Он резко отстранился от губ и, взяв за плечи, отодвинул меня подальше от себя. Я почти упала! Вовремя ухватилась за ручки кресла.

— Ты чего?! — сорвалось с губ тоном, полным возмущения.

— Это ты чего?! — огрызнулся Королев. — Слезай с меня!

Я непонимающе захлопала ресницами. Посмотрела на бывшего уничижительным взглядом.

Нет, вот так все портить, с одного действия и слова, умел только он!

— Да ты совсем обалдел, Королев?!

Буквально слетела с его колен, всплеснув руками.

— Это ты обалдела, Котова, если решила, что я по твоему велению буду выполнять роль запасного аэродрома. Хватит делать то, что ты делаешь уже несколько дней. Меня это совершенно не интересует. Наши отношения давно закончены. Мы коллеги и приятели, не больше, — отрезал Лева, запутав меня окончательно.

— Коллеги и приятели мы, значит?! А зачем ты тогда позвал меня в свою «Аврору» Новый год отмечать? Или, может, мы будем не вдвоем? У тебя появилась женщина, а с ней еще куча родственников, которые обязательно меня развлекут в праздник?

Он назвал нас коллегами и друзьями, но зачем тогда пригласил отметить Новый год вместе? Я предполагала, что Королев хочет восстановить отношения.

Ошиблась.

Обида комом встала в горле.

Сначала приласкал, а потом отверг. Как это по-мужски!

Я была готова простить Королева и начать с ним новую жизнь, но его эгоизм встал непреодолимой преградой. Мужчины всегда думают только о себе, не заботясь о том, как это влияет на людей вокруг них.

— Нет у меня женщины! Прекрати свою истерику! — прозвучало тоном, не терпящим возражений. — Я думал, мы сможем хорошо отдохнуть и провести время вместе. Как друзья. Но ты начинаешь мутить воду и пытаться соблазнить меня, позабыв, видимо, что разрушила нашу семью именно ты и твоя бесконечная ревность!

Меня словно огнем окатило от его последнего предложения. Язык как будто к небу прирос.

Во всем у него виновата я. Хотела припомнить Льву его силиконовую куклу, с которой он обжимался в кабинете. Не стала. Не хочу вновь ворошить старое белье.

Я была готова пойти на компромисс и позволить ему вернуться в мою жизнь, но он решил поступить по-своему. Может быть, лучше просто закончить эту историю раз и навсегда и удалиться из его жизни? Уволиться с работы для начала, например. Найду себе что-нибудь другое.

Зачем только послушала подругу? Дура! Не везет мне с мужчинами. Пора уже признать это и плыть по течению одной.

— Знаешь, я забронировала номер, и будет как-то странно отменять бронь за неделю до праздника, — взяв со стола сумочку, повесила ее на плечо. — Мы съездим туда вместе, а после этого я уволюсь. Нам следует прекратить любое общение. И подвозить меня не нужно. Вызову такси. Пока.

Выпалив все это на одном дыхании, вылетела пулей из кабинета. Лицо горело огнем, глаза щипало от слез, что так рьяно сдерживала, а на душе такая тоска, хоть вой.

Господи, я, оказывается, до сих пор люблю бывшего! Как это? Почему?

Встав посередине приемной, закрыла глаза руками. Плакать категорически не хотелось, но от осознания всей жопности ситуации, в которую попала, они сами потекли ручьем.

За громкими всхлипами не сразу заметила, как дверь кабинета Королева хлопнула. Пару тяжелых шагов и на мои плечи легли ладони.

— Я сам тебя отвезу домой.

29 декабря

Лев

— С наступающим! — крикнул кто-то из другого конца зала. Кажется, это был наш главный айтишник.

Сегодня последний рабочий день и корпоратив. Мы нашей большой и дружной бандой разместились в ресторане. Все вкусно кушали, слушали живую музыку и веселились. Только Котова сидела с каменным лицом, без грамма косметики на лице и в скучном черном платье. Где только взяла его? У бабули своей отобрала?

После того раза с поцелуем Свету словно подменили. Мы практически перестали пересекаться. Она наотрез отказалась подвозить себя утром на работу. Стоял один день, как дурак, два часа возле ее дома, ждал, а она, коза, так и не вышла. Явилась на работу только спустя полчаса после меня.

