Посмотрел на него аурным зрением, артефакт был похож на моток пряжи, как сказать точнее даже не знаю, словно кто-то взял множество разноцветных нитей и обмотал ими маленький огонь. Присмотрелся к нитям – каждая нить сплетена из нитей поменьше. Плетения заклинаний, огромное количество, в каждой нити, при этом разобрать, какое плетение, за что отвечает просто невозможно. Вот вроде бы охранный контур, а вот путь к собственному Источнику артефакта, но для чего другие, абсолютно не понятно. Одна из нитей, золотого цвета, таких нитей я и не видел никогда прежде. Потянул ее к себе – она вырвалась и вернулась на место. Под ней еще одна нить-плетение, а вот какого цвета понять не смог, она сама была как шар, только в аурном виде, черная, словно уголь, с блестящими точками. Попробовал ее коснуться своими плетениями, чтобы узнать, что это такое.
Коснулся, и сразу по мне словно что-то прошло, в последний раз я ощущал такое странное чувство при встрече с союзницей в Пограничном мире. Это магия не из нашего мира, уж точно.
Открыл глаза, вокруг ничего не изменилось, осмотрел шар еще раз, ага, вот отметины, вот так его надо держать, но как активировать, кто знает.
Посмотрел еще раз на наставницу, девушка перестала стонать и крепко заснула, убрал портал обратно в сумку, времени глазеть на новую игрушку совсем нет. Осмотрел все напоследок, взял меч, кинжал и вышел из комнаты.
Так, а как сделать, чтобы дверь не открыли? Надрезал кинжалом палец, капнул крови в дверной замок, простое плетение, на управление кровью, сдвинул язычок замка, он радостно щелкнул. Так и ключи не нужны. Хотя следов магии остается очень много, магия же крови, но если плевать на следы, то дверь можно и выбить тихонько.
Прислушался – в замке звенящая тишина, словно Троакастер замер в ожидании меня, осторожно и тихо ступая, пошел в сторону оранжереи. Там никого, маги, еще недавно лежавшие на полу, исчезли, это уже интересно. Какие дела могут быть у живых покойников?
Так, для начала надо проверить, как там Зела, успел ли директор ее спасти? Где там ее комната была?
Обошел оранжерею, спустился на нижний этаж замка, где обычным магам Троакастера хода не было, по понятным причинам – там тоже тишина. Какие-то комнаты открыты, светильники мерцают, словно что-то было, но что не совсем понятно. Прошел по пустым коридорам, стараясь не шуметь, на всякий случай, вот и лестница в «женское крыло». Скользнул по ней, все как показывал куратор, так, вроде бы комната, по-моему, девятая была.
Оглянулся по сторонам, весь этаж был пустым, на полу валялась одежда, какие-то вещи из женского гардероба, словно ураган прошелся.
Дверь в комнату Зелы была приоткрыта, я ее аккуратно толкнул, мерцающие светильники коридора осветили перевернутые кровати и разбросанные на полу вещи, в дальнем углу увидел фигуру девушки, возлюбленной Алагара, той самой, к которой он на свидание ходил. Она увлеченно рылась в сундуке, совсем не обращая на меня внимания.
- Эй, ты как? Где Зела?
Никакой реакции на мои слова, словно я ничего и не говорил, подошел к девушке поближе и коснулся ее: - Эй, как тебя там, где Зела спрашиваю?
Девушка резко развернулась, и я увидел ее жуткое, перекошенное лицо, темно-серого оттенка, словно у нее забрали все краски, безумные, мутные глаза, смотрящие в пустоту и приоткрытый рот с капающей слюной.
С диким ревом она ударила меня по груди, и только чудом я успел отпрыгнуть на шаг назад. Ее пальцы скользнули по моей груди и обожгли ее, словно огнем, все-таки задела, невероятная скорость, ничего не сказать.
С легким хрустом костей девушка выпрямилась, и мерцающий светильник в коридоре осветил ее полностью - порванная одежда, на шее и груди раны, словно от драки с диким животным, безумный, пустой взгляд, хищно открытый рот.
