— Так кто нам скажет, почему Александр Македонский, провозгласив необходимость торговли, приканчивал купцов, встреченных им в завоевательных походах?
— Почему же? — Нэнси переспросила, слегка расширив зрачки от неожиданности.
— А это были чужестранные купцы. Македонский заводил собственную торговлю.
— Но ведь он распространял эллинство во всех завоёванных им землях, нёс варварам великую культуру, — не споря, однако и не соглашаясь с мужем, проговорила Нэнси.
— И всё-таки главной целью его походов было распространение эллинской торговли на всю Ойкумену. Происходя из небогатой Македонии, царь Александр додумался до приоритетности торговли и необходимости расширения рынка задолго до английского экономиста Адама Смита. Потому и стал Великим. Правда, обучил этому царя некий Аристотель.
Диану, казалось, больше всего занимала игра языков пламени в камине, хотя свёкор не отличался словоохотливостью, тем более, за столом, а сейчас разговорился только благодаря русскому гостю и, похоже, для него. Огоньки весело перемигивались в её ярких глазах. Иван, сидящий напротив неё, слева от Говарда, молча ел и пил. Слушал с видимым наслаждением. Изумрудики на правой руке Нэнси мерцали, как огоньки гирлянды рождественской ёлки.
Нэнси справилась, пришла в себя и отважилась возразить мужу, хотя и не вполне уверенно:
— Культура, наука, просвещение. Религия, наконец… Неужели торговля, которую образованные люди во все времена полагали презираемой, а купцов презренными, выше всех этих вечных ценностей разумного человечества?
Миддлуотер приподнял указательный палец над столом и пошевелил им перед собой:
— Её Величество Торговля не просто выше, а брутально превыше всего остального. Всего, что в людском сообществе ни есть. И всего, что когда-либо было, и, наверное, будет. Пока человек таков, как он есть, ему всегда остро будет нужно то, чего у него нет, а ему надо, и всё! Вспомни, Нэн, мешок с овечьей шерстью на главном кресле в британской палате пэров. Даже доллар лишь слуга всемогущей торговли, потому что без неё он только раскрашенная бумага. Если продукцию предприятия не покупают, оно становится банкротом. Если банки в превышении критической массы условий перестают соответствовать требованиям торговли, финансовая система государства немедленно рушится. Страны и народы, не могущие или не желающие торговать, слабеют и исчезают. Порой навсегда. Императоров и президентов, вольно или невольно препятствующих внешней торговле, убивают их же подданные, потерпевшие убытки от действия или бездействия властей. Потому что небогатому большинству населения проще и выгоднее торговать, чем воевать. Чем всем страдать от мало понимающего в торговле человека во власти. И тогда оказывается, что столь нелюбимая тобой большая политика тоже, в конечном счёте, всецело подчинена торговле. Потому что в мире царствует и кормит всех, богатых и бедных, именно торговля. Голодный человек ищет, где бы чего поесть. На сытый желудок люди благодарно идут в храм. Только наевшись, они улучшают свои жилища и быт, заводят детей, занимаются культурой, наукой, просвещением.
— Ты можешь доказать это убедительными примерами, дорогой?
— Да сколько угодно, — сдержанно, но искренне посмеялся Миддлуотер, медлительно поворотился к русскому гостю и задержал на нём внимательный, остро вопрошающий взгляд. Августов ответно посмотрел в глаза дяде Говарду и, не поднимаясь, лёгким поклоном выразил свою благодарность. Женщинами с облегчением почувствовалось, что за ужином к главе семьи понемногу возвращается обыкновенно присущее ему благожелательное спокойствие. Миддлуотер левым углом рта улыбнулся Ивану незаметно для других, покивал слегка головой, отмечая искренность гостя и принимая благодарность. Вздохнул, повернулся к столу и неторопливо продолжил, обращаясь к супруге:
— Главной причиной крупных войн от обожаемой тобой античности и до сего дня является необходимость обеспечить собственную внешнюю торговлю рынком, желательно освобождённым от конкурентов, если этого не удаётся достичь мирными средствами. Торговля более жизненна, чем коммунистическая идея постоянной бесплатной раздачи, которые, раздача и сама идея, скоро окажутся исчерпанными. Умные воюют за свою внешнюю торговлю, а остальные за что угодно. Хоть за проигранный футбольный матч, как Гондурас и Сальвадор.
— В отношении Македонского я не уверена. Хотя бы ещё два-три примера, дорогой.
