– Жила была… – Она замолчала, ожидая подвоха, но его не было. А я вставила:
– Ведьма. Жила была ведьма.
– Верно, так эта сказка и начинается. Жила была ведьма. Славилась она красотой на всю округу, не для кого секретом не было, что в её жилах течёт ведьмовская кровь, но несмотря на это, сваты в их дом почти каждую неделю приезжали. Самыми настойчивыми женихами были маг и колдун из соседних деревень. Оба красавца, в силе своей первыми в округе были, и Дуняшу сильно любили. Ведьму ту, Дуняшей все называли, но в отпускной грамоте, она Дульсинеей значилась. Дуняше ближе к сердцу маг был, но она остерегалась колдуна, и чтобы обезопасить свою жизнь с мужем, сочеталась она с магом тайным обрядом. А когда Дуняша на сносях была, переехала с молодым супругом на лесную заимку, там бременем и разрешилась. Девочка родилась здоровая и крепенькая. Родителям надоело скрываться, переехали они в дом мага, зажив там в любви и согласии. Так прошло несколько лет, девочка подрастала, а родители уже сейчас видели в ней силу большую. Обучали, опекали, и не могли нарадоваться на подрастающую дочку. Дом их был любовью и счастьем наполнен, но не долго это продолжалось. Колдун тот, на молодую семью злобу затаил, не мог он Дуняше её выбор простить. На земле кладбищенской проклял он мага с молодой женой, кровью закрепил проклятье, и откуп великий за тот ритуал принёс. Года не прошло с тех пор, Дуняша в реке буйной сгинула, а маг исчез. Поговаривали, что в лесу его зачарованный медведь задрал. И осталась девочка сиротой.
– А как звали ту девочку? – шёпотом спросила Юлька.
Бабуля замялась:
– Обычно звали… как и меня, Агатой. Нюра, ты бы чайник вскипятила, а то сидишь рот открывши, словно не знаешь эту сказку.
– Так всё равно интересно. Сейчас варенье открою и чаёк сварганю. А ты погоди, без меня не продолжай!
Нюра метнулась к плите, Николай дымил в форточку, а я краем глаза смотрела на Макарку, и думала: «интересно, а видят его наши соседи»? Макарка сидел на печке, подперев кулаком подбородок, мечтая или вспоминая что-то своё.
– Иван-чай с липой. – Ставя чашки на стол, сказала Нюра, разливая по розеткам ароматное варенье.
– Под чаёк интереснее рассказывать. – улыбнулась бабушка, пригубив горячий напиток. – Я закончила на том, что девочка сиротой осталась. Взяли её на воспитание родители мужа Дуняши. Дедушка с бабушкой любили внучку, не обижали, старались растить по ведьмовским традициям. Выросла она сильной ведьмой, на многих шабашах верховодила, многое знала и умела, а главное, открылся ей источник силы, что не каждому дано.
– Как это, открылся источник силы? – Я не могла не перебить, очень для меня важным вопрос казался.
– На собственных ресурсах ведьмы своё ведовство строят, а ресурсы у всех разные, но пополнять их надо всем. От внутренней силы и от источника пополнения зависит насколько сильна и могущественна ведьма. Это долгая тема, сказки нашей только боком касается.
– Прости, бабуль, больше не буду перебивать. Рассказывай, что там дальше было.
– А что дальше. Выросла наша ведьмочка, влюбилась в простого парня, да замуж выскочила. Да только не знала она, что проклятие старое её тоже зацепило. Поведал ей о том древний знахарь. Сказывал, что род ведьмовской на ней прервётся, да и сама она не долго проживёт, если старое заклятие не снимет. Вот тут и начались её мытарства. По началу, она к сильнейшим магам, колдунам ездила, но потом поняла, что самой надо учиться и силу набирать. Ресурсы и возможности у неё огромные были. Не было никого сильнее неё в округе. Тогда начала она знания искать и учителей нужных. За это время родила она сына, что само по себе, уже неправильно. Ведьмы на свет только девочек рожают, а тут сын. Ковен на неё косо смотреть стал, только она быстро всех на место поставила, не зря училась и силу копила. Сгладилась между ведьм эта ситуация, а она продолжала знания искать. Водяной свои тайны рассказывал, леший земными заповедями поделился, во́роны летать научили, саламандра секреты огня поведала. Добралась она до наместника Кощея бессмертного, который в наше время кладбищенскую землю охраняет и власть над мёртвыми имеет.
