Но развить эту тему мне не удалось, так как мы подъехали к воротам, и они открылись с тяжёлым скрипом. Миновали небольшой дворик, окружённый крепостной стеной, и подъехали к массивным двустворчатым дверям замка. К нам тут же подбежал слуга и помог мне спуститься. Другой слуга принял поводья у моего сопровождающего, и тот лихо спрыгнул с коня.

– С возвращением, маг Ксолан! – поприветствовал его слуга.

Мой спутник коротко кивнул в ответ. Интересное у него имя. Непривычное.

Ксолан посмотрел на меня и улыбнулся.

– Добро пожаловать в мой родовой замок, – он галантно протянул руку, чтобы я могла опереться и следовать за ним.

Мы вошли в просторный светлый зал с камином, большими коврами на каменном полу, диванами и креслами. Столько пространства, что в этом зале хоть балы устраивай! На стенах висели картины с изображением людей в полный рост. Даже казалось, что люди на портретах живые и внимательно смотрят на меня.

А ещё в зале было множество дверей и большущая каменная лестница посредине. Огонь в камине пылал без дров, а свет лился не только из многочисленных окон, но и с высокого потолка, причём «лился» – это в прямом смысле этого слова. Он образовывался, как капля из подтекающего крана и срывался вниз, рассеиваясь по пути миллиардом искр. Я остолбенела при виде таких «бенгальских огней»!

Внезапно образ мужчины средних лет, изображённого на портрете, зашевелился и вышел к нам! Я с перепуга заорала и спряталась за спину Ксолана.

Напряжённая пауза дала мне знать, что я не должна была удивляться такому появлению мужчины. Ну, уж простите, я впервые вижу, чтобы портрет оживал!

– Сынок, что за очаровательная магна стала гостьей нашего замка? – голос мужчины был приятным, воркующим, а глаза засверкали лукавыми искорками дружелюбия.

– Э-э-э… – протянул мой спутник и слегка подался в сторону, чтобы лишить меня возможности скрываться за его спиной. Теперь оба мужчины смотрели на меня с любопытством. – Мы не успели познакомиться, – признался Ксолан.

– Даже так? – его отец улыбнулся. – Тогда, может, милая магна представится?

Но «милая магна» так растерялась, что не сразу сообразила что делать. Мне бы имя назвать, но вместо этого я пыталась сообразить, что здесь, видимо, маг – уважительное обращение к мужчинам благородного сословья, а магна – к женщине.

Затянувшееся молчание и любопытный взгляд мужчин подтолкнул меня к разговорчивости.

– Я – Марина, – мой голос прозвучал хрипло.

– А из какого рода и замчества вы будете? – допрос с пристрастием продолжался.

Здорово он придумал мучить меня такими вопросами! Вот, поди, угадай, что тут сказать. Он сейчас хочет знать мою фамилию, или место жительства? Замчество какое-то приплёл. Это, видимо, из какого я замка. Собственно, я – Марина Анатольевна Сколова из Москвы. Только боюсь, что подобный ответ сильно удивит моих новых знакомых.

– Я не расслышал название замчества, – папаша был настойчив.

– Русь, – не слишком уверенно протянула я, решив, что такой ответ должен сгодиться.

– Магна Мари Русь? – благодушно пробасил отец. Эх, всё же надо было назвать фамилию… – Очень приятно, что вы почтили наше родовое гнездо своим присутствием!

– Это мой отец – маг Датун Ланшдорский, – тут же представил его Ксолан. – А вот и матушка, магна Акма, – образ с портрета стройной миловидной женщины с русыми волосами зашевелился и вышел к нам.

Я еле подавила очередной вопль и постаралась сделать вид, что ничего странного не произошло.

Магна Акма Ланшдорская была в длинном сиреневом платье по моде прошлых веков. Она добродушно заулыбалась и протянула мне руки. Взяла мои ладони в свои, и мне показалось, что она поделилась душевным теплом. Не знаю, как это у неё получилось, но внутри меня тут же возник уютный очаг спокойствия и уюта.

– Добро пожаловать в наш скромный замок, милая магна, – её голос как журчащий ручей пробежался по моим барабанным перепонкам.

