— Он подарил мне первый поцелуй.

Я слышу, как она резко вдыхает, затем ее рука обвивается вокруг моей поясницы.

— Я не знала.

Я медленно качаю головой, когда все прекрасные воспоминания превращаются в пепел.

— Прости, что не сказала тебе. Просто он казался таким особенным, что я не хотела ни с кем его делить.

Мой подбородок начинает дрожать. В течение двух лет я фантазировала о том, как Миша найдет меня и покорит. Мои мечты стали живой силой, становясь ярче с каждым днем и унося меня в сон по ночам.

Я мечтала отдать ему свою девственность.

Я бы отдала ему все, что у меня есть.

Теперь все это… исчезло.

Все мечты испорчены.

Эбби смотрит на меня, затем ее лицо наполняется состраданием.

— Ты влюбилась в него?

— Так сильно. — Всхлипываю я, и мои слезы грозят пролиться. — С той ночи я только о нем и думала.

Моя лучшая подруга крепко обнимает меня и целует в щеку.

— Мне жаль, Рори.

Когда я слышу, как она называет меня прозвищем, которое дала мне, когда мы были детьми, по моим щекам текут слезы. Я проигрываю борьбу и рыдаю в ее объятиях, а невыносимая боль сокрушает мое сердце.

Эбби прижимает меня крепче, проводя рукой по моим волосам.

— Мне так жаль, Рори. Тшш. Я люблю тебя.

Проходит несколько минут, прежде чем я вновь обретаю контроль над своими эмоциями и перестаю плакать.

Эбби отстраняется и встречается со мной взглядом.

— Он мудак.

Я качаю головой.

— Он был идеален. — Я снова закрываю глаза. — Не могу поверить, что он из Братвы.

Эбби некоторое время смотрит на меня, затем ее взгляд сужается.

— Ну и что, что он из Братвы?

На моем лбу появляется морщинка.

— Что ты имеешь в виду?

— Нахуй эту войну и то, что думают люди. — Она небрежно пожимает плечами. — Если он тебе небезразличен, а ты небезразлична ему, то действуй.

Мои плечи опускаются, и я снова начинаю всхлипывать.

— Ему на меня наплевать. — Я показываю рукой на окна, и мы обе смотрим вниз, где трое друзей все еще разговаривают. — Он ненавидит меня. Он сказал, что, когда у него появится шанс, он убьет меня.

Внезапно Миша вскидывает голову и смотрит прямо на нас. Наши взгляды встречаются, и, как и во все предыдущие разы, я чувствую сильное притяжение, и мой желудок трепещет.

Он смотрит еще мгновение, затем начинает уходить, пока не скрывается из виду.

— Это не тот мужчина, который тебя ненавидит, — говорит Эбби. — Вы оба просто смотрели друг на друга, как в ту ночь в клубе, перед тем как начался ад. Притяжение все еще существует.

Я качаю головой, мое сердце сжимается.

— Только не с его стороны. Я видела только ненависть.

Миша Петров.

Я почти чувствую, как его руки обнимают меня.

Снова закрыв глаза, я пытаюсь бороться с воспоминаниями, но после многих лет мечтаний они всплывают в моей голове без особых усилий.

То, как его губы касались моих. Какой он потрясающий на вкус. Его ладонь на моей щеке. Его слова силы и утешения.

Притяжение.

Оно было настоящим. Не так ли?

Глава 7

Аврора

Поплакав еще раз, мне приходится засунуть все свои эмоции подальше, чтобы мы могли подготовиться к нашему ужину с директором Козловым и его женой.

Эбби уходит в свои апартаменты, и когда дверь за ней закрывается, я думаю: Увижу ли я Мишу сегодня вечером?

Мне требуется немало усилий, чтобы отогнать эту мысль, пока я иду в ванную. Я набираю себе ванну и добавляю свою любимую бомбочку для ванны от Dior и жемчуг. Как только воздух наполняется моим любимым ароматом Blooming Blossoms, я снимаю одежду и погружаюсь в теплую воду.

Прикладывая влажную салфетку к глазам, я глубоко вдыхаю, молясь, чтобы мягкий цветочный аромат помог мне расслабиться. Я не хочу быть эмоционально расстроенной за ужином.

Я пытаюсь сосредоточиться на приятных ощущениях от воды, но терплю неудачу, когда мои мысли обращаются к Мише.

