— Знаю, Говард, об этой величайшей природной катастрофе сразу после окончания войны с Наполеоном. О ней ведь рассказано и в Интернете, приводятся даже фотокопии вырезок из тогдашних зарубежных газет. Мне кажется, досталось и Стамбулу. В нём много старых зданий, основания которых укрыты занесённым с моря грунтом. Европа пострадала меньше от цунами и наносов грунта, но три лета подряд в ней не таял снег, Много людей погибло от голода и холодов, многие бежали из Европы. Америка и Австралия любовались ярко-красными от пыли и сажи восходами и закатами несколько лет. Думаю, что царь Александр I так и не смог оправиться от переживаний за то, что он, «помазанник Божий», не смог уберечь своих подданных от кары, грянувшей с небес и опустошивших земли. Вполне допускаю правдивость легенды о старце Феодоре Кузьмиче, под видом которого Александр I оставил царствование и ушёл из Таганрога в мир. Причина тому слишком серьёзная. Но двинемся по интересующей тебя теме дальше.
На ставшую «заграничной» Украину и особенно в столичный Киев под защиту «европейского порядка» хлынули российские беженцы. Столицей Киев стал, разумеется, чисто номинально, многими веками после великого княжества Киевской Руси, возможно, кстати, фемы-провинции Византийской Империи, княжества, рухнувшего вскоре после её распада, не имея установившейся и развивающейся традиции державности, поскольку и после Византии располагался, как известно, на окраинах то Польско-Литовского государства, то Московского царства. Власть в Киеве оставалась в своей психологической ограниченности глубоко провинциальной, поскольку столетиями привыкла подчиняться кому-то в далёком центре, не чувствовала и не несла своей ответственности за обеспечение жизнедеятельности и дальнейшего развития всей территории Украины. Собственно, необходимой для состоятельной страны традиции развитой государственности в Киеве не возникло и до сего дня. Там, к сожалению, укоренилась другая пагуба — вновь приходящая и много обещающая народу власть всякий раз характеризуется лишь непреодолимой и непреоборимой клептоманией. Дорываются до власти единственно, чтобы украсть и сбежать.
К слову, от Великой Смуты после смерти Годунова, убийства Димитрия, свержения прежней доромановской династии и до 1654 года часть нынешней Украины подпала под Ржечь Посполитую, и знаменитый гоголевский Тарас Бульба, у которого ближайшие предки были ещё русскими казаками на Левобережье Днепра, да и сам он продолжал считать себя, пишет Гоголь, человеком русским, стал реестровым полковником войска польского короля. Военачальником, числящемся в державном реестре и обязанным по приказу короля встать со своим полком под знамёна ляхов, но по собственной воле выступившим против своего нового польского государя. На Правобережье Днепра устраивали набеги крымские татары, подвластные турецкому султану. Казаки Левобережья в период российской Смуты вышли из-под Москвы, утратившей державу и власть, и, не имея своего государства, пошли под соседнюю Ржечь Посполитую. До начала Реформации в Европе и Великой Смуты на Руси католический польский регион тоже ведь был в подчинении у православной Москвы, хотя и очень этим тяготился. Когда московская власть ослабла и пала, русские казаки перешли под ту же, известную и привычную для них державную власть, сохранившуюся рядом, не видя в том никакого предательства. А предали-то имперскую Москву ещё раньше поляки, возжелавшие самостоятельности и участвовавшие в Ливонской войне на стороне Западной Европы против Руси! Кроме того, таков удел населения любых окраин — люди постоянно перебегают то туда, то сюда. Глядя со стороны и не зная тайных проблем соседа, он всегда кажется богаче. Но, менее чем за полвека, накопились и обоюдные недовольства, чем дальше, тем глубже и острее. В тридцатых годах семнадцатого века — время, о котором повествует «Тарас Бульба» — тоже была гражданская война уже внутри разросшейся Ржечи Посполитой, и великий писатель Гоголь прекрасно об этом знал и рассказал. Какая история об этом правдиво говорит? Не повесть бы Гоголя — никто и не вспомнит жизнь какого-то безвестного русского казака Тараса Бульбы почти четыре века тому назад. В этом для нас историческое значение этой повести, хотя мы его не сразу улавливаем, очарованные художественными достоинствами произведения и патриотизмом народного героя! Но понимаем ли мы, в чём именно состоит патриотизм своевольного Бульбы? И есть ли он у Бульбы, патриотизм? Или только своеволие? О какой родине он так пёкся, что сам взялся за оружие и людей поднял? Не за царя Михаила Романова в Московии Тарас Бульба воевал с ляхами! И не за власть украинского государства, которого и не было и так и не возникло. Погибали на Украине люди, пока уже Алексей Михайлович свою царскую руку не возложил, возвращая разорённые и истерзанные остатки непонятно чего и кого снова в государственность России-Московии, но пока только по Киев и не западнее! Читаем творения Гоголя, однако не понимаем и не анализируем! Читаем-то для развлечения, а не просвещения?..
