– Не понимаю, где он это проклятье подхватил? – проворчал кто-то. – Это мерзкое ощущение никак не пропустить!

– Может модификация,– я сбросила скрыт и небрежно влилась в диалог.

– А может,– согласился мой собеседник. – Эх, мне бы такую модификацию! Я бы всю Академию на уши поставил.

Повздыхав, студент ушел. А мы с Лин, переглянувшись, тоже поспешили покинуть место преступления.

– Продуктивное начало дня,– задумчиво улыбнулась подруга. – Интересно, чем продолжится?

И будто накаркала – нас сняли со следующего занятия и отправили на ковер к проректору.

– О чем она могла узнать? – задумалась Лин.

– Ни о чем,– уверенно произнесла я.

Драконий Император Тройственной Империи

Тиверрал Ларовирр

– Ты не захотел воспользоваться предложением уважаемого Торрадра,– протянул насмешливо Каулен. – Почему?

– Я должен объяснять? – неприятно усмехнулся Император.

И любой другой отступился бы, но телепат продолжил давить:

– Ее душа один раз вернулась, вернулась бы и другой. Что тебе за дело до юной драконочки? Она же…

Только телепатия позволила Каулену увернуться от смертельного проклятья.

– Ты дорожишь ею,– припечатал дракон,– тебе не все равно именно на вот эту вот молоденькую девчушку. Вредную и напуганную. Ты даже не постеснялся сменить ей место практики, лишь бы она была в безопасности! Не боишься, что она узнает? Учитывая, что она сбежала из твоей постели…

– Ты испытываешь мои дружеские чувства,– равнодушно бросил Император,– а узнать она никак не может. Все будет преподнесено так, будто решение принято на основе изучения их дипломов. Место во дворце получат обе госпожи Анндра, а так же еще несколько студентов, чтобы не привлекать к моей драконочке излишнего внимания.

– Она едва не отправилась к праотцам,– нахмурился Каулен,– а ты вновь пошел бродить по месту жертвоприношения Шан-Миорран.

– Я отправил в Академию высококлассных целителей,– отрезал Император.

– Которые поцеловали закрытые двери лазарета,– хмыкнул телепат.

Но Император лишь досадливо отмахнулся и продолжил:

– Лучшее, что я могу сделать для нее, это задавить культистов. Уничтожить каждого, чтобы ее жизни ничего не угрожало.

Драконы стояли на вершине башни. Внизу шумела Берсаба, вдали виднелись шпили Академии и, если присмотреться, то можно было различить сияние великого академического щита.

– Все трещит по швам, хотя казалось, что кризис миновал,– криво усмехнулся Император.

– Это не кризис,– покачал головой Каулен,– это глупость нескольких отдельно взятых драконов, людей и оборотней.

– Нет доказательств, что участвуют все три расы,– возразил Император.

– Есть,– хмыкнул Каулен,– по лестнице поднимаются.

– Что?

– Твой неофициальный глава разведки идет, говорю,– пояснил телепат. – А мне пора. Она не любит меня, но это не страшно. Хуже то, что ее не любит моя Доркас.

– А говоришь, что твоя жена тебе доверяет,– поддел его Император.

– Полностью,– легко улыбнулся Каулен,– а я ей. Просто она огорчается, а я не люблю когда Доркас огорчается. И когда наша ши-тари начинает присматриваться к другим самцам с сильными яйцами тоже не люблю.

Император поперхнулся, подозрительно покосился на веселого телепата, но уточнять не стал. Ши-тари яйцекладущие, так что… Наверное, это все же относится к этому. А не к драконьей физиологии.

Дернув плечом, Император оставил Каулена на балконе, а сам направился навстречу новостям. Одновременно он пытался избавиться от мыслей о ши-тари и яйцах. Не получалось…

Май-Бритт Анндра

Кабинет госпожи проректора был завален документами. Сама же госпожа… Ну, не сказать, что ее как-либо беспокоил этот завал.

– Ждите,– неприязненно бросила она. – Сейчас должны остальные подойти.

Драконица вновь уткнулась в взглядом в кипу бумаг. А мы, пожав плечами, принялись осматриваться.

И вдруг Лин аккуратно ткнула меня локтем в бок. А после, одним движением брови, указала на стопку из пяти папок. Личные дела! И одно из них точно мое – на корешок был разлит кофе и… В общем, очистить не удалось – папки защищены от воздействия магии.

