Судья махнула рукой, показывая начало боя. Внучка Тсучикаге рванула вперёд, вытаскивая клинок из ножен на ходу. Неджи позволил ей сблизиться, а затем чуть шагнул в сторону, уходя из-под удара клинка, лёгким касанием пальца придал ускорения её движению и, продолжив вращение, свободной правой рукой ударил ей по животу, выпустив лишь небольшую порцию чакры. Так, чтобы продемонстрировать намерение, Хьюга не хотел завершать бой так скоро. Шотей бы её парализовал, а там добить обездвиженного противника труда не составит, удар в полную силу мог бы нанести огромный вред внутренним органом, а Вакуумную Ладонь с такой дистанции она бы могла и не пережить. Неджи схватил за запястье руку, в которой Куротсучи держала свой меч, ибо куноичи пыталась контратаковать.

— В ближний бой не лезь, тут тебе точно ловить нечего. Не с твоими навыками владения мечом, — негромко бросил Хьюга и разжал руку, позволив девушке отступить. Он намеренно не блокировал ей тенкецу ибо сомневался, что такая победа впечатлит судей, именно чего-то подобного от него и ожидали.

Желанием Неджи было показать, что он превосходил противника не только за счет скорости и возможности лишить того управления чакрой, а что Хьюги могут быть опасны и без использования безоговорочно-сильных сторон. И без Джукена они способны втоптать в грязь любого. Пускай подумают трижды, прежде чем снова пытаться украсть Хинату или Ханаби, теперь есть не только Хиаши.

Неджи сложил несколько печатей и выпустил закрученную водную струю. Внучка Тсучикаге закрылась земляной стеной, а после смогла удивить Хьюгу. В небо вылетело облако из кучи мелких частиц, внешне похожих на раскалённую пыль или известь, и обрушилось на Неджи. Он закрутился в Небесном Вращении, но эта пыль была клейкой, как паутина Кидомару, и приклеивалась к вихрю чакры, но не останавливала его, а просто принимало форму. Неджи окружил купол из застывшей однородной массы, похожей на бетон.

Возможно, Куротсучи посчитала, что этого достаточно, чтобы остановить защитную технику Хьюга, потому из-под земли вырвались заточенные каменные шипы, которые безуспешно разбились о уплотнённую вращением чакру Неджи. Он выждал пару мгновений, его противница смотрела на сферу, чуть прикусив губу и тяжело дыша. Каменная стена, что закрыла девушку от техники Неджи осыпалась.

Чакра заструилась по каналам. Можно было воспользоваться куполом как укрытием и начать готовить «Водного Дракона», но Хьюга поступил проще. Три печати. Из лужи, что осталась после водной струи, вылетело копьё. Куротсучи среагировала безупречно и ушла перекатом от техники.

Вакуумная Ладонь. Застывшая масса хоть и была тонкой, но довольно плотной и прочной, правда выдержать технику не смогла. Вместо того, чтобы выйти из купола Неджи выпустил вперёд Водного Клона, а сам выхватил из подсумка свитки, заполненные водой. Вот сейчас можно было и выпустить тяжелую артиллерию. Клон стремительно сближался с ожидавшей чего-то подобного Куротсучи, ибо её кулаки облепила уплотнённая земля. На целых полминуты он отвлёк внимание куноичи на себя, из-за чего она не замечала лужу, растекавшуюся из дыры в бетонной сфере. Может быть тогда бы она была не так осторожна в битве с клоном.

Каменный кулак вонзился в живот клона, из-за чего того разбрызгало во все стороны. Паника появилась на лице Куротсучи и, повертев головой, девушка никого не обнаружила. Розовоглазая брюнетка сложила печать, после которой застывший купол осыпался на землю. Неджи уже заканчивал серию печатей. Куноичи спохватилась и начала складывать свои, по току чакры в теле можно было предположить, что это будет что-то защитное из арсенала Дотона, ибо чакра, практически досуха опустошая очаг, напитывала окружавшую землю.

Вода, выпущенная из свитка, объединилась с четвертью резерва Хьюги. В этот раз для высвобождения техники пришлось сложить полный набор печатей. Крупный дракон, сотканный из воды, закружился вокруг Хьюги и, взмыв в небо, обрушился на своего врага. Внучка Тсучикаге успела сформировать каменную сферу диаметром в три метра с толщиной стен в один. В ней она и спряталась. Неджи не сдерживал разрушительную мощь собственной техники, ей удалось расколоть каменную сферу, словно орех, но вреда куноичи не нанесла, лишь намочила.