— За что же сражался Бульба? — Миддлуотер посмотрел в глаза замолкшему Ивану. — Не за что, а почему? Наверное, правильнее сначала поставить такой вопрос: почему сражался? Потому что был человеком русским. Не будь он русским, так и не сражался бы. За что? За справедливость к своему порабощаемому народу, за свою поругаемую католиками-ляхами православную веру. Других причин я не вижу. Да. Теперь, в такой постановке, ясно, что для русского казака, русского человека, иначе и быть не могло. Я давно понял, что люди русские не ставят свою страну превыше остальных, как это делали немцы, да и многие другие. Русским такое незачем, но всегда для настоящего русского его страна Россия свята, она была, есть и будет, прежде всего. Критерий исключительно людей русских. Рассказывай дальше, Айвен.
— Соглашусь с тобой, дядя Говард. Так вот, — продолжал Августов, — при немцах и австрийцах жизнь в Киеве казалась, после бедствий и российских голодных буден Мировой войны, Февральской и Октябрьской революций, вернувшимся мирным и сытым праздником. В столичном Киеве гремит музыка оркестров по вечерам, кругом роскошные туалеты разодетых дам в модных шляпах, катания по Днепру на лодках, танцы, театры, звучат декадентские песенки Вертинского, подаются польские пончики в уличных кафе под зонтами-навесами, разливаются изысканные вина в блистающих ресторанах, восхищает дешевизна всяческого продуктового изобилия на рынках. Конечно, «самостийное государство» Скоропадского постоянно подчёркивало свою украинизированность и «независимость-незалежность», хотя фактически было пронемецким, а в войске Скоропадского, как он сообщал, только в Киеве было до пятнадцати тысяч русских офицеров. Из-за беженцев из России город выглядел совершенно русским, в Киеве российская публика осела вплоть до самой шикарной. И день за днём продолжала прибывать.
Но русские на Украине, чем дальше, тем больше были недовольны Скоропадским из-за дешёвого фиглярства, костюмированной опереточности, националистичности и явной слабости его режима. Многим русским офицерам импонировало бы воссоздание их утраченной империи, не обязательно с опостылевшим царём и дармоедским двором, но такой цели скороспелый гетман не имел. Бездеятельность и шатания Скоропадского то к немцам, то к Москве и России, то ещё куда-то, возмущали и галицийских западников-националистов. Праздник мира длился недолго, расчёт Ленина был точным, в начале ноября 1918 года в Германии произошла революция, кайзеровское государство стало разваливаться. Немцы оказались вынуждены экстренно и более-менее организованно уйти с Украины «цурюк нах Фатерлянд», подталкиваемые и подкалываемые пониже спины селянами, недовольными контрибуциями и откровенными грабежами. Уже 13 ноября Ленин объявил об отказе Советской России от соблюдения Брестского мира, поскольку юридически исчезла германская государственная сторона договора. Уходя, немцы тайно передали власть и оружие на Украине «жовто-блакытным» петлюровцам в надежде на своё возвращение когда-то к охраняемым петлюровцами ресурсам. Штука в том, что Симон Петлюра был командующим вооружённых сил при Скоропадском. Одна ветвь украинской державной власти, теперь хорошо вооружённая, немедленно напала на другую ветвь, административно-чиновную, чисто бюрократическую, и низвергла её. Самостийная держава Скоропадского без сильной поддержки эвакуировавшихся немцев моментально рухнула. Юнкера и немногочисленные защитники-добровольцы закоченели в снегу под Святошино у стен Киева, не выстояли со своими винтовками против шрапнельных снарядов петлюровской австро-немецкой артиллерии.