Сверху же папок был наклеен ярко-розовый листок с нечитаемой с моего ракурса лаконичной надписью.

Стук в дверь и в комнату вваливается трое слабознакомых студентов. Ну, за чем бы нас ни позвали, это точно не разборки из-за дуэлей или шалостей!

Госпожа проректор отложила перо, встала и торжественно произнесла:

– С гордостью сообщаю вам, что ваши дипломные работы признаны самыми достойными, а потому практику вы будете проходить под патронажем придворных магов Драконьего Императора. Поздравляю. Все, пошли вон, я на завтра взяла внеплановый выходной и мне нужно закончить много дел.

Пока мы очумело переглядывались, госпожа проректор плюхнулась обратно за стол и принялась размашисто заверять документы. Причем она их даже не читала!

– Что? – буркнула она, после моего многозначительного покашливания. – Практика со следующей недели, к пятнице получите все документы. Идите уже отсюда! Занята я!

Лин сделала длинный шаг и одним движением оторвала с верхней папки тот нечитаемый листок:

– Анндра, Анндра, Тайвар, Лиорран, Тиннель – вызвать не раньше вторника.

– Мы дипломы сдали только сегодня,– тихо сказала невысокая, похожая на мышку девушка.

– Не раньше?! – драконица выхватила у Лин бумажку. – Касова мать… Так, пошли вон отсюда. Считайте, что я вам ничего не объявляла! Кыш-кыш, или хотите, чтобы ваши личные дела были потеряны перед выдачей диплома?

Из кабинета нас вынесло волной магии. И мы, все пятеро, обалдело переглядываясь, оказались в коридоре, перед окованной металлом дверью.

– А что это было? Я Риан Тайвар, волк,– представился высокий, худой как жердь парень.

– А это страстное желание попасть к модному нынче целителю,– хихикнула девушка, которая до этого сделала резонное замечание про дипломы,– Лина Тиннель, человек.

– Целителю? – нахмурилась я.

– Точно! Мама тоже на завтра записана,– ахнула Лин и пояснила,– морщины убрать, губы надуть и все такое. Нам еще рано.

– Зато теперь мы знаем, что практика в лесу накрылась, кхм, неприятной субстанцией,– проворчал третий собрат по несчастью,– Дивалор Лиорран, не-крылатый дракон.

– Искра? – ахнула я.

– Отказник,– усмехнулся он,– ну и искра тоже. У кого-нибудь есть предположения о том, с чего вдруг нам так повезло?

И все взгляды, как назло, скрестились на нас Лин. Ох-хо-хо.

Пока я думала, что соврать, рядом с нами появились мои вишенки и на весь коридор разнеслось победное:

– Мы видели его голым!

«Голым-олым-олым» эхом откликнулся пустой коридор.

– А вы странные,– задумчиво сказала Лина Тиннель и, поежившись, добавила,– пойду-ка я отсюда, а то в соучастницы запишут.

Парни, помявшись, последовали за девчонкой, а я просто прикрыла лицо ладонью.

– Это провал, подруга,– хохотнул Развратник и щелкнул Скромницу длинным зеленым усом.

– Возможно, я была слишком эмоциональна,– холодно отозвалась та,– но все же, все же.

– Да говорите вы уже,– вздохнула я,– все разошлись.

– У него нет шрама,– огорчила меня Скромница,– но… Я не знаю, важно ли это…

– Там, где у того ублюдка был шрам, у Виернарона колдовские знаки,– перебил ее Развратник,– имеет ли это значение?

Я только плечами пожала. Откуда мне знать? Шрам это шрам, а магия это магия.

– Будем иметь ввиду,– решительно произнесла Лин,– у нас другая беда.

– Но об этом в комнате,– строго произнесла я.

Нам ведь еще предстоит придумать, как обуздать моих питомцев! Еще только не хватало, чтобы они свели с ума обитателей Драконьего замка. Не то чтобы мне было кого-то жаль, но ведь они привлекут к нам внимание. А вот это будет совершенно лишним.

Известие о практике вселило в вишенок нездоровый энтузиазм. Они устроили бешеную пляску, а после принялись обсуждать, как они будут подстраивать наши с Императором встречи.