— Нет, не могу, — ответил он.

— Какой-то ты угрюмый. Слова из тебя не вытянешь.

— Я задумчивый, — ответил он, — меня так воспитали Лу и Эля.

— Зови меня Венса, я не хочу быть Лу, — сказала она. — А как я должна звать тебя?

— Лучу, — ответил он.

— Лучу, — повторила она. — А что означает Лучу?

— Это значит, что отца моего звали Чу, — ответил он.

Она о чем-то надолго задумалась. Вагон просыпался. Кое-где послышались разговоры. Где-то сзади раздался приглушенный смех. Кто-то прокричал:

Мальчик-пай домой пришел,

Никого там не нашел.

Пионэры всех забрали

И куда-то умотали.

— А у меня маму звали Веня, а папу Александр, вот и получилась Венса. А как ты думаешь, эти пионэры нормальные или… — она задумалась, подбирая нужное слово и медленно по слогам произнесла, — клоники. Отец говорил, что они новый вид и что бояться их не стоит. Если что-то получится не очень, то их уберут.

— Их убрать будет сложно, — ответил он. — С ними бороться придется. Но кто это будет делать?

— Бороться, — повторила она. — Зачем? Они тебе мешают?

— Они нам не нужны, — ответил он.

— Кому это нам?

— Всем нам. И тебе и мне. И всем, кто к Гуру стремится.

— Они, эти пионэры, мне тоже не нравятся. Дурь от них какая-то идет. Готов. Всегда готов, — она попыталась передразнить дежурных, периодически шнырявших по вагону. — Но без них нам к Гуру не попасть. Гуру ведь с ними.

— Гуру ни с кем. Он один — учитель. Если он существует на самом деле, это надо еще проверить, то он один, — он поставил ее на пол и, чтобы размяться, поднялся. — Посиди, пока я пройдусь, — и осторожно, чтобы никого не задеть, двинулся по проходу.

Она села в кресло и приготовилась ждать его возвращения.

— Красивый парень, — подумала она, — и похоже, не балаболка. Интересно, понравилась я ему или нет?

По вагону объявили, что через тридцать минут будет станция и всем необходимо будет покинуть вагоны. Оставшиеся в вагонах до Гуру допущены не будут.

Молодежь с шумом встретила эту новость. Послышались крики: «Даешь Гуру!» Несколько голосов нестройным хором прокричали:

Пионэр! Ты не зевай,

Гуру нам скорей давай.

Мы без Гуру пропадем

И дороги не найдем.

Неожиданно перед ней нарисовался лощеный экземпляр с маслянистыми глазками и зализанной назад прической.

— Мадмуазель, мастер на все руки рад приветствовать вас в летящем навстречу судьбе пумпеле. Предлагаю огненную любовь. Хотите пережить незабываемые минуты счастья?

Она несколько опешила от неожиданности предложения и эдакой наглости молодого хлыща и с минуту не могла сообразить, как ей ответить.

— Мадемуазель, я вижу ваши сомнения. Решайтесь. Сомнения в пользу предложения, — хлыщ стоял весьма близко, нависая своей изящной фигурой над ее креслом.

Она попыталась оглянуться вокруг, найти хотя бы какую-либо поддержку, но сидящие рядом равнодушно не обращали на нее и хлыща никакого внимания.

— Где этот Лучу? — промелькнуло у нее в голове. — Удрал не вовремя, — с обидой и злостью прошептала она.

— Мадемуазель, я вижу, вы неопытны. Я научу вас. Поверьте, вы будете довольны, — наседал хлыщ.

Она, наконец-то, с шипением выдавила из себя:

— Отвали.

