– Почему тебе просто не попробовать еще раз?

– Нет. Это отнимает лишком много сил. Лучше я в следующий раз лично с ней переговорю.

– Улкард, тебя ведь предупреждали, что она изменилась и уже не такая как раньше.

– Это не имеет значения. Даже перестав колдовать, ведьма навсегда останется той, кто защищает миры от зла. Просто надо немного подождать.

– Смотри как бы не было поздно. Принц, меня беспокоит то, что этот демон умеет прибирать за собой. Твой план не изменился?

– Нет. Я свяжусь с Понажем и Эндом, когда станет совсем поздно.

Один из говорившись с поклоном растворился в снежном вихре. Тот, кого назвали Улкардом, так и остался неподвижно стоять, наблюдая за тем, как за непогодой, разрушается его мир.

– Вся надежда на тебя, Верховная Жрица Огня.

Снег с удвоенной силой закружил вокруг принца и через мгновение он исчез.

За весной пришло лето, и я все больше времени проводила на улице. Два раза в неделю ездила с Графом в лицей и проводила лекции. Лишь на моих уроках ученики не использовали магию, зато слушали внимательно.

Когда гуляли с мужем по городу, я присматривалась к людям, выискивая магически одаренных. Даже несмотря на то, что для этого были созданы специальные отряды, я все равно всматривалась в лица.

Все было довольно спокойно, но все-таки кое-что произошло.

Я шла по лице в вечернем платье и была немного расстроена. По неизвестной причине машина сломалась на половине пути, а метлу призывать по среди оживленной улице не хотелось. Да и не пользуюсь я магией. Погода была теплой, а времени предостаточно так что решено было идти пешком. До театра, где ждал Граф оставалось не много, как я увидела ЕГО. Мужчина очень странно двигался среди толпы зевак. Он словно скользил, а не шагал, силуэт был размыт и прохожие его не замечали. Я остановилась и не сводила с него взгляда. Звуки оживленной улицы стихли и только стук собственного сердца звучал слишком громко. Тем временем незнакомец приблизился, но не остановился и проходя мимо, обдал холодом.

– Помоги. Вам …

Звуки так внезапно вернулись, что я вздрогнула и на мгновение оглохла. Резко развернувшись, никого не увидела. Вот только озноб никуда не делся, как и страх, от которого я с такой силой сжала клатч, что внутри что-то хрустнуло. Прикоснувшись пальцами ко лбу, заметила, как они мелко подрагивают.

Я со всех ног бросилась к Графу, расталкивая прохожих.

– Что случилось?

Муж, поймав меня в объятия, крепко прижал к себе. Я без утайки все ему рассказала, но говорила так, чтобы слышал только он. Наверное, со стороны мы выглядели как давно не видевшаяся парочка, но мне было плевать на мнение окружающих. Главное найти того, кто просил о помощи.

Муж выслушал меня молча, не перебивая и не задавая вопросов, и мне впервые это не понравилось. Не помню даже как вошли в здание театра, очнулась уже сидя на танкетке с бокалом вина в руке.

– Все это очень странно. Мари, я ничего не почувствовал, никого подозрительного не видел. Нет ни магического фона, не всплеска магии … Ничего. Понимаешь?

– Но он точно просил о помощи. – я подняла на мужа взгляд – Или думаешь я вру?

– Нет. Но все это очень странно. Сама посуди если о помощи зовет один и тот же человек, или не человек, то слишком много времени прошло …

– Граф!

– Мне кажется это ловушка. И пока тебе не стоит в нее влезать. По крайней мере сейчас.

– Но вдруг …

– Хватит. – грубо перебил меня муж – Только жить начали спокойно, а ты опять готова куда-то сорваться, даже не собрав информации. Если им нужна твоя помощь, пусть приходят нормально. А не абы как. Нечего тебе быть бездна знает где.

– Извини. – я положила голову на его плечо – Просто я напугана. Теперь я не одна и ели уж идти в бездну то только вместе с тобой.

Больше к этому разговору мы не возвращались, но я все равно сделал записи в своем блокнотике.

«Я должна разобраться в этом. Что-то же происходит, но что не понятно.»

