- Сая, нам его живым не взять…

- Знаю… А что предлагаешь?

Я еще раз посмотрел на разбойника, на этот раз максимально внимательно проверил его аурным зрением, амулетов или каких-то заклинаний на нем не было.

- Предлагаю испытать особую методику нашей наставницы, допросить мертвеца. Давай, пока он не ушел.

Сая запустила в него ускоренным воздушным кулаком, чего выдумывать то, стоит отдать должное разбойнику, среагировал он мгновенно, упал на землю, перекатился и сразу же обнажил меч, готовый к атаке. Огляделся по сторонам, пытаясь понять с какой стороны на него напали, воздушный кулак с шумом пролетел над противником, после чего налетел на дерево, то качнулось, и желтая листва тут же начала осыпаться.

Тут-то я его и поймал момент, разбойник решил поменять место, попытался перекатиться несколько левее, в результате чего оказался у меня как на ладони. Я тоже не стал оригинальничать, запустив в него своими, уже любимыми, воздушными спицами, попал ему в бок, от неожиданного удара его тело изогнулось, дрогнуло, и разбойник затих.

Мы быстро выскочили из укрытия и подбежали к поверженному врагу, я сходу, не думая, воткнул на всякий случай, меч в его грудь, мало ли, времени терять нельзя. Сая сначала посмотрела на меня, увидев мое покачивание головой, начала плести заклинание, чтоб допросить покойного. Тут главное успеть, пока его душа не ушла за Грань, так-то мог и я это сделать, но что-то мне подсказывало, что нарушать данное Мари обещание не следует. Последовала небольшая вспышка, тело разбойника дрогнуло, глаза открылись, и он уставился на нас своим неживым, холодным взглядом. Я решил начать допрос, увидев, что Сая совсем измоталась, оживляя его:

- Кто ты?

Медленно, словно через силу, покойный разбойник ответил:

- Рядовой горной пехоты Мирея, Паркас из Илора.[2]

Точно, горные егеря! Правильно мы тогда угадали, да вот только:

- Что ты здесь делаешь, егерь? До гор далеко

Покойник повернул голову на меня и несколько осипшим голосом ответил:

- Мы охраняем полигон.

Рой вопросов моментально закружился у меня в голове. Так выходит, ни не совсем разбойники?

- Что такое полигон?

Глаза покойного егеря закрутились в разные стороны, независимо друг от друга, а он, четко выговаривая слова, ответил:

- Это место испытаний.

Так, становилось уже совсем интересно, место испытаний, интересно, чего? Ну, почему так мало времени, надо спрашивать по делу:

- Сколько вас? Главарь на месте? Где лагерь?

Тело убитого нами воина начало дрожать, видимо время совсем выходит, он, уже совсем сипя, ответил:

- Нас одиннадцать человек, капрал[3], в лагере, на запад, через брод, пара миль….

Тело егеря изогнулось и заклинание распалось, все, что мы смогли узнать, что живых врагов осталось десять человек, капрал, то есть их главарь на месте, пара миль на запад отсюда. Ну что же, не плохо. Прикопали тело сухими листьями и спокойно вернулись к остальным.

Лиа, конечно, очень расстроилась, что нам не удалось взять его живым, хотя и признала, что мы сделали правильно, Мари же, выкроив минуту, когда никого рядом не будет, уточнила у меня, точно ли это Сая оживляла покойника, а не я, напомнила мне об обещании. С чего она о моей морали так печется? Не нравится мне ее подход, если честно.

Перевели дыхание, собрались и двинулись на запад, двигались цепочкой, впереди Сая, следом Лиа, затем я, Мари и замыкал Дэн. Прошли место, где прикопали егеря, оттуда свернули к реке, там, оказывается, был брод, вот как егеря на эту сторону реки переходили. Судя по всему, это единственная дорога в сторону крепости.

По пути нашли несколько сигналок, которые удалось достаточно легко обойти, сразу видно, что ставил их не маг, скорее всего с помощью артефакта. Так как их даже не попытались скрыть, и судя по словам покойника, старший в лагере капрал. Магу же сразу дают сержанта, как он поступает на службу, его задача поддерживать отряды, но исполняет он только команды офицеров. Кто будет слушать простолюдинов, особенно тот, кто скоро получит дворянство?

