– Сити очень старый стабильный город.

Точной даты переноса его в Улей не помнит никто. Говорят это произошло еще во времена Греко-римской Империи. На сегодняшний день в Сити проживает шестьдесят тысяч граждан и около пяти тысяч гостей. Управляет городом триумвират- Президент, Маршалл и Математик, но главный – Президент. Раз в десять лет назначаются выборы. Кстати, их так и зовут: Президент, Маршал и Математик. Вы, Кэп, приглашены на обед к Математику, что само по себе является проявлением уважения к вашей персоне.

В городе есть все необходимое для жизни: вода, электричество, работа для горожан, магазины, кафе, рестораны, публичные дома, гладиаторские бои и прочие развлечения. Запрещено носить любое оружие, а применение грозит смертной казнью или разделкой на органы. Запрещено также использовать любые дары, кроме бытовых. Перечень изложен в брошюре, которые вы получите после прохождения ментата. В брошюре все подробно расписано и есть подробная карта города.

– Вот и приехали! -

Автобус остановился. Бобо показал на неприметное одноэтажное здание с затемненными окнами. Ментата прошли все и без проблем. Заплатив горошину, Кэп, как и все, получил карточку гостя и спросил у Бобо о дальнейших планах.

– Можете пару часов погулять по городу, а потом с вами свяжутся. -

Бобо протянул Кэпу кнопочный мобильный телефон.

– Садитесь, я подброшу вас в центр. -

Сказал он, открывая дверь микроавтобуса. По дороге Бобо предложил зайти в банк и обменять для удобства расчетов спораны и горох на дебетовую карту.

Через полчаса Кэп, Керк и братья вышли на главной площади. Кэп огляделся и увидел слева большой торговый комплекс, а рядом отделение банка. «Бридж банк» прочитал он название. Процедура обмена заняла от силы десять минут и вместо мешочков с споранами и горохом все получили пластиковые карточки с эмблемой банка в виде вычурного моста. Банковский служащий разъяснил, как пользоваться карточками и, пожелав удачных покупок, проводил до двери. Кэп предложил пройти в торговый центр. Никто не возражал. Открыв дверь магазина, и ожидая увидеть привычную череду магазинов с стеклянными витринами, выставленную напоказ одежду, посуду и другие товары, был сильно удивлен. Торговый центр скорее был похож на знаменитый Стамбульский «Гранд базар», чем на современный магазин. В арочных нишах на приподнятом полу лежали стопки различных товаров.

В основном это была мужская одежда, обувь- все спортивного и военного стилей. Ни одного знакомого бренда Кэп не увидел. Попадались ниши с бытовыми электротоварами и различного типа фильтрами для воды. В конце первого этажа располагался отдельный магазин холодного и стрелкового оружия. На втором этаже была все та же одежда, простенькая общепитовская посуда, магазинчик электроники и мобильных телефонов. Лишь в самом конце Кэп увидел стопки женской одежды. Он покопался в товарах и выбрал подарки для Тахиры, Лады и Миноры. Продавец, худущий, с унылым лицом неудачника, то ли грек, то ли албанец сложил все в бумажный пакет и назвал цену. Кэп, приготовившись уже выложить треть средств был приятно удивлен.

Двадцать споранов? -

Переспросил он.

Грек утвердительно кивнул и словно боясь, что покупатель передумает достал с полки шелковый платок и положил в пакет.

– Презент!

Побродив еще с полчаса по этажу, встретив только пять или шесть покупателей, Кэп вышел из торгового центра и выразил удивление отсутствием людей, скудностью товаров и их низким качеством. Керк в ответ пожал плечами.

– Может все на работе? На улицах тоже немноголюдно.

Кэп огляделся. Действительно на площади, несмотря на послеобеденное время почти не было прохожих.

– Пойдем горло промочим чем-нибудь холодненьким! -

Кэп показал на стеклянную витрину бара напротив.

В баре, к удивлению, Кэпа тоже было пусто. Бармен, коротко стриженный, толстый, в синей футболке с принтом дельфина, молодой парень, привычно улыбаясь, поздоровался и кивнул на полки с напитками.

– А пиво холодное есть? -

Спросил Кэп.

– Конечно! Вам местное или привозное?

Кэп посмотрел на Керка и братьев.

– Местное!

