Глава 1

Бронированная дверь модульного блиндажа скрипуче пропела свои дифирамбы, и на пороге показался посыльный из батальонного штаба.

– Лейтенант Стахов, тебя комбат на чай вызывает!

Павел, а это и был лейтенант Стахов, рослый, широкоплечий крепыш с выгоревшими на солнце русыми волосами, слегка обросший и уставший от постоянного недосыпа, оторвался от крупномасштабной карты, разложенной на свободном от кружек и мисок участке откидного стола и сверкнул крепкими белоснежными зубами.

– Что за спешка, сержант? Или косовары опять зашевелились?

– Паш, я не знаю. Комбат Бабич мне лично про аллахакбаровцев ничего не говорил. Сказал только, чтобы ты окорочками пошевелил, а то ему срочно на передовую надо топать.

Покосившись на двух других ополченцев, клевавших носом у своих пультов, сержант подошёл вплотную к Павлу и шёпотом добавил.

– Там, у комбата какой-то незнакомый полковник сидит одетый в чудную форму.

Стахов, уже взявшийся за скобу двери, обернулся.

– Ты не дальтоник случайно? Что за форма, какого цвета?

На смуглом лице посыльного появились лёгкие следы замешательства.

– Сам ты дальтоник. Очень даже рассмотрел. На нём надет голубой комбинезон с синими накарманниками, а на груди и спине золотистые эмблемы в виде двух зигзагообразных стрел.

Павел на секунду даже зажмурился.

– «Это же форма отряда Голубых патрулей! Неужели вспомнили и о нём?!»

Около года тому назад, после окончания лётно-космической академии, он подал рапорт о зачислении его в этот легендарный отряд космического базирования, но ему тогда вежливо отказали, пожелав сначала набраться опыта и налетать необходимые по квоте часы на самолётах и десантных «драккерах», аналогах «саламандр», которые были на вооружении западного альянса антитеррористических сил. Так уж сложилось, что заклятым друзьям – ЕС и России, несмотря на жёсткое противодействие американцев, в середине двадцать первого века пришлось объединять свои усилия, чтобы противостоять угрозе своего уничтожения: не поглощения, а именно уничтожения, под натиском Всемирного Исламского Халифата. Если в начале этого века исламские страны занимали по площади лишь пятую часть мира, и только каждый десятый житель исповедовал ислам, причём ислам умеренного толка, то, сейчас многое изменилось. Сотни лет колонизации, бессовестной эксплуатации, уже в век мирового Интернета сыграли злую шутку с богатыми, пресыщенными жизнью европейцами. Они вместе с американцами и прочими англосаксами продолжали по мере своего желания «утюжить» арабский мир, переустраивая его на свой лад.

И доустраивались. Миллионы беженцев из Ближнего Востока, Африки и Азии хлынули на просторы Европы. Кто-то из них действительно убегал от ужасов войны из своих разгромленных стран. Кто-то желал жить также спокойно и богато, как европейцы. А кто-то, поддавшись радикальным устремлениям, желал лишь одного – мстить и мстить этим зажравшимся гейевропейцам за поругание их прежнего уклада жизни. И когда этих, последних, стало критически много, Европа начала трещать по швам, а вскоре и сдаваться под натиском народившегося Халифата.

Сам Всемирный Халифат не всегда был терпим к желаниям тех же европейцев и в последнее время проводил политику насильственной ассимиляции поглощённых народов, что в некоторых странах Европы вызвало ожесточённое сопротивление. Англоамериканцы США, Канады, Австралии, Новой Зеландии и, конечно же, Великобритании попытались спрятаться на своих «островах», но в веке двадцать первом спрятаться от мировых угроз было уже невозможно. Во всех этих странах, целый век будивших лихо, исламские террористы взорвали десятки «грязных бомб», и жизнь простых американцев, англичан, австралийцев и канадцев превратилась в кошмар. Попытка демократизации исламских режимов с их средневековым укладом жизни и такой же психологией обернулась «демонкратизацией» всего мира. Вот и здесь, на последнем рубеже между напирающей ордой войск Халифата и стенами белорусского Бреста, стоял батальон Бабича, в котором служил ополченцем лейтенант Стахов.

Павел, мысленно перекрестившись, открыл дверь штабного блиндажа. За узким приставным столиком, где обычно сидели и совещались командиры рот и взводов, сидели двое: сам Любомир Бабич, командир третьего десантного батальона и незнакомый, судя по всему невысокий, седой человек в голубом комбинезоне с нашивками полковника.

– Это и есть тот самый Стахов.

