М-да.
Дальше яркие события моего безумия сменились серостью – её я помню плохо. Очередная тюрьма, допросы, боль – всё это было неинтересно.
А потом меня съел крокодил…
Дед
Сойти с ума в этом мире просто. Переселяясь с Земли, люди зачастую находятся в стрессе, а потому, натыкаясь на местные органы благотворительности, попадают, что называется, из огня да в полымя.
Неудивительно, что у некоторых “едет крыша”. Что делают с сошедшим с ума человеком в обычном мире? Изолируют, если он представляет опасность. Как ни крути, но лечебные учреждения для таких больных – результат гуманного отношения общества. Какой бы вред ты ни нанёс окружающим, тебя не убьют. Мало того, врачи, санитары и нянечки в меру сил позаботятся о твоих насущных проблемах, а государство “оплатит банкет”.
Здесь же в этом мире люди воспринимаются как… средство извлечения прибыли или бесплатная рабочая сила.
Куда же девать сумасшедших? Убить? Это невозможно – нас окружает бессмертие. Держать в тюрьмах (или психушках)? Дорого. Ответ оказался прост: нужно сплавить их туда, где они будут предоставлены сами себе, и главное, откуда не смогут выбраться.
Оказалось, что в Дордже для этого приспособили целый божественный данж. Только попав сюда, я и узнал об этой ещё одной интересной особенности Игры. Но я снова забегаю вперёд – о данжах я расскажу как-нибудь потом.
А в данный момент не важно, кто принял решение о моём перемещении сюда, не важно, как я сюда попал (тем более что я не могу ответить на эти вопросы). Важно, что теперь я здесь.
Моё безумие – череда красочных воспоминаний, прерывающаяся серыми провалами. Так вот, очередным ярким образом после несостоявшегося “штурма дворца” был следующий: я осознал себя, находящимся в лесу, вернее, на полянке, окружённой соснами. Тут и там – повсюду торчали крыши каких-то землянок или небольших, врытых в грунт избушек. Несмотря на бедность, пейзаж выглядел великолепно – чувствовалось какое-то э… единение с природой, что ли.
В центре всего этого благолепия на четырёх лапах стояло существо, напоминающее одновременно крокодила и стегозавра. То есть, его голова выглядела, как у крокодила, а тело – как у доисторического ящера с картинок о юрском периоде.
Особых красок образу придавало то, что это невнятное животное (результат чьего-то наркоманского бреда) медленно, морщась от отвращения, пережёвывало меня.
Мимика у монстра была потрясающей: эмоции передавались идеально. Если представить картинку “крокодил недоволен” или “крокодил удивлён”, то всё, что придёт в голову – персонажи мультипликационных фильмов. Проблема в том, что монстр был настоящим и его чувства ко мне – тоже.
Уже много позже я догадался, что его недовольство было вызвано всё тем же навыком “Сопротивление урону”, возвращающим один процент получаемого урона противнику. Сейчас же я в очередной раз скончался.
– Вы умерли, – сообщила мне система, – Выберите место воскрешения. Доступна одна локация: данж “Загадки леса”. Локация выбрана автоматически. Воскрешение через 5..4..3..2..1.
Интересно, что очнулся я всё на той же полянке, окружённый теми же домиками и деревьями. Монстр, в чьих зубах я только что прошёл очередное перерождение, находился неподалёку, очевидно, ожидая моего нового появления.
Ещё толком и не успев прийти в себя, догадавшись, к счастью, скастовать исцеление, я наткнулся на обрадованно-разочарованный взгляд вертикальных зрачков.
Что-то рыкнув и немного замешкавшись, видимо, соображая: стоит ли есть такого невкусного, зверь всё же двинулся ко мне.
– Что, голод не тётка? – спросил я участливо.
– Р-р-р! – было ответом.
Туша крокодила-переростка надвигалась, и я во второй раз в жизни применил магию Разума, активируя “Страх”.
– А ну, пошёл вон! – закричал я, формируя в ауре противника нужный конструкт.
– Р-р-ря! – заверещал монстр в тонах, не соответствующих его размерам, и, развернувшись, пустился наутёк.
