В каждой из противоборствующих армий присутствовали представители всех разумных видов, разногласия были в идеологической концепции и методах управления уже рассыпающегося негода единого государства. Чтобы предотвратить полный хаос и распад некогда единого государства, и была назначена эта битва, в которой победитель, естественно, получал все бонусы. Понятно, что в этом сражении бессмертные существа могли утратить только свои имеющиеся в этом мире биокибернетические тела, а их «ИЭС» (индивидуальная энергетическая субстанция) переходила в иные миры под контроль того или иного «Ии», курировавшего их в иной созданной ими реальности.
Проблема была в том, что искусственно созданные разумные нейросети как таковые уже было невозможно уничтожить, так как они находились уже в едином информационном поле всей изученной вселенной. А для того, чтобы его разрушить, надо было уничтожить все многомиллиардные всевозможные серверы, в ней созданные за тысячелетия цивилизации «Эрхов». Во всех освоенных мирах, в каждом разумном существе на них, так как такой сервер был в голове каждого из них. Только теперь у одних он был ориентирован только на Гасса, а у других — на Карсса.
Армия под знамёнами Расса, которой руководил Торн, была в белой униформе. Войска его оппонента Карсса, которыми руководил Ваарп, использовали чёрную. Как только раздался трубный зов призывающего к битве сигнала, армии сошлись. Первые в атаку пошли пехотные легионы, вооружённые лазерными мечами. Другого оружия в этой битве по согласованию сторон просто не было. Всё должны были решить личная храбрость, тактика и стратегические способности командиров.
С оглушительным боевым кличем десятки тысяч киборгов бросились в атаку друг на друга. Сотни разведывательных дронов, повисших в небе, следили за развитием битвы. Именно они были глазами и ушами своих военачальников. Фактически же это была лишь разведка боем. Торн, наблюдающий за ходом сражения из своей ставки, видел только смазанную и постоянно меняющуюся картину, передаваемую то с одного, то с другого дрона. Так как каждая из сторон пыталась сбить эти дроны противника с неба, и по своей сути там тоже шла ожесточённая схватка. В результате чего они сыпались на землю десятками, а их место тут же занимали новые.
Битва велась с переменным успехом то одной, то другой стороны. Вся земля уже была усеяна тысячами тел погибших, на место которых тут же подходили новые подкрепления, и так в течение уже двух с половиной часов. Когда Майс, руководивший пехотой под знамёнами Расса, оказался зажат со своей личной охраной в самой гуще сражения солдатами противника, Торн решил, что пора его выручать, и ввёл в бой кавалерию. Всё это время Майс пытался отыскать глазами в этой мясорубке предателя Локси, тот, как и он, руководил пехотой, только на стороне противника. Если основные войска Торна, воевавшие на стороне Расса, состояли в большинстве своём из людей, то в числе сторонников Карсса их насчитывалось всего не более 15% от других видов. Но именно Локси был назначен почему-то Ваарпом руководить его пехотой. Видимо, чтобы их позлить, потому что этот предатель являлся их родным братом с Торном, хоть и сводным.
— Локси! — заорал Майс, когда наконец узрел того. При этом он прокричал это с такой силой, от раздирающей его ярости, что его, наверное, слышали не за один километр от этого места.
— Я всё равно доберусь до тебя и размозжу твою дурную голову вместе с твоей мерзкой душонкой! Будь ты проклят тысячу раз, Локси! — закончил он свою мысль, попутно разрубив пополам ещё одного из бросившихся на него рептилоидов.
— Ублюдок! Тебе всё равно больше не жить, ни в этом мире, ни в каком ином! — процедил он, из последних уже сил отбиваясь от наседающих на него Варллов. Спасло его от неминуемой гибели только то, что в это время в ряды противника врубилась подоспевшая кавалерия и начала их косить со всех сторон. Это позволило Майсу с остатками своих бойцов вырваться из окружения и отойти. Правда, навстречу ей неслась уже лавина вражеской конницы Ваарпа. Через несколько минут сражение разгорелось с новой силой.
