— Всё может быть, — Произнёс Антан, вглядываясь в всполохи костра.

Кинита сидел с раскрытым ртом, раскинув руки по бокам.

— Я не могу поверить, Антанарис!

— Лерой, в самом деле, не забивай ему голову пророчеством и Великим потоком. Не хватало нам еще одного тебя, — Антанарис глянул на Лероя и усмехнулся.

— Не говорите, что вы не видели его чёрные зрачки! — не унимался Лерой, не говорите, что вы не слышали их голоса! Артём что, сам тут катался по земле и грозился сломать себе кости?

Кристалинский, услышав всё это, громко выдохнул и запустил пальцы в волосы, взъерошив их.

— Успокойтесь! — вдруг крикнула Алиса. — Мы до конца не знаем, что это. Мы столкнулись с таким впервые. Нет смысла спорить сейчас, да и Артёму, как видите, не очень приятно слушать это. Я устала.

Алиса закрыла глаза и положила голову Кините на плечо. Тот вздрогнул от неожиданности, и, посмотрев на девушку, улыбнулся. Потом многозначительно глянул на Лероя. Артём, наблюдая за всем этим, удивился. Алиса… Как она так может? Они что, с Кинитой настолько близки?

— То есть вы не можете объяснить, почему именно в меня вселились все птицы-провидцы? — спросил он.

— Это нам неизвестно, но зато теперь ты снова с нами, — ответил смотритель.

— Когда ты узнаешь, как вернуть меня назад?

— Когда я сделаю свою работу для моего правителя и у меня появится свободное время.

— А побыстрее никак нельзя?

В ответ Антанарис лишь окинул Артёма взглядом, в котором отчасти поселилось раздражение.

— Значит я сам займусь этим, — тихо произнёс Артём и стал смотреть на огонь.

Меньше всего ему сейчас хотелось молчать и вспоминать то, что произошло, но мысли не подчинялись. У Артёма стыла кровь, когда он проговаривал про себя фразы, свиноголового. В голове снова и снова, будто пластинка: «Мамочка хорошо тебя откормила, Артём». В самом деле? Внутри поднималась какая то волна, но ей было не обо что разбиться, поэтому она неслась с бешеной скоростью, причиняя боль.

Он задумался о том, что будет, если он здесь умрет. Умрет в следующий раз, когда рядом не окажется Антана. Если уже не умер, и всё эти существа — жители загробного мира. Между прочим, очень правдоподобная теория.

Сколько еще он будет жить в этом подземелье? Артём вдруг вспомнил: солнечные блики играют на зеленых листьях. Ветер путается в волосах, принося запахи различных цветов. Дима идет рядом и уплетает пирожок с рыбой. Дерево Дружбы народов впереди утопает в море летней зелени на фоне голубизны неба. Друзья медленно идут рядом, и солнце приятно греет затылок. В школу не нужно, а значит весь день в их распоряжении. Нет, ничего не придется забывать. Артём обязательно вернётся домой.

Вокруг костра воцарилось молчание. Над костром висели обугленные кости птицы-провидца, на них почти совсем не осталось мяса, а то, что осталось, превратилось в черные угли.

В город возвращались другой дорогой. Артём с Алисой также ехали на одном серпнире позади, а впереди — двое напарников и Антанарис. Желтые глаза Лероя и Киниты поблескивали в темноте. Тем для разговора, кроме случившегося в этот дозор, не было. Кинита оглянулся назад — Артём и Алиса немного отстали.

— Что же всё таки случилось с ним? — спросил он шепотом, повернувшись к двум напарникам по дозору.

— Нормальная реакция на соки мяса Птиц Провидцев. Не отрицаю, что он что-то видел. Скорее всего это просто видения. — ответил Антан.

— О чем это он вообще говорил? Авария, выбег турбины, какие-то числа… — принялся выпытывать самый молодой из тройки, смотря на своих напарников.

— Я не знаю. Турбина… Странное слово — турбина. Подозреваю, что оно не очень дружелюбное, — ответил Антанарис, задумчиво смотря вперед.

— Думаю, он видел наше будущее. Только молчит, — вступил в разговор Лерой.

— Этот Артём точно не просто так пришёл к нам, — немного помолчав, продолжил тот. — Взгляните на него. Нет ни хвоста, ни ушей, даже зубы ровные… Совсем как…

— Первомай, — закончил за него фразу смотритель. Несколько прядей выбились из его собранных в хвост волос и теперь неаккуратно торчали по бокам, придавая лицу уставший вид.

— Как он оказался у вас? — спросил Кинита.

— Этот парень появился на пороге моего дома внезапно, — Антанарис посмотрел на Киниту. — Сначала я подумал, что он из соседнего города. Теперь я думаю, что он в самом деле пришёл не из наших мест. Твоя правда, дорогой Лерой. Он не похож на нас. Его тело содержит вещества, которых нет в телах ни у кого из нас — только в этом случае он иначе мог ощутить на себе свойства соков мяса. Взгляни хотя бы на то, что его кожа не такая бледная, как у всех здесь.