Также стала одеваться в серую, унылую одежду. Перестала краситься, да и вообще хоть как-то за собой ухаживать. Превратилась в унылую мышь. И меня должно бы это отталкивать, но нет — крыло от чувств еще хлеще, чем раньше.

Как только вспомню ее чулки с этой чертовой резинкой, так сразу внизу все колом встает. А красная помада на губах... Ммм. Только на ее губах она выглядела сексуально и пленительно.

Вот какого хрена я думал о бывшей каждую свободную минуту? Сам же мечтал избавиться от своей ненормальной зависимости, а вместо этого увязал в ней все глубже. А завтра нам предстоял путь в «Аврору» на одной машине. Не хотелось бы наблюдать кислую мину Светы несколько часов подряд. Я не железный. Устал от ее загонов за последние пару недель.

Внезапно во внутреннем кармане пиджака, что висел на спинке стула позади меня, завибрировал телефон. Полез его доставать и наткнулся на плоскую коробочку. Сжал губы и вынул только мобильный. На экране высветился пропущенный от матери и от нее же одно сообщение.

«Ты на Новый год к нам?»

Я чиркнул ей короткий ответ:

«Нет» — И убрал телефон обратно.

Под пальцы вновь попала злосчастная коробочка. В ней лежало кольцо. Увидел его вчера в ювелирке, выбирая маме подарок, и не смог пройти мимо. Шикарное обручальное кольцо из платины с большим изумрудом в обрамлении бриллиантов. Светке понравится. Хотел подарить сегодня, но решил подождать до Нового года.

Единственное, что все омрачало, так это память и собственнические замашки. Как вспомню слова консьержа и это свадебное платье, так возникает желание послать Котову надолго и подальше.

У меня за два года не было ни одних отношений. Через год после развода нажрался в клубе как свинья и подснял там роскошную куклу. Но у нас с ней так ничего и не случилось. Я просто не смог. То ли слишком пьяный был, то ли Котова прокляла. А вот она преспокойно жила с другим мужиком, радовалась жизни и хотела выскочить замуж. Именно этот момент и являлся якорем в моих дальнейших действиях. Я не хотел быть мальчиком, к которому можно в любом случае вернуться, если с кем-то другим не срослось.

От раздумий меня отвлек голос нашего экономиста. Молоденькую девочку совсем недавно взяли к нам на работу. Сообразительная и очень работоспособная, несмотря на столь юный возраст. Ей вроде было всего двадцать три, едва успела окончить институт.

— Лев Александрович, можно пригласить вас на танец? — несмело пробормотала она.

Оказывается, кавер-группа исполняла сейчас романтическую композицию, под которую парочки танцевали медленный танец.

Вопрос девочки ввел меня в некий транс. Я посмотрел на это милое создание в нарядном платье, что, смущенно улыбаясь, стояла рядом, и понял, что нет... Никто другой, кроме Светки, не нужен.

Покачал отрицательно головой, и милую блондинку как ветром сдуло. Нужно провести ей ликбез. В своей компании я не приемлю к себе глупых подкатов.

Наклонился к сидящей рядом женщине, что затрахала мне весь мозг, и вкрадчиво прошептал:

— Пошли танцевать.

Это был не вопрос, а утверждение.

Котова впилась в меня взглядом светло-голубых глаз и попыталась что-то сказать. Я не дал. Потянул ее за собой в зал.

— Я не хочу! — пыталась воспротивиться она, наступив мне каблуком на ногу. Больно. Но терпимо.

Какая упрямая коза.

Я в отместку сжал ее за талию чуть ли не до хруста костей.

— Гад, — прошипела Света.

Закружил ее по залу в медленном танце, испытывая огромное удовольствие оттого, что могу касаться желанной женщины.

Вокруг галдели люди, горели приглушенные огни и играла тихая нежная музыка.

Сказочно прекрасная атмосфера, которую портило лишь недовольное пыхтение моей партнерши.

Музыка закончилась слишком быстро. Не успел до конца насладиться нашей близостью. Только вошел в кураж, как наступил конец.