Миша.

Я не могу перестать думать о его имени. Это нереальное чувство, наконец-то узнать его спустя два года.

Я прокручиваю в голове сегодняшний день, не в силах сопоставить агрессивного силовика Братвы с мужчиной, о котором так долго мечтала.

Он был нежен и почти любящим со мной в ту ночь, когда мы встретились. Связь была мгновенной.

Я рассказала этому человеку свои секреты.

Рассказал ли он мне правду? О том, что он воспитывался в детском доме? Действительно ли я была единственной женщиной, которую он так нежно целовал? Или все это было ложью?

Нет. Никто не может так хорошо играть. К тому же, Миша не стал бы меня спасать. Он позволил бы мне умереть или, что еще хуже, убил бы меня сам.

Значит, влечение было реальным? Верно?

Уф. Жаль, что у меня нет способности читать мысли.

Я снова думаю о ненависти в его глазах, злобе в его тоне.

Это больно. Очень.

Я срываю салфетку с лица и разочарованно вздыхаю. Жаль, что я не сказала что-нибудь в ответ. Что угодно! Вместо этого я просто стояла там и позволяла его словам литься на меня, как кислота.

Вздохнув, я наливаю немного любимого геля на мочалку и быстро принимаю ванну. Когда я заканчиваю, все мои эмоции по-прежнему хаотично бурлят в моей груди, и у меня нет ответов ни на один из моих вопросов.

Не в силах отменить ужин, чтобы забраться под одеяло и погрязнуть в душевных терзаниях, я вытираюсь насухо, смазываю кожу лосьоном и направляюсь в гардеробную.

Вместо того, чтобы ненавидеть Мишу, мой разум рисует фантазию о том, как он ждет меня в моей спальне.

Он подхватывает меня на руки и целует до тех пор, пока у меня не перехватывает дыхание. Он объясняет свои жестокие слова, в то время как в его глазах светится вся любовь ко мне. Он укладывает меня на кровать и боготворит мое тело, уверяя, что я единственная женщина, которую он когда-либо полюбит.

— Прекрати это! — огрызаюсь я на себя.

Мои движения нервные, когда я надеваю трусики и беру с вешалки вечернее платье.

Меня даже не волнует, что я надену на ужин, пока надеваю платье темно-нефритового цвета. Я надеваю туфли на каблуках от Dolce & Gabbana и, распустив волосы, провожу по ним расческой.

Уф, я даже не хочу краситься, но все равно сажусь за туалетный столик и повторяю свою рутину. В качестве последнего штриха я решаю надеть изумрудно-платиновый комплект украшений, который родители подарили мне на шестнадцатилетие.

Давай просто покончим с этой ночью, а потом я смогу забраться под одеяло и оплакать потерю своей мечты.

Закончив, я кладу ключ-карту от номера в сумочку-клатч и иду к апартаментам Эбби. Я стучу в дверь, и проходит минута, прежде чем она открывает мне.

— Как ты всегда так быстро собираешься? — жалуется она, устремляясь в свою спальню.

Я следую за ней и сажусь на край ее кровати.

Эбби продолжает наносить макияж и, прежде чем нанести тушь, встречается со мной взглядом в зеркале и спрашивает:

— Как ты держишься?

Я пожимаю плечами.

— Это сбивает с толку и разбивает сердце. Я бы предпочла заползти в постель, чем идти на ужин.

Продолжая наносить макияж, она говорит:

— Позже вечером мы можем заказать вкусную еду и лечь в постель, ты сможешь выплеснуть все это из себя.

— Думаю, одной ночи для этого будет мало, — шепчу я.

Он настолько сильно засел в моем разуме и сердце, что, возможно, потребуется еще два года, чтобы разрушить все мечты.

— Потрать столько времени, сколько тебе нужно. — Эбби наносит свою рубиново-красную помаду, затем поворачивается ко мне. — Но я думаю, ты должна устроить ему взбучку. Флиртуй с ним, и чем сильнее он будет сопротивляться, тем сложнее будет ему. — Она поднимает брови. — Такой вот каламбур.

— Ну не знаю. Я не смогу флиртовать с мужчиной, если он убьет меня, — сардонически отвечаю я, подпирая подбородок ладонью.

— В этом и заключается прелесть пребывания в Академии Святого Монарха, — говорит Эбби с озорной усмешкой. — Он не может убить тебя.