— Как это, внезапно? — Кинита нетерпеливо ждал, когда Антан закончит свои размышления, после чего быстро выпалил свой вопрос.

— Алиса привела его. Она сказала, что он упал в какую то трубу. Трубу там, наверху. Может это и есть турбина? Похожие слова… Так вот, упал в трубу в своем мире и оказался в нашем. Тот мир называется Электроград — там у него родители. И листья зеленые, не как у нас.

— Может, он просто сумасшедший. Мало ли, какой состав плоти у жителей соседних городов. Может это делает его кожу не такой бледной. А ты начинаешь верить в бредни про выбранного — это на тебя не похоже! Чем этот капризный парнишка так повлиял на тебя? — произнес Кинита и сверкнул желтым глазом.

— К эпизоду с птицами никто не был готов, — только и ответил Антан.

— Этот капризный парнишка может оказаться выбранным, — передразнил Киниту Лерой.

— Да замолчи ты, Лерой! Заладил! — бросил младший дозорник. — Он придёт, облаченный в красное… — усмехнулся тот, цитируя пророчество.

— Когда он пришел, на нем была красная майка, — отметил смотритель и уголки его рта чуть поднялись.

— Великий Первомай… — прошептал Лерой.

— Включите свои мозги, существа! — воскликнул Кинита. — Лерой то понятно, но ты, Антан, почему улыбаешься? — он обрадовался перспективе спора и включил все свои силы, — Я не понимаю, что с тобой происходит, смотритель среднего района Отчина. Где твои зоркие глаза и неподдельное чутье? Ты вообще видел этого парня?

— Я живу с ним в одном доме. Да, он немного сложный, — ответил смотритель и глянул на Киниту. Тот сощурил свой желтый глаз и оскалился в улыбке.

— Сложный… Скорее уж изнеженный дурачок, каких я ещё не встречал у нас в Отчине! На серпнира сел будто в первый раз! Такие у нас долго не протянут. Я скорее поверю, в то, что он сын Первомая! — не унимался Кинита. — Наверняка он всю свою пока еще короткую жизнь провел в мягком кресле в какой-нибудь секретной комнате во дворце!

— Всё может быть… — ответил Антан.

— Ты ведь не рассказывал ему о нашем деле? — в голосе Киниты дрогнул страх.

— Нет. Но я хочу попросить вас не говорить ему о том, какие слова он называл. Авария, турбина… И прочие.

Кинита с облегчением выдохнул, а затем спросил:

— Что ты задумал?

— Расскажу позже.

— Эта а параллель с Первомаем не дает мне покоя… Каким образом они могут быть связаны, если вообще связаны? — не унимался Кинита.

— А я верю, — вставил Лерой.

— Во что? — спросил Кинита таким голосом, будто бы он уже знал ответ.

— В то, что он может быть выбранным. — Старший напарник оказался немногословным.

— Великий Первомай! — практически простонал Кинита и резко вскинул голову, закатив глаза. От этого он чуть не упал с серпнира. Тот, ощутив резкое движение на своей спине, зарычал и тряхнул головой. — Меня окружают выжившие из ума! Прекратите называть этого выходца из дворца выбранным, я вас умоляю! Это же очевидно, что он не может им быть! — Кинита перешёл с шёпота на голос.

— В любом случае — выбранный в нашем деле не помешает, — тихо ответил смотритель.

— Подожди… — младший напарник продолжил разговаривать в голос. — Кажется, я понял…

Алиса, услышав возглас Киниты, очнулась будто ото сна и взволнованно глянула на ехавших впереди. Артём Артём держался руками за седло сзади, молча смотря на покачивающиеся впереди мушкет и светлые локоны волос, собранных в хвост. Его голова также покачивалась в такт шагам серпнира под ними, но взгляд был застывшим. Он молчал. Молчал, когда собирались и тушили костер, молчал, когда сели на серпниров. Артём пытался принять всё то, что произошло за то короткое время, пока он находился в этом мире. Произошло слишком много. Все прежние переживания, вся его жизнь в Электрограда казались теперь каким-то далеким, полу-забытым сном. Тьма и серые стволы деревьев, окружающие его, наоборот, казались истинной реальностью. Перед глазами то и дело возникали картины — то Вершитель Судеб держит в руке поблёскивающий нож, то желтый глаз Лероя медленно затухает, пока из простреленного насквозь тела уходит жизнь. Будучи не в силах принять ничем необъяснимые видения, которые явились к нему уже после пробуждения, он отвергал их. Каким образом структура мяса заставляет видеть будущее? Как мертвые птицы смогли контролировать его тело? Некоторые мышцы всё ещё болели от пережитого напряжения.