Хьюга позволил себе не сдерживаться. Шаг — и он оказался в метре от девушки. Она не успела выбраться из остатков сферы, да и не пыталась даже. Вместо этого она сложила печати Крысы и Собаки, вкладывая в следующую технику последние крохи. Лужа, что осталась после Высвобождения Снаряда Водного Дракона, забурлила, под контролем чакры девушки, и взмыла вверх, в виде Столба Воды. Неджи даже хмыкнул. Две стихии, в этом она была даже лучше его.

Хьюга выставил руку и выпустил Вакуумную Ладонь, снося с пути возникшую преграду и, как в самом начале поединка, в лёгком полуобороте пропустил клинок мимо себя. Лёгкое касание тыльной стороны ладони девушки, чтобы её повело дальше. Куротсучи широко раскрыла глаза, видимо позабыв, что ни вода, ни стены Бьякугану не преграда. Неджи был готов к её выпаду и, ускорив оборот выпуском потока чакры из тенкецу, нанёс прямой удар по солнечному сплетению, в этот раз полноценно. Шотей. Куротсучи повалилась вперёд и упала на землю, парализованная на несколько секунд.

Судья из Кумогакуре не спешила объявлять окончание боя, из-за чего Неджи, не выдержав, взглянул ей прямо в глаза и демонстративно ударил Вакуумной Ладонью в воздух не сдерживаясь. Громогласный хлопок, возникший из-за вырвавшегося из руки Неджи трёхметрового потока чакры, накрыл стадион.

— Бой окончен! Победитель — Неджи Хьюга, — объявила она.

Трибуны встретили молчанием заявление судьи, а после, словно опомнившись, разразились громогласным криком и ликованием после продемонстрированного боя. Ну да, Ниндзюцу куда зрелищней нежели Тайдзюцу или Кендзюцу.

Неджи не спешил покидать арену, наслаждаясь овациями и поглядывая на ложе Каге. Четвёртый Райкаге лишь посмеивался и ударом кулака разломал столик, а лицо Третьего Тсучикаге исказилось от злобы. Мало того, что его любимая внучка проиграла, так ещё и оба бойца Ивагакуре проиграли Листу. Пожилой шиноби вбросил что-то ёмкое на подначки тёмнокожего, взглянул на Хьюгу и фыркнул, из-за чего смех Райкаге заставил трибуны смолкнуть.

Неджи, погасив Бьякуган, протянул руку Куротсучи, чтобы помочь той подняться, но девушка лишь фыркнула и, гордо задрав подбородок, попыталась сама, но, не сумев, всё же воспользовалась помощью. Хьюга тактично промолчал.

— В следующий раз всё будет по-другому, — а вот она считала своим священным долгом прошипеть что-то напоследок. Неджи убедился, что Куротсучи сама может стоять и перестал её поддерживать.

— Конечно так оно и будет, — Хьюга пропустил её слова мимо ушей и повернулся к подоспевшим лекарям. — Она не сильно пострадала, только возможно чакроистощение.

— Это уже нам решать, — довольно грубо ответили ирьенины Кумогакуре и уложили куноичи на носилки. На ногах она хоть и могла стоять сама, но давалось ей это с трудом.

Подниматься на ложе по лестнице было лень, потому Неджи воспользовался Телесным Мерцанием. Там на него обрушились поздравления от товарищей и тяжелые взгляды от генинов Кумогакуре и последнего оставшегося из Ивагакуре.

Васимару вместе с Омои синхронно покинули ложе и, оказавшись на арене, начали друг с другом переглядываться. Нии Югито тянула с началом боя.

— Ну что, Киба, — Хьюга прервал обсуждение прошедшего боя и положил руку на плечо. — У тебя прогресс на лицо, — Неджи поддел Инузуку, натянув лёгкую ухмылку. — В прошлом экзамене ты даже до финального этапа не дошёл. Глядишь, летом и чунином станешь.

— Да иди ты, — огрызнулся Киба, правильно уловив интонацию Неджи. — Победа здесь того не стоит, — фыркнул он. — Акамару ещё не справляется с нагрузкой от техник.

— Правильные слова, — только и сказал Хьюга. Всё же их преследование приспешников Орочимару повлияла на каждого участника.

А бой на арене тем временем начался. Мечники сорвались со своих мест и сошлись в смертоносном танце. В начале они не использовали Ниндзюцу, чистое соперничество в мастерстве владения клинком. Выверенные движения плавно перетекали из одного в другое, сопровождаясь звоном сталкивавшейся стали.