– Четыре спорана.

Бармен достал из холодильника большой глиняный кувшин.

Обалдеть! Как в средние века, подумал Кэп, ретро.

Бармен разлил пиво в глиняные кружки и снял с полки вазочку с орешками.

Кэп сделал маленький глоток и довольно прищурил глаза. Пиво было свежим, холодным, терпким и главное вкусным. Бармен, видя, что пиво понравилось спросил, как давно они приехали в Сити. Керк ответил, что прибыли сегодня и удивлены, что на улицах мало прохожих. Как и в баре.

– Вы торговцы? -

Уточнил бармен.

– Торговцы. -

Согласился Керк.

– Все на обязалке. Сегодня среда. Вечером здесь не протолкнуться будет.

– Обязалка?

– А вы не знаете? Все граждане обязаны раз в неделю работать на город.

Часть работает на мусорном полигоне, другие достраивают стену. На плантациях, каменоломне, в карьере. Много ещё где. Гостей тоже привлекают, но они могут откупиться горохом. Две горошины и свободен.

Бармен налил ещё по кружке.

– А вы слышали новость? Вчера с моря приплыл огромный пиратский крейсер. Говорят, Президент заключил с пиратами договор и скоро будут набирать рейдеров для десанта в стаб муров.

Я тоже хочу записаться. У муров, говорят, жемчугом и горохом все склады забиты.

– А муры далеко отсюда? -

Спросил Керк, отхлебнув пиво.

– Нет, не очень. Сто лиг западнее их стаб. По суше до них не добраться. По дороге быстрый кластер грузиться со стотысячным городом. Сами понимаете, что там твориться. -

Кэп и Керк переглянулись.

– А ты пиратов видел?

– Я? Откуда Меня в прошлом году рейдеры на железнодорожной станции спасли. А пиратский стаб где-то в море на островах. Лиг двести южнее. Они в основном островные города грабят и с кракенами воюют.

Бармен подозрительно глянул на Кэпа.

– Какая у вас интересная посуда! -

Перевел Кэп разговор и поднял кружку.

– А, это! Ещё в прошлом году Президент запретил пользоваться пластиком. Им весь полигон забили. Перерабатывать его дорого. Теперь только глина и стекло. Их дробят, делают блоки и на достройку стены отправляют. Дешево и сердито!

Бармен засмеялся.

– А вы пейте. Может чего

покрепче налить? -

В кармане у Кэпа завибрировал и зазвонил телефон. У бармена округлились глаза.

– Алло, слушаю? Где находимся? В баре на площади. Хорошо. Понял.

Кэп протянул карточку бармену.

– Сними и себе на чай пару споранов. Что такой испуганный? Мы не кусаемся!

Улыбнулся Кэп.

– Телефоны у нас простым гражданам не продают. Тем более торговцам. Ребята, не сдавайте меня безопасникам! Приходите, я вам пива бесплатно налью!

Бармен заискивающе заглянул в глаза и Кэпа, и Керка, и близнецов.

– Не сдадим. Но и ты о нас никому не говори. Договорились?

Бармен быстро закивал. Договорились.

– За десять споранов кучу информации получили. Хороший паренёк, надо будет к нему ещё зайти. В среду. -

Сказал Керк уже на улице.

Кэп кивнул.

– А это за нами. Теперь нас расспрашивать будут. Смотрите, мужики, о флоте ни слова! -

Уже знакомый микроавтобус остановился около них и из него вышел худощавый высокий парень лет двадцати пяти в белых брюках и синей рубашке с короткими рукавами. Типичный англосакс, определил Кэп. Прозрачно – серые блеклые зрачки, бесцветные брови, тонкие губы, коротко стриженные светлые волосы и никаких эмоций на вытянутом бледном лице.

– Кэп? Я Мак, советник второго уровня. Прошу в машину.

Голос у Мака был такой же невыразительный как он сам. Ни здрасте, ни до свидания, пробормотал про себя Кэп залезая в машину.

Водителя на этот раз не было и Мак сел за руль и нажал на газ. Развернувшись на площади, машина поехала по небольшому уклону вверх и вскоре остановилась у шлагбаума с охраной. Посмотрев документы, военные подняли полосатую трубу и Мак прибавил скорость. Через минут двадцать микроавтобус остановился у старинного особняка.