Невольно закралась крамольная мысль: а не побросать ли вещи обратно в машину и не рвануть ли домой… Ну не смогу устроиться врачом… Ну и что? Работы, что ли в столице для меня не найдётся? Однако что-то удерживало меня от дерзкого побега. И это было не только чувство долга перед пациентами и новыми коллегами, но и некое предчувствие того, что здесь, в «Сказах», скрытых в сердце уральских лесов, я обрету своё долгожданное счастье.

***

Чтобы не страдать бесполезной жалостью к себе, я утёрла слёзы и отправилась в ординаторскую. Инна Кирилловна уже уехала домой, и я, не стесняемая ничьим присутствием, взялась за дело.

Изучила анамнезы всех своих пациентов, сгруппировала их по диагнозам, отметила сопутствующие заболевания, просмотрела схемы лечения. Все полученные сведения занесла в Excel таблицу на своём ноутбуке. Когда всё систематизировано и разложено по полочкам, мне гораздо легче работать.

За делами я не заметила, как наступил глубокий вечер. Неумолимо приближалась ночь, а значит, нужно было идти в пустую квартиру на ночлег. Я постаралась убедить себя, что только переночую там, а утром сразу приду сюда, чтобы заняться всегда любимой работой, но такие доводы оказались не слишком убедительными для моего воспалённого разума.

Придя домой, я первым делом отыскала в своём багаже постельное бельё, пижаму, полотенца и туалетные принадлежности. Быстро приняла душ и нырнула под одеяло. Я долго лежала, прислушиваясь к ночным звукам, доносившимся извне. Здесь всё было совсем не так, как в большом городе.

Невероятная тишина, лишь изредка прерываемая криками ночных птиц и других лесных обитателей, была настолько непривычна, что просто не укладывалась в голове. Никаких шумов, ни человеческих голосов, ни грохота машин, ничего! Всё погрузилось в сон.

Я почувствовала, как моё напряжение и тревога постепенно тают, отступая под натиском сладкой дрёмы. И в этот момент в коридоре послышались осторожные шаги…

Незваный ночной визитёр остановился у моих дверей, замер на некоторое время, потом тихонько постучал в дверь и жарко прошептал в замочную скважину:

– Оля! Открой, это я, Алексей…

План в голове созрел моментально. Я села на свой диван и принялась ритмично раскачиваться на нём, чтобы он скрипел как можно громче. Жуткий скрип я сопровождала страстными стонами и периодическими криками: «Ещё! Ещё! Глубже! Вот! Так!».

Судя по звукам, доносившимся с лестничной площадки, Алексей, услышав мой импровизированный спектакль, опять насторожился, но поняв, что ему здесь ничего не обломится, также осторожно удалился прочь.

Я снова легла, крайне довольная своей находчивостью. Сумела отшить навязчивого кавалера, даже не прибегая к словам и веским аргументам. То-то он сейчас будет ломать себе голову, кем является тот более удачливый соперник, что сумел разбудить во мне такую дикую страсть… И кто посмел так дерзко опередить его – главного покорителя женских сердец на всю округу.

***

Ночью мне снова снился Егор. Впрочем, ничего странного в этом не было: он снился мне с тех самых пор, как я впервые увидела его в клинике. Сейчас я очень страдала без него, без его губ, без близости его тела… И ночные видения, как могли, компенсировали мне мою утрату.

Мы опять без устали занимались любовью, совсем как в те два сумасшедших месяца, ставших самым сладким наваждением в моей жизни. Лишь во сне я забывала о том, что бесповоротно отвергнута им, и никакого будущего у нас уже не будет. Не будет свадьбы, не будет детей… Я даже случайно прикоснуться к нему больше не смогу.

А зелёные глаза моего возлюбленного опять и опять, раз за разом, всю ночь терзали мне душу. Неужели эта рана так никогда и не заживёт? Неужели я до самого своего конца буду жить только этими ночными видениями?

***

В половине шестого утра меня разбудил бойкий щебет неугомонных птиц. Понимая, что едва ли смогу уснуть снова, я встала, отыскала среди вещей тренировочный костюм и отправилась на раннюю утреннюю пробежку.

