, и пришлось отвести взгляд.

Как и ожидалось, работа предстояла кропотливая. Поверхность макра с трудом поддавалась лезвию моего ножа. Так что не представляю, как его вообще можно расколоть с помощью физической силы. А вот с помощью магии мы вытянем из него всю энергию.

Через час одна из поверхностей шестигранника заполнилась рунами, и я перешёл на следующую. Рисунок чертил мелкий, но размер рун значения не имел, только правильность их начертания, а в этом привык не допускать косяков. Но всё равно имел привычку постоянно за собой проверять.

А то один раз в прошлой жизни понадеялся на опыт, не проверил, и моя схема вместо того, чтобы избавить деревню от проклятья некромантов, просто взорвалась. Целители тогда долго отращивали мне новые пальцы, поэтому тот случай помню до сих пор.

Я уложил всю схему для массового заклинания в четыре грани. Это было именно заклинание, которое должна была активировать родовая магия, а не сила проклятий.

— Готово, — мысленно сказал я Мариссе и вернул нож в карман.

После такой работы ему точно потребуется заточка. Хотя считается, что оружие из адамантия не тупится. Просто никто не пытается использовать его на макре, оставшемся после бога. Или недобога.

Ведь у других убитых мной божеств макров не было. Их энергия не скапливалась в одной точке, как у монстров, а струилась по телу. Возможно, этот переход и считается тем, что люди называют превращением в бога.

Я взял русалку за руку и жестом подозвал сестру, которая резвилась неподалёку. Сейчас, когда опасности больше не было, девушки могли вдоволь наплаваться. Вике так этого должно на год вперёд хватить. А вот Марисса снова захочет обратиться перед следующим полнолунием.

Сестра подплыла, и я тоже без объяснений взял её руку. Каждый из нас без лишних слов и жестов знал, как объединить источники. Но так могло сработать лишь в одном направлении. Поэтому я мысленно обрадовался, что взял спутниц с таким же даром, как у меня самого.

Не прошло и минуты, как в меня хлынула энергия. Мана обжигала руки несмотря на то, что я постоянно регулировал температуру тела. Тепло растекалось по венам и оседало в груди.

А затем я начал выпускал собранную энергию, добавляя туда львиную долю своей. Мана устремилась к кристаллу. В самый центр нарисованной мной схемы. Она разлилась по вырезанным рунам на зелёном макре золотистым свечением.

И я выпускал энергию до тех пор, пока она не заполнила все руны. А затем прекратил подпитываться энергией девушек. Хотя сам понимал, что без источников, это заклинание бы опустошило меня напрочь. Пришлось бы выжимать энергию даже из стенок каналов.

Нутро макра засияло. Это был знак.

Не отпуская рук девушек, я поплыл вверх, утягивая их за собой.

— Что теперь? — спросила русалка, когда мы плыли.

— Ты почувствуешь, — ответил я.

И стоило мне об этом подумать, как нас окатила ледяная волна. Настолько холодная, что тело не успело подстроиться под новую температуру. На коже выступили мурашки.

Я отпустил девушек и завис в толще воды. Принялся наблюдать.

Ждать пришлось недолго. Через каких-то пятнадцать минут ледяная волна вернулась, облетев весь океан этого мира.

Жестом я указал, что можно возвращаться. И мы снова стали опускаться ко дну. Но на этот раз использовали для освещения мою магию. У неё радиус действия был побольше, чем у рун на теле русалки.

Вместо извивающихся остатков морского демона мы увидели сплошной лёд. Гигантские ледяные скульптуры, что покрывали все дно этого океана.

Движением руки велел девушкам оставаться на месте. А сам спустился ко дну. Дотронулся руками до сколького льда, под которым виднелся узор чешуи. И выпустил разрушающее проклятье.

Эта схема всего из трёх рун предназначалась для разрушения зданий. Но и для льда сработала отлично. Заиндевевшая туша безголового монстра начала рассыпаться на мелкие куски.

— Теперь он больше не оживёт? — спросила Марисса, наблюдая за мерцающими в магическом свете льдинками.

— Нет. Вся его энергия ушла на его же уничтожение. Как бы парадоксально это ни звучало, — мысленно ответил я.

— Тогда уходим?

— Да.

Я подплыл к сестре и очертил пальцем круг, что значило — можно открывать портал.

Сестра взмахнула рукой. На её лице выступило недоумение. Голубые брови почти сошлись на переносице, настолько хмурой она была.

Вика ещё три раза махнула рукой. А затем жестами показала мне:

— У нас проблема. Я не могу открыть портал.

Глава 7

В ловушке

— Мне не показалось? — спросила Марисса, и мне передалась её тревога.

Она неприятно надавила на грудь.

Никто из нас не желал застрять в мире, где нет ничего, кроме воды и мелких кусков замороженного мяса, которое употреблять в пищу опасно для жизни.

Да и подпитываться собственной маной мы не сможем бесконечно.

— Не показалось, — мысленно ответил я русалке и жестами обратился к сестре с простым вопросом. — Почему?

Она пожала плечами, но вид у неё оставался крайне задумчивый.

— Сколько энергии у тебя осталось? — спросил я, быстро перебирая руками.

— Половина запасов источника, — жестами ответила Вика.

Я нахмурился. Задумался. Да, мы могли долго находиться под водой. Но никто не хотел испытывать предел своих возможностей.

Мариссе в облике русалки, с одной стороны, было проще, но с другой — если пропустит это полнолуние, то застрянет в этом обличии до следующего.

— Есть предположения, почему так? — мысленно спросил у супруги.

— Скорее всего, вся магия здесь сводилась к силе морского демона. Может, не стоило уничтожать этот макр? — размышляла она про себя.

— Тогда бы Акула предупредила. Ей не выгодно нас терять.

Я попробовал в мыслях обратиться к богине, она-то куда лучше разбирается в мирах изнанки, и как работает местная магия, что порождает монстров-мутантов. Но ответом была лишь тишина.

Ментальные призывы не выходили за границы этого мира, словно нас здесь заперли. Более того, я на интуитивном уровне ощущал, что они не выходят за толщу воды.

— Нам нужно подняться к поверхности и попробовать открыть портал там, — мысленно сказал Мариссе и жестами повторил для Вики.

— А есть здесь эта поверхность? — со скепсисом поинтересовалась русалка.

— Должна быть. Вода не может быть бесконечной.

Мне передавались сомнения русалки, и для этого даже не стоило продолжать разговор.

Магия защищала от давления в десятки, если не сотни атмосфер, но сколько километров было над нами?

Чёрт, да к чему эти мысли, когда можно просто проверить!

Жестом я объяснил девушкам, что пора всплывать. И в конце выставил ладонь тыльной стороной к Вике, что значило — это окончательное решение.

— Я устала, — жестом показала сестра и сложила руки на груди.

Шестой час подряд было непросто держаться на плаву даже для водного мага. И неизвестно сколько займёт подъём.