– Понял тебя.

Вооружившись подручными инструментами, кто молотком, кто шуроповертом, кто лопатой Шон, а вместе с ним Джерри, Фрэнк и Гаред вернулись к месту, где лежало тело Боба Миллера и пошли по следам, оставленным убийцей.

Шон был высоким и крепким лысым парнем с густой окладистой бородой. Джерри самый юный из них – рыжий парень с веснушками, проходящий практику на производстве. Гаред был самым старшим из них, в его волосах уже проступила седина.

– Я не верю, что его убили. Кто мог это сделать? Кому он вообще сдался? – ворчал себе под нос Гаред.

– Заткнись. Кто бы это ни сделал он за это ответит. – бросил Шон.

– Лучше бы мы вызвали полицию, парни, а не шли геройствовать. – вставил Джерри.

– В любом случае, нам не обойтись без нее. Но пока мы попробуем сами решить проблему.

Следы уводили их все дальше от стройплощадки и глубже в лес. В небе палило солнце и дул теплый приятный ветер. Но несмотря на все благоприятные внешние обстоятельства, на душе у четырех рабочих висел тяжелый груз, сотканный из ужаса, шока и скорби.

– Твою мать… Кто мог это сделать?! – недоумевал Гаред.

– Это мы и пытаемся выяснить, Гаред.

Вскоре следы вывели их туда же, куда накануне вечером Кристофера Робина. К домику на дереве в самой чаще леса.

– Ага, видать это логово этого мерзавца. – заметил Гаред, указывая на дом на дереве молотком.

– Ну и дыра. – сказал Фрэнк, почесывая затылок.

– Эй, урод?! – крикнул Шон. – Думаешь, что сможешь спрятаться от нас и тебе сойдет с рук, то что ты сделал?!

– Давай выходи и поговорим! – добавил Джерри.

– Или ты в штаны наложил и прячешься под кроватью в своем сраном домике на дереве?! – закончил тираду Гаред.

Никакой ответной реакции со стороны дома на дереве не последовало.

– Не хочешь выходить – не выходи. Мы сами тебя выкурим. – сказал Шон и сделал шаг вперед, подав рукой сигнал своим товарищам.

Но стоило ему тронуться с места, как его нога угодила в капкан. И его уверенность, храбрость на лице сразу же сменила гримаса боли. Он завопил и припал к земле, схватившись за зажатую железными зубами ногу.

– Парни, помогите мне!

Фрэнк и Гаред поспешили на помощь своему товарищу. Джерри остался в стороне и наблюдал за происходящем, борясь с желанием сбежать. И лучше бы желание взяло над ним вверх. Он спонтанно обернулся и увидел перед собой человекообразного свина с кувалдой. Джерри закричал. Сначала кувалда раскрошила ему ребра, обломки которых впились вплоть и расползлись по желудку, а затем удар снизу в подбородок завалил его навзничь на землю.

Шон, Гаред и Фрэнк обернулись.

– Это что за черт? – пробормотал Гаред, рассматривая Пятачка.

– Парни, он убил Джерри. – Фрэнк указал на тело стажера, распростёршаяся в паре шагов от них.

– И он убил Боба. – кивнул Шон.

Троица пошла кругом, обступая Пятачка с разных сторон.

– Ага. – подал голос Пятачок. – А вы убиваете наши священные деревья.

– Валите его! – приказал Шон, и троица стремительно бросилась на него.

Пятачок бросил кувалду в Гареда и Фрэнка, бежавших плечо об плечо, и та повалила их своим весом и массой. Шон, оказавшийся в этот момент перед ним выбросил два удара кулаком, но только выбил костяшки об прочную свиную челюсть. Пятачок хрюкнул и схватив его за воротник, поднял над землей и кинул со всей силы в сторону. Тот, как волейбольный мячик долетел до сосны, ударился спиной об ствол и сполз на землю, собирая ветки.

Тем временем Гаред и Фрэнк, кряхтя и чертыхаясь сумели подняться. Но они не продолжили схватку, а со всех ног и сил, что остались устремились в бегство. Вскоре к ним присоединился Шон.

Кристофер Робин встал и подошел к решетке.

– Выпустите меня! Винни! Пятачок! Какого черта, вы меня держите в клетке?! – крикнул он.

Раздались тяжелые шаги и дыхание.