— Пожалуйста. Наполеон понял, что Англия, уже имея в ходе промышленной революции капиталистические производства, колонии и океанский флот, далеко опередила Францию. Тогда Бонапарт решил, что Франция будет монопольно продавать английские товары всей Европе, и стал этого добиваться, последовательно подчиняя себе европейские страны. Континентальная блокада Наполеона, направленная против Англии, это и есть торгово-экономическая причина его войн, сотрясших Европу, в том числе, и против России, без поддержки которой ресурсами он не смог бы победить более богатую Британию. Двести лет назад, да и позже, не все это поняли и не предвидели ни тогда, ни на будущее. Многие из властей предержащих не знают этого и сейчас.
Дальше. Стремление кайзеровской Германии торговать в Европе, а также в английских, французских, бельгийских, голландских колониях, которые следовало отобрать, — вот главная причина её участия в Первой Мировой войне против европейских соседей. Ещё перед Первой войной огромные германские дирижабли «Цеппелин» регулярными рейсами летали в Африку за колониальными товарами и везли туда свои скорее и безопаснее, чем по морю, а потом стали бомбить Лондон. Германия Первую войну проиграла. Со своей великолепной техникой, конечно, для того времени, но без достаточных ресурсов. Победители, страны Антанты, слишком увлеклись контрибуциями, обобрали её до нитки, и Германия, намучившись, наголодавшись, вся, от мала до велика, с невероятным энтузиазмом жаждала реванша в следующей войне. Что для неё, оскорблённой, значил Коммунистический Интернационал, на который уповал Сталин? Ничего. Чтобы в этом удостовериться, посмотрите документальный фильм «Триумф воли», снятый в тридцатые годы в Нюрнберге женщиной-режиссёром Лени Рифеншталь. Поголовный реваншистский шабаш! Так вот, Гитлер её пропагандистское искусство ценил высоко, за что после Второй Мировой войны эта зоркая, умная, талантливая, очень, к тому же, красивая женщина и претерпела. А ресурсов на следующую войну у технологически невероятно прогрессивной Германии снова не хватило. Гитлер самонадеянно решил воевать, а не торговать, и уже не мог остановиться. Третий Рейх закономерно потерпел поражение.
Диана выпрямилась на стуле и еле заметно покачивала головой, словно подсчитывала аргументы, приводимые Миддлуотером, либо, воспринимая, соглашалась с ними. Русский гость по-прежнему с наслаждением слушал, а ел, глядя на хозяйку, тоже неторопливо и мало.
— Надеюсь, к нашей стране торговые причины не имеют отношения, — медленнее обычного проговорила Нэнси, холодным взглядом светло-голубых глаз всматриваясь в добродушно размягчённое лицо мужа. Он как будто провоцировал её на словесные выпады, демонстрируя свою неготовность защищаться. Она предпочитала делать что-нибудь одно и сейчас, за разговором, размышляя и порой затягивая паузы, ела очень немного. Тем более, сейчас, когда она кожей почувствовала, что муж за что-то на ней безжалостно отыгрывается. И предполагала причиной тому Ивана. — Мы всегда отстаиваем интересы демократии, дорогой.
— Взглянем шире, дорогая. И вглубь. Война Севера и Юга…
— Северяне выступали за освобождение афроамериканцев от рабства на Юге, Хови.
Нэнси не отрывала всё более холодного взгляда от мужа, не меняя выражения лица.
— Не совсем так, дорогая. В гораздо большей степени северян не устраивало, что южане регулярно отправляют выращенный на плантациях хлопок на ткацкие фабрики в Англию. В результате победы северян генерала Гранта над южанами генерала Ли хлопок по сниженной цене из-за меньших затрат по доставке, чем на транспорт через Атлантику, стал поступать на вновь открываемые ткацкие фабрики в северных штатах, начиная с Массачусетса, и перестал уплывать к англичанам. Англичане и французы пытались помочь южанам, направили свои военные флоты. Но у берегов Америки в Атлантике и Тихом океане крейсировали две российские эскадры, и Старый Свет отступил. Сыграл свою роль и удачный стратегический ход северян: вооружённый отряд под командованием Шермана ликвидировал единственную железнодорожную ветку южан, им не по чему стало доставлять и хлопок, и военные резервы. Своего ткацкого производства южане организовать не смогли и многие из них долго ещё ходили в одежде из ткани домашней выделки. Прибыль пошла на индустриализирующийся Север страны, а не на Юг и не в Англию. Президента Авраама Линкольна убили из мести за утраченную Югом выгоду. А свободу от рабства Америка провозгласила только через несколько лет после начала Гражданской войны. Даже в ходе войны беглых рабов ловили и возвращали владельцам. Против белых американцев Юга сражались белые же американцы Севера. И не за свободу афроамериканских рабов, как ты, надеюсь, убедилась, дорогая, а за свою выгоду. Хочешь, приведу ещё исторический пример с всемогущей торговлей? Ты знаешь, кто победил во Второй Мировой войне?
