- Хотите сказать, что вы местные домовые?

Троица обернулась ко мне, и их предводитель воскликнул:

- Мадам, я понимаю, что вы хотели пошутить, но шутка оказалась правдой!

Видя наше недоверчивое изумление, он продолжил:

- Каждый из нас, как бы это понятнее выразиться, является хранителем своего этажа в данном здании. А современный люд настолько выродился в плане взаимодействия с нематериальным миром, что не выполняет положенные ритуалы, забывая хранителей на старом месте при переезде. В итоге, на новом месте начинают формироваться новые духи места обитания человеческой общины, а прежним, покинутым в пустоте, приходится влачить жалкое существование, по крохам собирая чуждую нам энергию посторонних в ожидании неминуемого и бесславного конца. И если бы не ваша Девочка, придавшая нам некий импульс, – тут уверенный голос главаря заметно смягчился, становясь интимнее и нежнее, – мы бы давно превратились в плесень и пыль.

- Ради неё мы и пошли на риск, – чуть виновато заметил парень в рабочем костюме. – Она сказала, что предпочитает кокос и миндаль.

- А о какой конкретно девочке идёт речь? – спросил Паша. Он тоже любил миндаль, и сам по себе, и в своём любимом Бабаевском шоколаде.

- О Девочке с первого этажа, – пояснил старший. – Вашей Девочке.

Глава 12

12. Гномик, Бабайка и Домовёнок Кузя

- И как же вы выглядите на самом деле? – поинтересовался Павел Валерьевич.

Мы с Максимом горячо поддержали его вопрос, и эти местные лары и пенаты решили откликнуться. Они незамедлительно превратились в бородатого Гномика, чёрную мохнатую Бабайку и мультяшного домовёнка Кузю.

- Я так и знал, - самодовольно заметил Паша. – Всегда предполагал, что в домах водятся бабайки.

- А Максим Сергеевич в детстве, оказывается, смотрел советские мультики, - съехидничала я. Как и многие детки 90-х, Максим Сергеевич вырос в глубоком убеждении, что в СССР не было ничего, кроме исправительно-трудовых лагерей, очередей, карточек, талонов и челноков, торговавших чем попало сугубо в театрах, концертных залах и прочих очагах культуры. - Вы что, не понимаете, что они выдали нам образы домовых, которые имеются у нас в головах?

Макс и Паша внимательно присмотрелись к сказочным персонажам. Кажется, до них начало доходить, что конфетные воры тонко издеваются.

- Мы же вам объяснили, - вкрадчиво произнёс «мой» гномик, - что мы духовные сущности, а не материальные объекты.

- И вся ваша духовность почерпнута из знаний и опыта людей, работавших на выделенном вам этаже, - уточнила я.

- Было бы правильнее, чтобы вы оставались в первоначальных образах, - заметил Егоров. – Они больше соответствует вашему внутреннему содержанию.

- А не слишком ли вы самонадеянны, молодой человек, чтобы учить нас, что правильно, а что нет? - несколько зловеще спросил Бабайка, раздуваясь в высоту и вширь до размеров медведя.

- Не надо меня пугать, - напуская на себя повышенную строгость, отчеканил Максим Сергеевич. – Помните о своей нематериальной природе и не позорьте бандитскими замашками людей, которые вложили в вас свой интеллект.

- Да я ещё и не начинал никого пугать, - довольно добродушно заметил Бабайка, сдуваясь до прежних небольших размеров. – Вы и представить себе не можете, чего можно достигнуть, руководствуясь принципом «Превращай и превращайся!»

- Они и представить себе этого не могут, куда уж им! – рассмеялся Домовёнок Кузя.

И мы все трое почувствовали в его мультяшном голоске не только изрядную дозу презрения, но и плохо скрытую угрозу. Не хватало ещё, чтобы эти сущности начали превращать нас во что попало.

- Мы прекрасно понимаем, что вы несколько одичали на опустевших этажах, - стараясь не выказывать ни страха, ни злости, обратилась я к этажным духам, - но нам было бы легче общаться с вами как с разумными людьми.

- Кого это вы называете разумными?- зарокотал Бабайка. – Людей? Этих иррациональных имбецилов?