— Фу, как грубо, мадмуазель. Вы не правы. Грубость вам совсем не идет. Такая тонкая, изящная девушка с аристократическими чертами лица не должна так говорить, — хлыщ не отставал. — Вы не представляете, чего вы лишаете себя. Счастье — это так эфемерно, случайно, неуловимо. Вот-вот, кажется, оно рядом, где-то близко, уже чувствуется его аромат, и вдруг через мгновение опять серость, обыденность, скучность смертная, и нет конца и края этой повседневности. А у вас красивые волосы. Вам великолепно идет эта милая прическа. У вас, наверное, море поклонников, — он обволакивал ее своим лепетанием, не давая вставить хотя бы слово. — Я понимаю, что я, ваш покорный слуга, могу затеряться среди ваших обожателей. Что ж, это судьба. Это рок. Некоторые думают, что в мастере мало души, нет, я бы сказал, сочувствия, сострадания, что он жесток и механистичен. «Нет и нет» — отвечаю я им. Одиночество делает меня иногда таким грустным и несчастным, что приходится скрывать свою боль и разочарование. Вы видите перед собой несчастного человека, который для себя никак не может создать хотя бы мгновение радости. Все только для других. Вы, наверное, хотите спросить у Гуру, что такое любовь? Я угадал?

Она очнулась и вздрогнула от этого вопроса в непрекращающемся потоке слов.

— Я могу вам, милая девушка, объяснить, что такое любовь. Любовь это…

Лучу стоял сзади и внимательно наблюдал за происходящим.

— … любовь это как прикосновение, легкое незаметное. Вот как сейчас, — хлыщ дотронулся рукой до ее волос.

Она резко дернулась и отстранилась от хлыща.

— Что вы, дорогая? Это же не страшно. Я только хотел прикоснуться, погладить ваши превосходные волосы.

Лучу, обхватив его сзади, приподнял и поставил в проход на пятачок между сидящими.

— О…о…! — вскрикнул хлыщ от внезапности своего перемещения в пространстве и, увидев Лучу, добавил:

— О! Мачо! Прошу пардон.

— Все в порядке? — повернувшись к ней, спросил Лучу.

— Да, все нормально, — вставая, чтобы уступить ему место, ответила она.

Пумпель замедлил ход. По обеим сторонам эстакады замелькали строения, указывающие на то, что где-то впереди скоро, посреди небольшого городка, появится станция. Малоэтажные домики довольно быстро сменились на дома повыше. Людей на улицах почти не было. Дневная жара, видимо, загнала население в прохладные места. Пумпель проскочил пару пустых пригородных платформ и медленно въехал под навес небольшого вокзала с надписью на стене: «ст. Поперечная».

— Все двери между вагонами задраены намертво. Пионэров не видно. Везут нас как-то странно, ощущается какой-то жесткий режим, — сказал он, когда пумпель окончательно остановился.

— И что, нельзя убежать? — спросила она.

— Посмотрим на станции, — ответил он, рассматривая через окно здание вокзала и нескольких пионэров, стоящих у входа.

— А зачем бежать? Ты уже не хочешь встретиться с Гуру?

— Это я так, из интереса, — ответила она. — Спасибо тебе за этого идиота, — она кивнула в сторону, где еще недавно стоял хлыщ.

— Не за что, — угрюмо ответил он.

— Хочешь, я сочиняю тебе стих? — спросила она.

Он машинально кивнул головой.

— Пумпель мчится что есть мочи,

Он от нас чего-то хочет.

Она на несколько секунд задумалась и продолжила:

— Может, чтобы мы теперь

Все добрались без потерь.

— Я так не умею, сочинять на ходу, — сказал он. — Ты где-то этому училась?

— Нет. Так рифмовать несложно, — ответила она. — А учусь я в административном колледже. Отец захотел, чтобы я училась там.

— Пионэры не должны были тебя сажать в пумпель, — с удивлением произнес он. — Администраторов они к Гуру не берут.

— Я им сказала, что свободна, — ответила она.

Монотонный голос по трансляции объявил:

«Из вагонов выходить по одному. Каждому будет вручен индификационный жетон, который подлежит сохранению на весь период мероприятия. В помещениях вокзала будет предоставлено питание и напитки. Опоздавшие к отправлению пумпеля и не покинувшие вагоны во время стоянки как претенденты подлежат аннулированию. Отправление пумпеля состоится через шестьдесят минут».