– Выпусти его, Пятачок. – прозвучал голос, в котором Кристофер узнал нотки того доброго и веселого голоса своего лучшего друга медвежонка Винни.

К решетке подошел Пятачок. Он разблокировал замок. Теперь между ними не было никакой преграды.

– Пятачок. – выдохнул Кристофер. – Я чертовски рад тебя видеть.

И он обнял своего друга. Тот не противился и тоже прижался к нему.

– Долго же тебя не было, Кристофер. – сказал Винни-Пух.

Кристофер и Пятачок разжались. Рядом с ними стоял Винни. Для Кристофера это по-прежнему был тот медвежонок, что и раньше, только выросший и повзрослевший. Если раньше Винни был слегка толстоватым и крупным, то теперь его тело состояло из мускулов, которые обтягивала та самая красная футболка, подаренная когда-то Кристофером.

– Винни. – Кристофер повис на шее у медведя.

– Пойдемте наверх. – предложил Пятачок.

Они поднялись из сырого и мрачного подвала по деревянной, неотесанной стационарной вертикальной лестнице.

– А где остальные? Тигра, кролик, Иа? – поинтересовался Кристофер.

– Боюсь, что тебя не обрадует то, что с ним стало. – пробурчал Винни и опустился на стул, который издал скрип под его весом.

– Что случилось?

– Ты бросил нас на верную смерть, Кристофер. – ответил Пятачок. – Без еды и заботы. Нам приходилось учиться выживать самим. Делать то, что нам никогда не приходилось. И это изменило нас. Сделало сильнее.

– Но не обошлось без жертв. – вздохнул Винни.

– Одной голодной зимой, нам пришлось… – Пятачок замолчал. – То, что пришлось. – он наклонился над столом.

– Иа пожертвовал собой ради нас. – сказал Винни.

По спине Кристофера Робина побежали мурашки. Его прошиб озноб. Он отступил к стене.

– Тебе лучше уехать, Кристофер. – добавил медведь.

– Не так ты представлял эту встречу, да?

– Что с вами? Я не узнаю вас. – произнес Кристофер. – Вы не способны на такое. Вы не могли этого сделать.

– Ты про Иа? Кристофер, в нас проснулись наши животные инстинкты. Гены, заложенные внутри нас. – Пятачок повернулся к нему. – И в том, что случилось виноват только ты.

– Ты бросил нас. Оставил на верную смерть. И что ты хотел спустя столько лет? Что мы встретим тебя с распростертыми объятиями, как ни в чем не бывало?

– Поэтому тебе лучше уехать.

– Я читал в газетах, что в Стоакровом лесу пропадают люди. Не хотите ли вы сказать, что и это ваших рук дело?

– С каждым годом еды в лесу все меньше. Порой нам приходиться охотиться на твоих сородичей. – заметил Винни.

– Я, пожалуй, пойду. Мне нужно все обдумать. Пока я не готов принять эту правду.

С этими словами Кристофер попятился к двери и выскользнул из дома наружу.

Он направился к выходу из Стоакрового леса. Пересекая поляну на которой стоял домик на дереве, Кристофер наткнулся на свежий труп, распростертый у старого, заросшего мхом пня.

– О, Господи… – прошептал он. – Зачем вы это делаете?

Сдерживая тошноту, подступившую к горлу, Кристофер поспешил прочь. Он шел какое-то время пока не добрался до реки, тропинка вдоль которой постепенно вывела его к Ореховой рощи, а перед этим к месту смерти бригадира.

– Еще один убитый. – заметил Кристофер, ненадолго задержавшись.

Пройдя к Ореховой рощи, он обнаружил кучу срубленных деревьев, сложенных на друг друга. Рядом валялись рабочие инструменты и стояла строительная техника. Кристофер вспомнил про статью, в которой говорилось о начале строительных работ летнего лагеря в Стоакровом лесу. Очевидно, те кого он обнаружил мертвыми были строителями и Винни с Пятачком убили их за вырубку леса. «Они это заслужили. Никто не в праве убивать природу» – подумал он и пошел дальше.

Кристофер и Шон с рабочими разминулись, не заметив друг друга, но при этом разойдясь по разные стороны почти в одно время. Кристофер побрел дальше по тропинке, а перепуганные до смерти рабочие вернулись на строй площадку.