– Ух, ничего себе! – Не удержалась Юлька. – Жуть то какая!
– Жуть. Тут не поспоришь. Уж больно серьёзный тот наместник был, но отнесся он к ведьме с пониманием, попытался проклятие снять. – Бабушка замолчала, взяв остывшую чашку с чаем.
– Ну и как? Снял? Тёть Агат, не тяните. – Юлька заёрзала на стуле.
– Хозяин кладбища молодую ведьму через мёртвые земли провёл, Род её потревожил, защиты прося. Много чего странного, да необычного с ней в те дни происходило, только невозможно то заклятие до конца снять. Что на крови сделано, то корни глубоко пускает. Но и наместник Кащея могуч в своей силе оказался, дни на земле он нашей ведьме продлил, да Роду ведьмовскому не дал прерваться. Только вот… – Бабушка опустила плечи, тяжело вздохнув. – Откуп он большой за свою работу попросил. Та, что Род продлит, и силу в наследование заберёт, будет этот долг выплачивать.
– Так ты не сказала, что за долг. – опять я встряла в рассказ бабушки.
– То мне не ведомо. Но не было другого выхода у нашей ведьмы, как согласиться. Вы спросите откуда я знаю, что откуп тяжёлым будет? По-другому и быть не может, такие серьезные сущности кулёк конфет и банку мёда не попросят. Не зря он девятицу дней трудился, пытаясь очистить ведьму от проклятия. Значит смысл в этом для себя видел.
– Выходит родила она после этого девочку? – Моя подруга так увлеклась сказкой, что не могла усидеть на месте, а постоянно ёрзала, поторапливая бабушку к развязке.
– Нет, кроме сына, детей больше не было. А через года появилась на свет внучка, которую корни могущественного Рода напитали, и силушкой предков наполнили.
– А ведьма выходит умерла? А та внучка, как Хозяину кладбища долг отдавала?
– То уже другой сказ, что обещала, я рассказала. А сейчас ночь на дворе, а мы сидим тут, как совы. – Бабуля поднялась с лавочки. В этот момент с улицы раздалось громкое карканье ворон. Бабуля, обращаясь ко мне с Юлькой торопливо сказала: – Полуночницы, спать отправляйтесь, а я соседей наших провожу.
Мы с подругой синхронно, разочарованно вздохнули, и поплелись на второй этаж.
– Я таких сказок никогда не слышала. Странная, но очень волнительная, и пробирает до мурашек. Лори, а тебе как? – раздеваясь, болтала Юлька.
– У меня бабуля сама по себе необычная, как и всё, что рядом с ней.
– Это, да. – подтвердила Юлька. – А ещё, я на кошку внимание обратила. У неё взгляд, как у человека. Сидит, и как будто оценивает тебя. Я даже немного её побаиваюсь.
– Юль, кошка тебя не съест, а вот родители загрызут если грибов-ягод не привезёшь. Завтра с Николаем или Нюрой пойдём набирать тебе витамины. Леса тут не простые, одним опасно ходить.
Подруга согласно кивнула, но ещё долго не могла угомониться, вспоминая бабушкину сказку:
– А как ты думаешь, теоретически, конечно, что Хозяин кладбища с этой молодой ведьмы потребует?
– Не хочу я думать об этом, жизнь покажет.
– Какая жизнь, это же сказка. – Юлька зевнула, и наконец, утихомирилась.
Мне не терпелось поговорить с бабушкой, но я решила проявить выдержку, дождавшись отъезда Юльки.
За грибами мы пошли с Нюрой. Далеко идти не пришлось, недалеко от нашей деревни, буквально за пару часов мы набрали полные корзины подосиновиков, а ягоды нам уже подготовила бабуля. Этого добра в карельских лесах видимо невидимо. Вечером мы загружали поклажу Юльки банками с вареньем, грибами, ягодами и прочими полезностями. Пришлось звонить дяде Вите, и он, с видимой радостью согласился встретить дочку в Питере. Главная проблема была решена, а утром мы уже всем составом стояли на маленькой станции, провожая погрустневшую подругу.
– Везёт тебе, Лори. – бормотала она. – Тут так сказочно, и мне совсем не хочется уезжать. Но твоя бабушка чувствует себя хорошо, видимо ты тоже скоро приедешь в Москву.