Бабич встал, подошёл к вошедшему и положил руку на его плечо.

– Вынужден вас покинуть. Лейтенант, – он кивнул в сторону молчаливо сидевшего полковника, – это начальник штаба Голубых патрулей Восточно-Славянского Альянса, Коста Перков. У него есть все полномочия, чтобы в корне изменить твою судьбу, если, конечно, с твоей стороны будет полное и безоговорочное согласие.

Стахов, не отводя глаз от золотых нашивок на груди гостя, машинально кивнул головой.

– На всякий случай, прощай, Павел, – комбат впервые назвал Стахова по имени, – надеюсь, ты и там, – он многозначительно посмотрел в потолок, – не подведёшь летающую десантуру.

И с этими словами он быстро вышел во двор, где его уже ждал ревущий моторами драккер.

– Садитесь к столу, лейтенант, – Коста приглашающим жестом указал на стул у противоположной стороны стола, – у нас будет длинный разговор.

Сам Перков, наоборот, встал и медленно прошёлся по неширокому проходу между стеной и столом, при этом он заметно прихрамывал на левую ногу.

Полковник и правда, был на полголовы ниже Павла. Его короткий ежик волос отливал сединой, а брови были наоборот – чёрными, как смоль. Спокойные, светло-карие глаза гостя нет-нет да внимательно ощупывали статную фигуру лейтенанта, словно прицениваясь к нему. Неторопливая речь имела мягкий южнославянский акцент.

– Подполковник Бабич мне тут поведал, что Вы один из лучших пилотов Западного фронта. Не раз десантировались в тылу у косовар и практически не имели потерь в своём взводе. Это хорошо. Наслышан и о вашем геройском рейде на бывшую американскую базу под Приштиной. Да-а, янки драпая оттуда, оставили всё вооружение и прочую матчасть в целости и сохранности для своих бывших друзей-косоваров. А вашему взводу удалось исправить их ошибку и уничтожить стратегически важный арсенал Халифата в этом регионе. Похвально. Похвально!

Гость снова прошёлся вдоль стола.

– Мне известно также, что Вы в своё время подавали рапорт на зачисление в отряд Голубых патрулей. Прошёл без малого год. Желание работать в Патруле ещё осталось?

Павел непроизвольно сглотнул, хотя в горле першило.

– Буду счастлив, полковник, если меня зачислят в этот отряд.

– Именно это я и ожидал услышать. И всё же не торопитесь с ответом, лейтенант. Я могу дать Вам на раздумье час-два, не более.

– Я уже всё давно обдумал, полковник.

Перков снова уселся напротив Павла и, нахмурив брови, продолжил.

– И всё же для того чтобы Вы представляли, чем будете заниматься в Патруле, я должен хотя бы схематично определить круг ваших будущих обязанностей. Наш отряд выполняет охранные функции на ряде объектов Солнечной системы, где живут и работают люди из научных экспедиций и рабочих вахт стран Восточно-Славянского Альянса. Так вот, четыре месяца назад мы послали два взвода десантников со своими драккерами на Ганимед. Это была обычная, плановая смена ребят, отработавших положенный год по охране рудников на этом спутнике Юпитера. Они преодолели большую часть пути, и вдруг связь с ними внезапно прервалась. На наш запрос с Ганимеда ответили, что транспортный корабль с нашими людьми и техникой на орбите планетоида не появился. Службой наблюдения Ганимеда в это же время зафиксирована яркая вспышка на трассе пролёта нашего корабля.

– Может быть, на корабле что-то пошло не по штатному, или корабль столкнулся с крупным метеоритом? – осторожно предположил Стахов.

– Не похоже. Наши корабли оснащены современной системой навигации, позволяющей своевременно избегать столкновений с любым космическим бродягой. Нет, скорее всего, корабль с людьми погиб и погиб внезапно. Судя по данным нашей разведки, здесь не обошлось без козней со стороны одной, очень могущественной корпорации. Сейчас «Новая Европа», так называется этот монстр англо-американского мира, имеет внушительный космический флот. И хотя номинально корпорация подчиняется американскому правительству, её флот в полном распоряжении хозяев корпорации. Ещё с самого начала освоения юпитерианской системы «новоевропейцы» точат зуб на наш Ганимед, который мы заняли первыми. В их руках Ио, Европа, Каллисто, почти треть спутников Сатурна, но их жадности нет предела. Сейчас, в связи с гибелью нашего корабля, нужно срочно отправлять замену на Ганимед. Год работы в его непростых условиях люди ещё выдерживают, ну а сверх того…