Вдалеке показалась крепость Соколиная, мы заняли удобное место, на опушке, для оценки обстановки.

Дорог нет, деревья, стоящие вокруг закрывают обзор, для начала следовало хотя бы вырубить деревья вокруг, для увеличения видимости, но новым хозяевам крепости на это было плевать. Сама крепость выглядела куда как хуже нашей, хотя визуально очень на нее походила, видимо строилась теме же людьми, часть крепостной стены отсутствовала, единственная башня была разрушена, имела только два этажа, но там была построенная деревянная вышка, на которой сидел человек.

Внизу, у разваленной стены стояло две хижины, одна побольше, вторая небольшая, между ними, на вертеле один из егерей с любовью покручивал кабана. Другой егень на стене, ходит по кругу, еще на вышке, итого трое, где же остальные семеро? Хижины? Донжон крепости? Или может на разведке?Так еще надо учесть, что они возможно оборотни, а у тех отличный нюх, подойти к каждому из трех обнаруженных егерей будет сложно, Лиа решила так же:

- Идем через хижины, убираем повара, хижины закроют нас от дозорных, Нелл, Дэн, проверяете, есть ли кто внутри, я с девчонками жду снаружи, Сая только на мечах, ее резерв пуст, держится за нами.

Обошли лагерь и под прикрытием сухих кустов проскользнули к хижинам, бедный повар моментально погиб, от копья крови, пущенного Лией. Самое бесшумное заклинание из ее арсенала, воздушные лезвия слишком сильно шумят, а лишнее внимание ни к чему.

Девушка тут же перевязала руку куском рубашки, закрыв рану от заклинания и кивнула мне с Дэном, я отворил дверь маленькой хижины и скользнул внутрь. Хоть бы повезло.

Не повезло. Высокий, подтянутый мужчина, услышав, что дверь открылась, сразу обернулся, среагировал очень быстро, поняв, что я не один из них. И вот я увидел это во второй раз., глаза егеря пожелтели, лицо стало покрываться шерстью, полезли клыки, схватил лежащий на столе меч и бросился на меня.

Как же быстро он двигался, нанес колющий удар, метя сразу в сердце. Вот тут я понял, насколько важен опыт, мечом в хижине сильно не помахать, я практически ничего не могу сделать. От удара нырнул в бок и налетел на его когтистую лапу, дыхание сбило, но вроде броню не пробил, оборотень тем временем попытался еще раз меня заколоть, но в самый последний момент мне удалось увернуться и нырнуть ему под руку. Но и егерь оказался не промах, не давая выпрямится и обернуться, полоснул своей когтистой лапой мне прямо в незащищенный броней бок, чуть ниже ребер. Резкая боль пронзила меня, в глазах на долю секунды даже потемнело, егерь ударил меня по лицу рукоятью меча. Хрясь! Кажется, нос сломан, попытался уйти, оступился и упал на мягкое место.

Мужчина поднял меч для завершающего удара, еще секунда и я уйду за Грань, он замахнулся как вдруг резко дернулся назад и упал. Сзади стоял Дэн:

- Нелл, теперь мы в расчете, в моей хижине было пусто, я сразу же поспешил к тебе, хорошо, не опоздал. Знатно он тебя отделал, драться с ними на мечах глупо, тебе не кажется?

Растет наш сын кузнеца, не побоялся вступиться за меня в этот раз, осмотрел свой бок – рана не глубокая, но неприятно кровоточит. Обратился к резерву, там еще две трети, бросил на себя легкое заклятие исцеления, чтоб раны хоть немного затянулись, да боль в носу исчезла.

На улице, в тени хижины нас уже заждались остальные, Лиа, увидев мое окровавленное лицо, сразу же спросила:

- Ну как? Возникли проблемы? Идти дальше можешь?

Я махнул рукой, мол, все в порядке, царапина, но сам посмотрел на Мари, что она думала, прочитать по ее блестящим глазам было невозможно.

- Хорошо, минус еще двое, итого восемь, два дозорных, на стене и на вышке. Остальные, судя по всему в крепости, раз хижины пустые, будем исходить из этого, в бой на мечах не вступать, слишком уж они сильны. Используем магию, аккуратно, чтоб побольше резерва сохранить, сейчас проскочим мимо дозорных, сразу нырнем в донжон, а там уже по обстоятельствам.