Девушка или то, что раньше было ей, посмотрела на меня и с хрипом бросилась в атаку. От прыжка я увернулся, скорость реакции, данная ритуалам, и тут пригодилась, если бы не эти новые способности, шансов бы не было. Оказавшись за спиной любовницы куратора, обнажил меч, чудовище уже успело обернуться и приготовится к новой атаке. Новая попытка, теперь еще более яростная, словно моя ловкость ее разозлила, в этот раз прыжок оказался еще быстрее, чем в прошлый раз. Проскользнул вниз, ударив наотмашь, совсем не целясь, острый кончик меча рассек ей грудь под левой рукой, вязкая, словно смола, кровь медленно полилась на пол.
Монстр заревел, словно мог ощущать боль, с невероятной скоростью развернулся и попытался ударить меня рукой. Отбить мечом уже не было шансов, попытался отскочить, но удалось едва – ее удар пришелся мне по плечу, и снова едва меня задев. Но удар был настолько сильный, что я рухнул на пол как подкошенный.
Второй рукой нащупал тот самый пистоль, новое, модное оружие с востока, и направил в безумное, хрипящее лицо некогда действительно красивой девушки. Раздался оглушительный хлопок, словно ярмарочная хлопушка взорвалась над ухом, короткая, но едкая вспышка на мгновение ослепила меня, чудовище от удара отбросило, голова запрокинулась назад, она упала на колени.
Я быстро вскочил на ноги, заткнув уже бесполезный пистоль назад за пояс, выстрел был настолько сильный, что сорвал чудовищу атаку в раз.
Зловеще сипя, немного качаясь, девушка стала вставать, мерцающие светильники из коридора осветили ее лицо, как раз то место, куда целился из пистоля. Жуткое оружие, ничего сказать, правая часть лица походила на порванный кусок несвежего мяса, заряд пистоля снес девушке скулу и выбил глаз, раскурочив челюсть так, как не каждый убийца сходу сможет. Остатки одежды - все в крови и кусочках некогда красивого лица.
Таким выстрелом можно убить, наверное, кого угодно, но она стояла на ногах, единственный глаз, мутный и неживой, теперь смотрел на меня. Невероятно, но чудовище смогло подняться.
- Да я же тебе пол головы снес, что ты такое?! – Не удержался и закричал я, словно надеясь на ответ, но его, естественно, не последовало.
Ждать атаки не было смысла, зачем давать чудовищу новую попытку, прыгнул вперед и одним точным ударом ссек голову. Меч, хоть и не совсем приспособленный для таких ударов, не подвел, с грохотом голова упала на пол и покатилась в сторону. Тело же, вопреки любому ожиданию, начало размахивать руками, словно пыталось меня достать, после чего развернулось на месте и через два шага уперлось в стену, ее чудовищно сильные руки нащупали стену и стали ее озлобленно царапать, словно надеясь, что я приду на шум.
Стараясь не шуметь, я взял приглушенно шипящую голову за волосы и положил в сундук, прикрыв крышкой. Так, Зелы тут точно нет, прикрыл дверь, старясь не шуметь, кто знает, поймет ли тело чудовища, где я нахожусь.
Осмотрел себя – четыре царапины на груди, уже не кровоточили, плечо жутко ныло, удар был действительно сильный. Да, встреча с одним не мертвым сильно меня потрепала, а что если их будет больше? Боюсь, такая встреча станет для меня последней, ведь даже отрубленная голова не убила бедную девушку. Жуткий зеленый туман, какой безумец мог такое придумать, но меня поразила ее атака - атаковала она вполне адекватно, для ее состояния. Правильно куратор сказал, они крепкие, не глупые и очень сильные живые мертвецы. Магией упокоить их нельзя, разорвав связь, только рубить, и то непонятно как. Создатель этого тумана, де Малах, явно не в себе.
Надо было сразу идти в библиотеку, это понятно, не убирая меч, стараясь не шуметь, двинулся дальше по коридору, прошелся по той самой узкой лестнице и вышел к большому залу, который оставалось пересечь по пути. Яркий свет там уже не горел, большой резной светильник в центре зала лишь едва светил. Хотя и этого света мне хватило, чтобы осознать необходимость поиска другого пути, весь зал, словно городска ярмарка, был забит людьми - магами Троакастера в разноцветных мантиях. Они стояли, плотно прижавшись, и неподвижно смотрели на угасающий светильник на потолке, подняв свои головы, а едва слышное хоровое сипение заставило мою кровь застыть.
