- Прям как чупокабры, - усмехнулся Журас, одевая у входной двери резиновые шлёпанцы.

- Да они и стали причиной возникновения сказок про чупокабру. Люди приходят утром птицу и мелкое зверьё кормить, а там все мёртвые, обескровленные лежат, и при этом нет признаков взлома – все двери закрыты, все крючки и защёлки тоже.

- Это как так?

- А так. У ласок и им подобных строение тела такое, что они как крысы в самую маленькую щель могут протиснуться, вот и получается «волшебство» на ровном месте, - пояснил Макар, распахнул двери и … Огромный чёрный зверь выпрыгнул из темноты, вцепился зубами в горло и повалил на пол.

Следом за вожаком в открытую дверь ринулись остальные волки. Журас на секунду оторопел. Услышал крик испуганной хозяйки дома и вскинул ружьё. Прогремел выстрел. Мимо. Острая боль затуманила разум, перед глазами поплыли красные круги, потолок вдруг оказался перед взором и огромные, белые клыки с рыжим налётом закрыли его. Начали приближаться, словно в замедленном кино.

Журас не растерялся, начал отбиваться, спасать сою жизнь, но силы были не равны, волки всё заскакивали и заскакивали в дом через распахнутую дверь, присоединяясь к борьбе с человеком.

- Что-то сегодня тихо в станице, - сказал Игнат, когда машина передвижной лаборатории въехала на первую улицу.

– Наверно, все уже отправились на охоту, - предположил Петька, сидевший вместе со своим начальником возле молодого человека по имени Лев, который работал лаборантом в передвижной лаборатории, а по совместительству был её водителем.

- Всё равно как-то странно, - возразил Лев. – Это же станица. В такой час станичники начинают скотину кормить, чтобы успеть на базар до работы. Иначе потом базар закроется, и пиши, пропало. Не успел купить нужные вещи, жди следующего дня. А тут вы только посмотрите. Ни души на улицах!

- Да спят люди, чего ты пристал. Сейчас же цивилизация в каждый отдалённый уголок пробралась. Вон, - Игнат кивнул в сторону небольшого здания со всем известной вывеской. Даже тут филиал гипермаркета открыли, так зачем рано вставать?

- И то верно, - взглянув на собеседника, сказал, улыбнувшись Лев, и когда вернул взгляд на дорогу, резко нажал на тормоза.

Прямо посреди дороги лежал бездыханный сенбернар, всё ещё держа в зубах, растерзанного волка.

- Твою ж мать! – выругался старец.

- Что тут произошло, пытаясь успокоиться, прошептал водитель, но Игнат прервал его.

- Всем оставаться на местах! – громко приказал он. – Давайте, не выходя из транспорта осмотримся.

Лев заглушил двигатель, немного опустил стекло у водительской двери, чтобы внутрь доносились звуки. Внутри передвижной лаборатории воцарилась тишина. Опытные криминалисты, по роду своей деятельности, повидавшие много необъяснимого, замерли, инстинктивно предчувствуя беду, и она не заставила себя ждать.

Чьи-то громкие рыдания, стоны, жалобный визг наполнили транспорт через приоткрытое окно, заставляя сердца гулко стучать от волнения.

- Всем внимание, - первым взяв себя в руки, приказал Игнат. – Одеть амулеты, защитные костюмы, вооружиться серебром. Исполнять приказ, - добавил он и взглянул на Петьку. – Тебе тоже. Там комплектов брони на всех хватит, ещё и останется. Тебя, Игорь это тоже касается, - добавил он горе жениху, которого под свою ответственность забрал из санатория.

- Угу, - кивнул растерянно Петька, не ожидавший такого поворота событий, и невольно переглянулся с Игорем. Только они двое, были самыми молодыми в этом автомобиле и совершенно не понимали, что происходит. Зачем такие приготовления из-за мёртвых собаки и волка.

Делать нечего, пошли за начальством к дальнему шкафу, к которому уже подошли остальные обитатели передвижной лаборатории: Михаил и Назар с Лёвой. Подошли, заглянули внутрь и от удавления рты разинули.

- Ха-ха-ха, - от всей души рассмеялся Мишка, лаборант, по возрасту чуть старше Петьки. – У меня тоже челюсть отвисла, когда я впервые увидел содержимое этого шкафчика.

- Толи ещё будет, когда увидите передвижной арсенал, - подкинул дровишек в костёр удивления Назар.

