Я посмотрел на своих боевых соратников, лицо у всех были напряжённые, произнес:

- Вы все слышали? Документы в сумке, из-за них нам сократят срок обучения. – Услышав мои слова, Мари, посмотрев в сторону донжона, ответила: - В документах явно что-то такое, из-за чего мы понадобимся герцогу осенью, но вот вопрос, какой толковый маг получится из нас, если обучение в военной академии пять лет, а владению мечом учатся всю жизнь? Нас что, на убой готовят?

Дэн посмотрел на Мари, а затем несколько язвительно ответил:

- А что, можно не согласиться? Подойти к графу и попросить его оставить еще поучится? И на счет меча – мы четверых горных егерей убили, этим далеко не каждый похвастаться может! Так они еще и оборотни были, что скажешь Лиа?

Южанка, молчавшая до этого времени, вздрогнув, произнесла:

- Накажут, но угробят… Что тут спорить? Изменить мы все равно ничего не можем, отряд, а ну не падать духом, будем смотреть осенью, как и что.

Просидели мы на стене до самого обеда, на обеде Одноглазый поприветствовал всех курсантов, извинился за беспокойство и сообщил нам, что согласно распоряжению герцога, де Монтре, он забирает отца Аккарта в столицу, нам же пожелал легкой учебы.

Покинул крепость этот странный человек так же резко, как и появился в ней, отобедав, в сопровождении хранителя замка вышел из донжона. Де Ларье, покрутив кольцо, вышла вперед и заговорила:

- Курсанты, внимание, сегодня, перед закатом, в наказание за глупые и не обдуманные действия будет наказан один из вас. Важно, чтоб вы понимали, за что это наказание, жду вас на тренировочной площадке, теперь все свободны.

Курсанты оживленно расползлись по крепости, обсуждая сказанное, кого будут наказывать, за что именно? И главное, как может наказывать наставница, ведь наказание от мастера меча мы уже видели?

После обеда занятий не было, и наш отряд, просто отдыхая, шатались по крепости, обсуждали будущее, вспоминая свою жизнь до приезда посыльных. Делали все возможное, чтоб отвлечь южанку от грядущего наказания.

И вот, на закате, наставница вышла к тренировочной площадке, где как раз уже собрались все курсанты, в том числе, Де Ларье обвела взглядом, удостоверившись, что пришли все, затем заговорила:

- Лиа выйди и встань посреди площадки.

Командир нашего отряда, с пустыми от страха глазами, медленно вышла из толпы и направилась к центру тренировочной площадки, девушку знобило и покачивало, даже тогда, когда мы дрались с оборотнями, она не была так напугана.

- Курсанты, сейчас я преподам вам самый главный урок в вашей жизни, командир третьего отряда из-за своей глупости допустила смерть одного из ваших друзей. И самое главное и опасное - допустила пленение всего отряда, такое не допустимо, но, мне, как вашему учителю магии все, же особенно значимо то, что созданное ей заклинание ее едва не убило. Она, нарушив правила плетения заклинаний, создала нечто, опасное в первую очередь для нее самой, магия ошибок не прощает. Еще бы чуть-чуть и отряд потерял бы двоих бойцов, за все эти проступки она будет наказана, здесь и сейчас. А я наглядно вам продемонстрирую, чем опасна магия крови, почему так важно следить за своими магическими каналами.Наставница резко повернулась к Лее и продолжила: - Сейчас я перекрою ей связь с Источником, сделаю то, чего она сама чуть не добилась, создав такое нелепое заклинание.

Сначала ничего не происходило, южанка, легонько всхлипывая, просто стояла посреди площадки, но неожиданно ее лицо изменилось и превратилось в жуткую гримасу боли, раздался оглушительный крик, больше похожий на рев. Девушка обхватила себя руками и рухнула на землю и стала крутиться из стороны в сторону, словно пытаясь вырваться.

- Именно так и будет с вами, если вы встретите мага крови, либо будете ошибаться. Запомните то, что видите сейчас, навсегда. - Я с сокурсниками стоял, оцепенев от жестокого зрелища, бедная Лиа, выгнула спину, опустив руки в промежность, ее форменные брюки темного цвета намокли, еще одна судорога и девушка сорвала голос и стала сипеть.