Фактически главные силы в бой не ввела пока ни одна из сторон. Всё это время они только кружились вокруг друг друга, прощупывая слабые места в обороне, а также тактику действий своего врага. Главное для них сейчас было нанести как можно большие потери противнику, чтобы тот наконец ввёл в сражение свои основные силы. Некоторое превосходство в количестве своих войск имел всё же Ваарп, но оно было некритичным и составляло всего не более 10% бойцов по отношению к силам Торна. Но именно это могло бы сыграть решающую роль, если у того исчерпались бы полностью все резервы.
Поэтому, как только стороны подтянули свои свежие пехотные подразделения, они тут же их бросили в бой, выведя из сражения предварительно кавалерию. На этот раз вперёд пошли уже тяжёлые пехотные легионы, оснащённые, кроме лазерных мечей, ещё и электромагнитными щитами, лазерными арбалетами и гравитационно энергетическими крыльями. Не считая, конечно, Гарллов, которые имели их от природы.
Первые шеренги шли друг на друга, выстроившись в каре и закрываясь щитами от летевших на них тучами стрел со стороны вражеских позиций. Некоторые из них всё же находили прорехи в обороне, и на земле оставались тела тех, кому не удалось от них защититься. Как только эти колонны сблизились с противником, началась кровавая рубка как на земле, так и в воздухе. Над полем боя возник и закружился, словно рой разъярённых ос. Они то разлетались друг от друга в стороны, то опять сталкивались в своей огненной схватке, постепенно уменьшаясь в размерах. А внизу, на протяжении всего горизонта, шли навстречу друг другу всё новые и новые колонны.
Никто из участвовавших в этой битве киборгов не испытывал ни усталости, ни страха, ни боли от полученных ран. Эти функции в данный момент были напрочь отключены. Единственное, что ими руководило, это боевой азарт, всепоглощающая ярость и ненависть к противнику. Каждый из которых считал именно другую сторону виновной в предательстве. Поэтому только одно могло теперь остановить эту схватку — гибель её участников. Так как несмертельные раны тут же затягивались, а те, кто лишился крыльев, рук или ног, шли или ползли навстречу друг другу по земле и опять вступали в бой с тем, что осталось в наличии.
Разорванные в клочья тела погибших через несколько часов уже устилали землю на сотни километров в округе. Это был самый настоящий апокалипсис, в котором последние и должны были стать первыми в новом мире. В котором победителем должен был стать тот, кто сумеет уцелеть в этом аду! В плен, естественно, никто никого не брал, да, впрочем, никто и не сдавался. Так как биокибернетические тела не играли здесь никакой роли. Заместо утраченного в ходе этого сражения все, кто принадлежал к лагерю победителей, просто получали новое. В клон которого тут же переместился бы его «Иэс». Представителей же проигравшей стороны ждала очень незавидная участь. Кроме того, что они навсегда уже лишались этого шанса в этом мире, они, к тому же, должны были отправиться в виде наказания в один из «Вирт-миров» отстойника. Ну, а куда именно, должен был решить уже победивший «Ии».
Майс, который сейчас наблюдал за происходящим на поле боя из ставки Торна, нервно бродил взад-вперёд по выстроенной на холме наблюдательной площадке. По кругу она специально для этого была оборудована голографической панорамой, на которую передавалось изображение о происходящем сражении с разведывательных дронов. Ситуация же, исходя из последних событий, по его мнению, явно складывалась всё больше не в их пользу. Подойдя к Торну, он со злостью произнёс:
— Ну и чего мы ждём! Ещё немного, и от моих полков там скоро мокрого места не останется. Ваарп уже ввёл практически в бой все свои резервы, а мы чего до сих пор дожидаемся, когда они их полностью уничтожат, что ли⁈
Посмотрев на брата, Торн холодно пояснил:
— Ещё не время!
— Чему не время! — Вспылил возмущённо Майс.
— Они и так уже выбили нас с целого ряда позиций. Пора вводить в бой дополнительные силы, пока они вообще не загнали нас в угол!
