Еще один момент. Когда у родителей много денег, то чаще всего они решают, какое твое образование. Хотя бы первое.

Конечно, можно отказаться от всего и строить жизнь самостоятельно. Но я не решалась. Не потому что не хотела отказываться от новых мобильников и привычки не задумываться, сколько же стоит такси. А потому что именно тут эгоизм закончился. Я не смогла сказать: «Предки, пока! Вы и ваши советы не нужны». Ну может, отцу и смогла бы. Но не маме. Если она считала, что мне нужно юридическое образование, что ж, пусть так оно и будет. Я не хотела ее разочаровывать. Тем более к восемнадцати годам я не успела осознать, кем же хочу стать и спокойно согласилась на учебу на юрфаке.

В марте этого года я была уже студенткой второго курса бакалавриата. А еще в этот же месяц я попала под машину. Перелом ноги — не худшее, что бывает в таких ситуациях. Постельный режим, невозможность гулять с Борисом, не сесть на велосипед, чтоб доехать до любимой кондитерской. Не то, чтобы у меня развилась депрессия, но боевой дух точно упал. Я не вернулась к учебе. Но не только из-за настроя.

Реабилитация проходила и все еще проходит тяжело. Я могу ходить, сидеть, немного бегать. Но колено ноет при любом удобном и неудобном случае. Так мой отец и пригласил меня сюда. Ведь какие врачи лучшего всего знают, как восстанавливаться после травм? Конечно, спортивные. А еще он решил, что сейчас самое время укреплять семейные узы. Наверное, это возрастное.

Я не горела желанием лицезреть дождливую столицу Англии и жить с отцом. Быть близкой к футболу… Но я адекватная, — ну хотя бы пока сытая, — и понимаю, что вопрос здоровья важен. Периодически меня посещали мысли, что может без учебы на юридическом я подумаю о том, что хочу дальше? В какой-то момент понимаешь, что дорога твоей жизни не все время прямая и нужно свернуть на развилке. Даже если не нравится. Просто настает время перемен.

— Чай? — выдернула меня из мыслей мисс Смит.

— Да, давайте!

Женщина налила мне горячий напиток и придвинула ко мне тарелку. Я набросилась с аппетитом на еду, все-таки, батончик из автомата — неполноценная еда.

— Очень вкусно.

— Я рада, — усмехнулась она, а когда я допила чай, сразу предложила подлить. — Еще чаю?

— Нет-нет. Если честно, я бы полежала.

— Тогда, давайте я вам покажу комнату, — предложила домработница.

Я кивнула и прошла за ней, затаскивая чемодан на третий этаж. Из окна были видны дома, такие же кирпичные и чересчур чистые и несколько пабов. Зеленые вывески на кирпичных зданиях, в которых вечером собираются люди пропустить пинту пива, а во время трансляций матчей, там вообще не протолкнешься. Это я тоже узнала от отца.

Милая комната: большая кровать, блестящие поверхности шкафов, туалетный столик и письменный стол у окна. Я подошла ближе, на столе лежала упаковка шоколада, криво перевязанная лентой, и открытка, я развернула ее.

«Маленькой сладкоежке от папы»

— Он сам перевязывал, да? — спросила я.

— Так заметно?

Я вместо ответа показала перекрученную ленту и усмехнулась. На самом деле, это приятно, что он не поручил это еще кому-то делать.

— Кровать и туалетный столик позавчера привезли, тут был раньше кабинет, — пояснила мисс Смит, проводя рукой по комнате.

Я улыбнулась и кивнула.

— Вам что-нибудь нужно еще? — спросила она меня.

— Я хочу принять ванную.

— На втором этаже.

— Спасибо.

Ну что ж… Добро пожаловать в Лондон, Александра Веерман.

[1] Женевер — голландский крепкий алкогольный напиток, на основе ягод можжевельника.

Я пролежала в ванной полчаса расслабляясь в воде, затем вышла, надела халат и упала на кровать. На телефоне было несколько непрочитанных сообщений. Одно от мамы, которая была рада узнать, что я добралась. И пара от папы.