Выйдя на улицу, я обнаружила на скамье, стоявшей возле подъезда, дремавшего Алексея. Он сидел, нахохлившись, зябко кутаясь в свой пиджачок. Его белокурая голова свесилась вперёд, и непокорные кудри разметались, кто куда. Видимо, он был настолько полон решимости узнать имя своего соперника, что решил караулить его у моего подъезда. Однако, в какой-то момент усталость сморила его, и он заснул.

– Алексей Владимирович! – потрепала я его по плечу и приветливо улыбнулась, изо всех сил подавляя желание рассмеяться во весь голос. – Что привело вас сюда в столь ранний час?

Он несколько минут бестолково хлопал своими голубыми глазами, пытаясь понять спросонья, что происходит.

– А, я это… – Он потёр кулаками глаза, тряхнул головой и пригладил растрепавшиеся волосы. – Присел тут отдохнуть…

– Очень устали? – продолжала наседать я со своими вопросами. – Наверное, провели бурную ночь?

– Да, какое там! – Алексей обречённо махнул рукой. – Супруга моя – деловая женщина, вечно в разъездах, а я всё один, да один…

Белокурый Дон Жуан поднял на меня полные печали глаза, стараясь надавить на жалость. Но я делала вид, что не понимаю его сигналов и снова состроила удивлённое лицо:

– Так отчего же вы тогда так устали? Ещё ведь только шесть часов утра?!

– Я, собственно, решил пробежаться тут по утренней росе, – на ходу придумывал Алексей. – Добежал до этой скамейки и присел отдохнуть… Долго не тренировался, быстро выдохся… Надо будет вплотную заняться своей физической формой, а то скоро Степаныч даже на короткой дистанции меня обгонит.

Я опять изобразила из себя наивную дурочку и продолжила «загонять» своего собеседника в угол:

– А вы всегда на пробежку в деловом костюме и в галстуке выходите? Здесь так положено, что ли?

Алексей усмехнулся, поняв, что пойман с поличным, но не сдавался и продолжал сочинять:

– Я после пробежки сразу на работу пойду. Чего переодеваться десять раз…

– Ну, тогда догоняйте, – крикнула я и бодро рванула вперёд.

Несмотря на «плохую» физическую форму, Шеин быстро припустил за мной, легко выдерживая взятый мной темп. Бежать в кожаных ботинках было, наверное, не очень удобно, но он не отставал:

– Ольга Аркадьевна! А как прошла ваша первая ночь на новом месте? – не сдержал Алексей своего любопытства.

– Божественно! – сказала я и для большей убедительности сладострастно закатила глаза и прикусила нижнюю губу.

Шеин слегка помрачнел лицом, но не утратил интереса и продолжил допытываться об обстоятельствах прошедшей ночи:

– А могу я узнать имя того достойного джентльмена, что доставил вам такое божественное удовольствие?

– Алексей, вы задаёте неприличные вопросы… – изобразила я оскорблённую невинность.

– И всё-таки! Я вынужден настаивать… – не унимался он.

– Но зачем вам?

– Возможно, мне есть чему у него поучиться!..

Видя бесплодность дальнейших препирательств, я решила нанести решительный и окончательный удар:

– Алексей, у вас такое необыкновенно красивое лицо, и мне очень не хочется, чтобы кто-то испортил его по неосторожности… Поэтому не спрашивайте… Это в ваших же интересах.

Некоторое время Шеин бежал со мной рядом молча, переваривая только что услышанное. Лицо его отражало невероятную напряжённость мыслительной работы. Потом он вдруг остановился и сказал:

– Вы тут дальше продолжайте одна, а мне нужно вернуться… Совсем забыл про одно срочное дело…

– Всего хорошего! – крикнула я и побежала дальше по дорожке вдоль озера.

***

Завершив свои обходы, мы, наконец-то, встретились в ординаторской с Инной Кирилловной и присели отдохнуть. Я поставила чайник, Инна достала домашние пирожки.

Когда с доброй половиной пирожков было покончено, моя коллега, как бы невзначай, поинтересовалась:

– Слушай, Ольга, ты ведь у нас не замужем?

Я кивнула, предположив про себя, что сейчас она начнёт меня сватать за какого-нибудь хорошего парня.

– В активном поиске? – сразу оживилась моя собеседница.