Все так же резко закончилось, как и началось, тело южанки перестало дергаться, она стала тихо скулить, де Ларье повернулась к нам, лицо ее было абсолютно спокойным, не выражало совсем ничего, и сказала:

- Внимательно слушайте, чему я вас учу, если ошибетесь в плетении заклинания и сожжете себе каналы, потеряете связь с Источником. Умрете в страшных муках, в луже своей мочи и соплей, третий отряд, приведите командира в порядок, остальные свободны.

Мари подошла к ней первой, командир нашего отряда тихонько постанывала, пытаясь закрыться от меня с Дэном. Осмотрел девушку аурным зрением – она абсолютно здорова, ни следа каких-то ранений, ни один орган не поврежден, аура ровная, как и всегда.

- У нее нет никаких травм – Завершив осмотр, заявил я, девушка была здорова и в тоже время выглядела ужасно.

- Оно меня сжигало изнутри – Всхлипывая, прошептала южанка. – Как будто горела, мне было так больно...

Сая подняла на меня с Дэном глаза и сказала: - Мальчики, тут у нашего командира небольшая неприятность, вы не могли бы нас оставить?

Дэн кивнул и потянул меня прочь, девушке надо привести себя в порядок, присутствие двух парней ее возраста еще больше унизит и без того пережившую многое Лию.

В казарму они вернулись далеко за полночь, аккуратно уложили уже успокоившуюся и переодевшуюся южанку на койку, Мари кивнула мне, мол, все в порядке. Я закрыл глаза и попытался заснуть, и уже почти заснув, в голове промелькнула мысль.Пристав, осмотрелся, все мои сокурсники спали, кроме Мари, девушка просто смотрела в сторону мужской половины казармы, махнул ей рукой.

На улице, стараясь не шуметь, мы поднялись на стену в той части, где обычно отдыхал первый отряд. Убедившись, что нас никто не видит, девушка спросила:

- Что случилось, все в порядке?

Я наклонился к ней и едва слышно озвучил свою догадку:

- Ты видела, что произошло? Это было жутко, наставница действительно сильный и опасный маг, раз смогла так легко причинить боль, я даже не увидел ни одного заклинания, она сделала это своей волей.

- Мне тоже было страшно, насколько все серьезно, если они нанимают настолько опасных людей? Никогда не слышала про такое, хотя, с другой стороны, магия крови – это темная магия, Инквизиция ее особенно сильно не любит, а судя по всему, способности к ней у нас такие же, как и у де Ларье. – Ответила Мари, я кивнул головой, все-таки умная девушка, мне такие особенно симпатичны, поняла сразу же все, что нужно. Да, мы с де Ларье ягоды с одной поляны, после произошедшего на хуторе, разговора с тем одноглазым, да и серьезного предупреждения от союзницы, я удостоверился в том, что, если доверюсь этим людям – умру. Мари единственный человек, который меня пока что не обманул и не попытался подставить, да и наш с ней уговор все еще в силе, помогать друг другу это важно.

- Надо быть готовым ко всему, они не сильно нас жалеют. – Помолчав, сказал я. – Ее не беспокоит ничья смерть, а вот неправильное применение заклинаний очень даже сильно.

- Я очень испугалась, когда наказывали Лию… - Робко произнесла Мари, и прижалась ко мне, я не стал ее отталкивать, а слегка приобняв, ответил: - Мне тоже было страшно, правда, но пока мы держимся вместе, у нас есть хоть какие-то шансы.

Девушка словно засветилась, мои слова ее явно обрадовали, а затем случилось неожиданное, она положила свои руки мне на щеки и поцеловала меня. Сколько мы так вместе простояли я не знаю, но вернулся в казарму сам не свой, а спал вообще без снов, но с четким осознанием того, что сегодняшний день многое изменил.

Наутро, сразу после завтрака, перед нами выступил граф де Розье, он был несколько огорчен, но держался хорошо:

- Курсанты, первое ваше задание показало, что старые методики обучения не совсем вам подходят, с сегодняшнего дня вас будут учить только мастера де Ларье и де Самирье, по полдня каждый. В конце этого лета вас ждет промежуточный экзамен, который позволит выявить наиболее подходящих для службы нашему герцогу молодых людей, ну а я же отбываю в столицу на продолжительное время, главной в крепости остается уважаемая де Ларье, прошу по всем вопросам обращаться к ней.