Первое:«Жаль, что ты уехала, мне все равно нужно было в аэропорт»

Второе:«Я задержусь на работе, но вечером буду дома. Не теряй»

Задерживается… Ничего нового, собственно. Но зачем ему в аэропорт, если там нет меня? Впрочем, меня это мало волнует. Интересней, что он мне скажет. Я же явно сюда приехала не валяться на кровати и не по музеям ходить. Реабилитация — важный процесс, но он не будет занимать все мое свободное время. Я планировала найти подработку, я же не смогу весь год ничего не делать. Вот… еще один момент, который меня волнует. Он хочет видеть меня тут год, если быть точнее — сезон, как он сказал.

Неужели… он хочет заставить меня ходить на все матчи? Ну нет, спасибо! Пусть даже не думает. Я на это не подпишусь. Я не дам ему затянуть меня в его мир. Я смирилась, что у нас разные вселенные, но при условии, что меня не засосет эта черная футбольная дыра.

Моя ненависть к футболу сейчас равна примерно ненависти мясоедов к вегетарианцам. То есть ее нет, пока мясоеду не говорят, что мясо есть вредно.

Я выглянула в окно и задумалась. Может прогуляться? Проверить местную инфраструктуру, поглазеть на красавчиков, если они тут есть, конечно. Мисс Смит оповестила меня, что на сегодня она закончила. На столе лежат сэндвичи, а в холодильнике пирог, который можно будет разогреть. Окей.

Когда я распустила волосы из пучка, они легли светлой волной на спину. Я вгляделась в камеру телефона, внимательно рассматривая свои корни. Я осветлила половину прядей прямо перед переездом, но даже когда отрастут — ничего страшного, я же не вся покрасилась в белый, да и свои волосы у меня светлые. В папу или маму, сложно сказать, они оба блондины от природы.

Я слегка подкрасила ресницы и нанесла бальзам для губ. Мама вечно покупала мне косметику: палетки теней, помады, скульпторы, румяна… Я люблю косметику, но только если есть повод. Например, вечеринка, тогда в ход идут и стразы, и все возможные блестки. Но в обычной жизни я обхожусь минимальным набором. Проблема в том, что обычная жизнь слишком затянулась. Последний раз стразы были на мне, когда в гостях была Эва, и мы украшали гипс на моей ноге.

Так, далее… О! серые легинсы отлично подойдут. К ним я надела зеленую толстовку с капюшоном и кроссовки с толстой белой подошвой. Не то что бы я хотела выглядеть выше, метр шестьдесят семь меня устраивает, но в такой обуви я чувствую себя еще лучше.

Я сфотографировалась и послала маме, ответ не заставил себя ждать:

«Толстовка круто смотрится»

Я отправила ей смайлик поцелуя. Толстовка и правда классная, подходит к моим зелено-карим глазам, подчеркивая именно зеленые тона. Получается, что краситься, и правда, не нужно.

Я запихнула сэндвичи в себя, закрыла дверь на ключ, который был оставлен для меня и вышла, вдыхая июльский теплый воздух, разбавленный ветром. Открыла гугл карты и посмотрела, что есть рядом. Наверное, стоит в первую очередь посетить центральную улицу — Сент Джонс Хай Стрит. Если уж и посещать паб, то на главной улице района.

Я оглянулась, рассматривая людей и здания. Где-то здесь есть Эбби Роуд со студией, где записывались еще Битлз. Возможно, я бы прошлась мимо нее, если бы была их фанаткой. И хотя мои вкусы можно было отнести к ретро, но не настолько. 80е-90е точно моя тема. Я вставила эйрподсы в уши и включила один из любимых плейлистов.

Обычно я люблю слушать город, улыбаться прохожим, а иногда и болтать с кем-то, с кем-то очень симпатичным. Но нельзя так много употреблять нового, надо привыкать постепенно. Я вспомнила разговор с таксистом про привыкание и усмехнулась.

Проходя мимо бутиков, я загляделась на яркие стильные витрины. Я люблю красивую одежду. Посмотреть из стекла. Ну ладно-ладно, иногда покупаю.

Если открыть мой шкаф дома, то можно найти толстовки, на которых где-нибудь сбоку спрятался лейбл «Томми Хилфигер» или «Ральф Лорен». А еще там можно откопать розовое боа, которое кричит «Моя религия — фламинго» или прозрачные шаровары, словно я собралась рассказывать сказки чуть больше тысячи ночей^[1]. Большая часть гардероба — это что-то кэжуал и без брендов, разбавленная ерундой, которую мама называет павлиньей. Опять же, когда есть повод.