- И где это вы таких слов нахватались? – недобро поинтересовался Павел Валерьевич.

- У начальства, где же ещё? – ответил неожиданно материализовавшийся из вдруг исчезнувшего гномика воришка в спецовке.

- Всегда знал, что в вашем Отделе Механизации скопились тунеядствующие оппозиционеры, - заявил Бабайка, мгновенно принимая вид респектабельного шефа и с неудовольствием глядя на работягу.

- Они ещё и курили в неположенных местах, матерились и бухали, - не преминул угодливо добавить Домовёнок Кузя, быстро превращаясь в лысоватого клерка. Его голос перестал быть мультяшным, и в нём причудливо соединялись выраженное лакейское подхалимство с напускной интеллигентностью.

Механик с четвёртого принял независимую позу, засунув руки в карманы, и пригрозил клерку:

- Будешь наговаривать на наш этаж, припомню ваши грешки.

- А где же ваша Девочка? – поспешила задать вопрос я. Не хватало ещё слушать грызню этих этажных домовых. Наверное, во мне проснулось чувство человеческой солидарности. В глубине души я прекрасно понимала, что со стороны мы можем показаться этим бесплотным, но восприимчивым сущностям иррациональными имбецилами, тратящими время жизни на пороки и излишества.

Напоминание о Девочке сработало самым волшебным образом. Троица сущностей не только осталась в своём человечьем обличии, но и заметно подтянулась и непостижимым образом мгновенно прихорошилась. Окинув их взглядом, я нашла созданные образы весьма симпатичными. И, должна признаться, что Максим с Пашей, измученные ночными похождениями, выглядели на фоне бодрых и аккуратных сущностей бледными и усталыми. Как, впрочем, и я. Почему-то вспомнилась вычитанное где-то английское наблюдение, что no one woman looks her best after a sleepless night (ни одна женщина не выглядит наилучшим образом после бессонной ночи).

Бабайка-Босс был весьма импозантен в своём хорошо скроенном директорском костюме, Кузя-Клерк сменил причёску на более кудрявую, а его офисный наряд из чёрных брюк и уже тщательно выглаженной светло-бежевой рубашки прекрасно подчёркивал стройную фигуру. Однако мне больше всех нравился Механик, который выбрал именно моё представление о домовом как о миниатюрном старичке. Его аккуратный рабочий костюм традиционного синего цвета прекрасно подходил к тёмным густым волосам и придавал голубой оттенок серьёзным серым глазам. Чувствовалось, что эта сущность с верхнего этажа не обделена человеческими эмоциями, а также может похвастаться смелостью и независимостью. В общем, наш брат – пролетариат.

Сущности обменялись взглядами, и, по-видимому, решили доверить нам своё сокровище. Как они вызвали свою подругу, для нас осталось загадкой.

Глава 13

13. Девочка

Как только она материализовалась в ночном архиве, я сразу её узнала. Невысокая барышня с аппетитной фигурой балерины гордо несла на своих красиво развёрнутых плечах ту самую головку, которая была у горлинки. Распахнутые нахальные глазки красивой формы, аккуратный носик и яркие губки бантиком. Девочка была кукольно хороша, но не производила впечатления слишком юной. И это было вполне объяснимо. Самым молодым сотрудницам офиса было уже за тридцать. Однако даже возрастные дамы нашего этажа отличались кокетством и моложавостью. Возможно, свою роль играло то обстоятельство, что работать приходилось в мужском коллективе: надо было держать себя в форме и тонусе. Я сразу отметила, что эта нематериальная сущность с умом и вкусом подошла к созданию собственного имиджа, взяв за основу девичью стать балерины и вечной инженю Людочки и добавив принцессистость Олечки и жаркий темперамент полугречанки Ксении. На ней было женственное платьице, выгодно подчёркивающее точёную фигурку.

- Я вас убью, - произнесла она обворожительным голосом нашей кадровички Светланы Акоповны и добавила в духе начальника АТО Зинчука: - Вы вообще нормальные?

- А что было делать? – начал оправдываться Бабайка-Босс, заметно тая в присутствии этой неземной красоты. – Они нас засекли.