- Да как тут не удивляться? – растерянно спросил Петька. – Это же набор средневекового джентльмена не иначе.

- Ха-ха-ха, ну ты скажешь, - рассмеялся опять Мишка.

- Нет. Это не средневековое оборудование, хотя всё сделано на примере воинской экипировки тех лет. Как ни как, идём по их стопам. Тех, кто в тёмные времена загнал всю нечисть, что землю заполонила, в Навь и не позволил ей оттуда нос показывать, - доставая своё обмундирование из шкафа, объяснял Назар.

- Точно – точно, тут всё на кивларе основано, с добавлением пластин харалука, сплава особого, который мы случайно открыли, исследуя доисторический меч, найденный в разрытом чёрными копателями кургане, - одеваясь в осовремененный рыцарский наряд, объяснял Мишка. – Тогда старца Игната на место раскопок вызвали для расследования гибели чёрных копателей. Они потревожили древний могильник, и дух хранитель расправился с ними безжалостно, а потом мы расправились с ним.

- Чего пялитесь? Берите костюмчик по размеру и одевайтесь. Раз к нам в команду попали, теперь часто так щеголять будете, - подстегнул, удивлённых напарников Назар.

- Да я даже не знаю, с какого боку к такой одёжке подступиться, - озадаченно доставая один из комплектов брони, признался Петька.

- Да тут ничего сложного, просто повторяй за мной, - сказал Назар. – Сначала костюм покажется на пару размеров больше нужного, но не переживайте, он сам погонится под ваши фигуры и сядет как родной.

Несколько минут помучавшись, молодые люди всё-таки облачились в непривычные одеяния, украшенные большими крестами в причудливом орнаменте. Оделись и думали, что удивляться больше не придётся, но не тут-то было. Новые коллеги открыли очередной непримечательный шкафчик в передвижной лаборатории и парни обомлели. Там, в этом неприметном шкафчике хранилось оружие.

Одноручные мечи разных форм с украшенными причудливым орнаментом лезвиями, булавы, щиты, короткие копья, странного вида огнестрельное оружие и арбалеты.

- Выбирайте, чем умеете пользоваться, - указывая широким жестом руки, предложил Мишка и достал из шкафа два одноручных меча.

- Ну ты как обычно, - усмехнулся Назар и достал щит с коротким мечом. – Вот он мой счастливый защитник, - глядя на щит, ласково произнёс лаборант и отошел в сторону.

Тем временем Лёва, взялся за копьё и арбалет с колчаном арбалетных стрел, привычным жестом забросил их на спину и тоже отошел в сторону.

- Если не владеете холодным оружием, берите огнестрел, - поняв, почему новые члены команды мешкаются, сказал Игнат. – Вам с ним будет привычнее, - добавил он и взъерошил свои волосы. – Нужно будет отправить вас в школу боевых искусств, чтоб научились полезным навыкам.

- А вы почему не переодеваетесь, Игнат Васильевич? – поинтересовался Петька.

- А не по возрасту мне с мечом в руках по округе бегать. Это дело молодых. Моё же оружие –жизненный опыт и мудрость, - ответил старец парню, набрасывая себе на плечи длинный плащ с капюшоном, чёрного цвета с узором по краю в виде ярких, разноцветных цветов на вьющихся стеблях.

- Кхм, - хмыкнул, не удержался Игорь.

- Что такое? – тут же отозвался Игнат, - тоже подумал, что такой узор только женским платьям подходит? А вот и нет. Этот орнамент называется – верую, ибо только господу богу под силу взрастить во тьме небытия цветы жизни. Это лучший орнамент для одежды борцов с нечестью, хотя и выглядит смешно и нелепо.

- Извините, не знал. – Поспешил оправдаться Игорь, которому почему-то, совершенно претил этот наряд.

- Ну что сказать, незнание законов не уменьшает ответственности. И ты уже нутром чувствуешь, до какой степени тебе неприятен мой вид, правда? – доставая из ящика книгу в серебряном переплёте, сказал Игнат, внимательно осмотрев Игоря.

- Как догадались? У меня от этой пестроты глаза резать начало, слёзы навернулись.

- Потом расскажу. Сейчас наше дело, узнать, что в станице случилось. Заметили? Мы тут битый час в рыцарей играться собираемся, а на улице ни единого человека не показалось. Верный признак неладного.