Я во все глаза смотрела на диковинных людей, одетых по невиданной для меня моде, а они с любопытством изучали меня. Судя по всему, они впервые видели магну в джинсах и футболке. Ну уж простите, в нашем мире никто не ходит в шляпках и платьях до пола с корсетами и пышными юбками.

И тут, словно молния, в моей голове промелькнули слова цыганки: «Вижу дальнюю дорогу и дом бубнового короля. Он живёт в другой стране, сильно не похожей на нашу. Через страдания ты обретёшь любовь. Благородный король станет твоим наречённым». Наречённым??? Я замерла, глядя на Ксолана…

Глава 2

Мне стало страшновато от воспоминания пророчества. Знать бы только, стоит ли ему верить.

– Что-то случилось? – Ксолан не оставил без внимания мой затравленный взгляд.

Да! Случилось! Только ему этого не понять! Старая гадалка предсказала мне расставание с Сергеем, несбыточность всех планов на будущее и этого самого мужчину, который сейчас стоял передо мной и смотрел на меня так, словно я внушала ему серьёзные опасения.

– Всё в порядке, – я постаралась изобразить беспечность, хоть голова шла кругом, и даже уши заложило от неожиданных открытий и чудных происшествий.

В довершение всех странностей ещё один портрет явил нам молодого красивого мужчину. Черноволос, высок, плечист. Они тут что, штампуют симпатяг?

– А вот и наш младшенький! – всплеснула руками магна Акма. – Мертон, ты не торопился после дверного зова, – пожурила она сына.

Оставалось только догадываться, что «дверной зов» созывал всех членов семьи, если порог замка переступал незнакомец. Только вот как они тут оказывались? Жили внутри портретов, или перемещались с их помощью? Ладно, потом узнаю. Сейчас спросить об этом я не рискнула.

– Судя по наряду, милая магна прибыла к нам издалека, – с хитрым прищуром заметил Мертон.

Догадливый наш! Ещё и как издалека! Видел бы он мой мир, обалдел бы куда больше, чем я, видя его мир!

– Откуда вы к нам приехали, магна Мари? – полюбопытствовала магна Акма, перебирая пальцами закрытый веер.

И как ей открыть правду? Да никак! Мало этого, отделаться односложным «издалека» тоже не получится, так как начнут выяснять, откуда именно. Пришлось ляпнуть самое подходящее.

– Не помню, – и опустила лживые глаза.

– Бедное дитя! – магна Акма сочувственно сложила руки, всем видом выказывая сожаление, что так произошло. – Неужели совсем ничего не помните?

– Ничего, – буркнула я, изгоняя мысли о своей прежней жизни.

На помощь неожиданно пришёл Ксолан.

– Это я виноват! Ехал верхом, а магна Мари внезапно оказалась на пути, я не успел придержать коня и сшиб её с ног. Она сильно ударилась головой.

– Бедное дитя, – снова принялась причитать магна Акма, сочувствуя мне.

– Магна не могла путешествовать одна, – заговорил Мертон, сверля меня подозрительным взглядом. – Она была с компаньонкой и охраной?

– Я никого не видел, – Ксолан развёл руками.

– Полагаю, в ближайшее время её начнут разыскивать, – Мертон ещё пристальнее впился в меня глазами. Я чуть ли не физически ощутила его недоверие.

– Да, конечно, – закивал маг Датун, словно пытался выгородить меня.

Ха! Наивные! Боюсь разочаровать, но никто меня искать не будет! Впрочем, раз уж они решили, что я прибыла издалека, можно будет потом сказать, что родители отпустили меня мир посмотреть, или что я сбежала от ненавистного жениха. Но пока я боялась ступать на тонкий лёд вранья, чтобы не сболтнуть лишнего. Амнезия – универсальная штука, оправдывающая всю мою чудаковатость.

– Может, мы подберём вам более подходящий наряд для магны? – заботливо предложила матушка.

Ну вот… Мне так удобно в джинсах и футболке, а меня хотят затолкать в платье с корсетом? Пытки начались…

– Как вам будет угодно, магна Акма, – я попыталась быть самой учтивостью.

Женщина шевельнула веером и в зал вбежала худенькая девушка-служанка в длинном сером платье и чепце. Она больше походила на мышку.