В принципе я не против звонков в любое время дня и ночи, но не очень приятно, когда звонок раздается в момент засыпания. Хорошо Графу, засыпает легко и быстро.

Мобильник продолжал нарываться где-то в кабинете, пока я выпутывалась из объятий мужа и накидывала на плечи халат. Я ожидала чего угодно, но только не увидеть на дисплее фото Ники.

– Слушаю.

– Я могу приехать? – шёпотом, сквозь рыдания спросила сестра – Прямо сейчас.

– Ты где? Я сейчас сама приеду.

– У меня машина заглохла на повороте.

– Дай пару минут чтобы одеться, и я тотчас приеду.

– Забери меня-я-я-я! – прокричала она

Ники не такой человек, который будет плакать и вот так отчаянно кричать. Так что, завязав халат я просто сиганула в окно и уже через пару минут неслась по дроге на встречу сестре. Все время я слушала ее рыдания в трубке мобильного телефона, даже не пытаясь поговорить. От нее слов сейчас не добьёшься. Подъехав, тут же проверила Ники на наличие травм и не увидя оных, проверила машину. Оказалось, она не заглохла по неизвестной причине, а просто закончился бензин. Так что, взяв на буксир красное чудо Ники и Аида, я потихоньку поехала к дому. Сестра по-прежнему рыдала в трубке.

Ведьма песков, кажется, не желала произносить слова и рыдала на одной ноте, ну а я даже не пыталась думать о том, что у нее произошло. Успокоится – расскажет и вот уже потом я буду решать кого и как убить.

В дом сестру не повела. Решив, что на свежем воздухе она быстрее успокоится. И пока она устраивалась поудобнее в беседке, я помчалась за сладостями и чаем. Кстати, беседку построил леший, на мой день рождения, он обвил ее цветами и травами с успокаивающим эффектом. Вот сейчас и проверим, как они действуют. Выложив на поднос все, что попадалось под руку, я не тронула только кофейное печенье и пирожные «Французский поцелуй», так как Граф любит их есть с кофе, пошла обратно к сестре. В беседке меня ждало совсем уж странное зрелище. Ники стояла на скамейке ногами и поедала лепестки цветов, даже не удосужившись их оторвать. Я, конечно, сама таким занимаюсь, но не в таком же количестве. Что бы спасти сестру от несварения и цветок от увядания, я вручила ведьме кружку чая и заткнула рот куском пирога.

– Ешь.

Не сказала, а приказала, от чего Ники снова зарыдала, но начала активно двигать челюстью. К чаю не притронулась и слезать не рискнула. Глубоко вздохнув и медленно выдохнув, я села на против сестры и прожгла ее внимательным взглядом.

«С ней явно что-то не так, но что я не могу понять. И это ее состояние меня очень нервирует.»

– Чай пей и сядь нормально. – видя, как она послушно все это выполняет я разозлилась – Издеваешься?

– Нет. – шокировано ответила она

– А, по-моему, издеваешься. Ники, я, конечно, рада твоему звонку, но хотелось бы знать причину твоих слез.

– Я тебе мешаю?

– Нет. – я потерла шею и посмотрела на огород – Я как раз дочитала очень интересную книгу о том какие пытки можно провести на Ведьмаге, чтобы он умер не быстро, но мучительно и теперь горю желанием испытать все полученные знания на твоем муже. Может все же объяснишь, что с тобой произошло или я могу пойти и попытать Аида?

Вместо ответа сестра коснулась руками своего живота и посмотрела на меня очень печальным взглядом. Эта дуреха считает себя предательницей, ведь теперь если что не сможет мне помочь защищать их. Я же улыбнулась и придвинула к ней побольше сладостей. Пусть кушает и не плачет, а потом, когда она успокоится, мы поговорим.

«Но Аиду точно от меня останется.»

Пригревшись на солнышке и убаюканная пением птиц, я не заметила, когда уснула, а вот проснулась, когда услышала шаги мужа. Он шел тихо, явно не желая разбудить. От неудобной позы все тело онемело и затекло, но хуже всего то, что на моих коленях спала Ники. Я обняла ее покрепче чтобы она не свалилась. Граф подошел ближе и укрыл нас пледом.