– То-то же! – ухмыльнулся я, а затем повернулся к вспышке воскрешающего пламени: именно сейчас, всего в метре от меня, Система решила возродить какого-то человека.
Улыбаясь: “праздник продолжается!”, я достал лук и, фыркнув на пустой колчан, бросил его обратно в инвентарь. Выхватив меч, дождался завершения процесса материализации тела и взмахнул “эффективным ударом”, снося голову попавшему под руку везунчику.
– Ты что творишь? – послышалось из-за спины.
Обернувшись, я увидел какого-то щуплого паренька, двигающегося в моём направлении от одной из землянок. Его табличка явно противоречила тому, что я видел.
– Дед, житель, уровень 7, человек, – сообщила Система.
В этом мире, похоже, абсолютно все игроки выбирают для себя один и тот же биологический возраст – от шестнадцати до двадцати пяти. Этот парень не был исключением.
Но с другой стороны, откуда-то я знал или понимал, что передо мной именно дед. Эти чувства вызывали э… когнитивный диссонанс.
Есть старые детские пошлые стишки, вроде “маленький мальчик по стройке гулял…”. В них всегда происходит какая-нибудь дикая хрень, но местами встречается и глубокий смысл из основ техники безопасности либо житейской мудрости.
Не знаю почему, но мне вдруг вспомнилась фразочка: “Дедушка старый – ему всё равно”. Что-то такое царапало: возможно – походка, а может быть – тон или пренебрежение опасностью. И… ощущения говорили: передо мной действительно старый и умудрённый опытом человек.
Впрочем, в тот момент это был лишь ещё один враг, которого стоило убить. Перехватив поудобнее меч, я шагнул вперёд и…
– Т-пру! – осадил он мой порыв, будто какую лошадь, и это подействовало!
Позднее, обсуждая с Дедом произошедшее, я узнал, что у него имеется навык, предназначенный для укрощения животных. Вернее, поначалу это умение работало только на животных, но позднее новые грани позволили переносить его действие и на людей.
Эта штука выглядит, как ментальное воздействие, но на самом деле происходит из раздела магии воды.
Очень похоже, что стартовые перки действительно даются на основе индивидуальных особенностей. Оказывается, в прошлой жизни Дед был ветеринаром и много возился с животными. Уколы, хирургические операции и иные манипуляции, что ему приходилось делать, научили предугадывать реакции г-хм… пациентов, и успокаивать их.
Попав сюда, он с самого начала имел навык “Ледяное спокойствие”, который как бы вбирал весь его профессиональный опыт.
Видя звериную агрессию с моей стороны, Дед, совершенно не задумываясь, применил ко мне свои способности.
Это трудно до конца понять – не то что объяснить. На меня будто снизошёл этакий пофигизм, я стал считать, что все мои движения – пустое, ненужное, бессмысленное перемешивание воздуха. Мне очень захотелось сесть, остыть, отдохнуть, осмыслить происходящее.
Движимый порывом, я плюхнулся на землю и… как бы увидел себя со стороны. Задумавшись над тем, что в последние дни творю лютейшую дичь, я пришёл, наконец в себя.
Самым поганым было осознание, что от своих действий я получаю какое-то скотское удовольствие: вид людей, корчащихся от действия Циклона, стрелы, разрывающие плоть – всё это вводит меня в этакое состояние экстаза, ещё глубже загоняя в безумие. Теперь же “мир перевернулся” с головы на ноги.
Может быть, именно потому я и помню только самые яркие моменты, что сам себе неприятен? М-да.
…
Возврат к обычному существованию, в мир, где есть я – разумный, в этот раз оказался тяжёлым. Воспоминания о всех моих неудачах навалились разом, и я не мог ничего с ними поделать. Инстинктивно пытаясь отстраниться уже от них, я снова и снова проваливался обратно в состояние, где интеллект отсутствовал. К счастью, рядом оказался человек, готовый, а главное – способный помочь. Кажется, за последующую неделю я не менее сотни раз слышал это “Т-пру” в исполнении Деда. М-да.
Чтобы не свалиться в чёрную меланхолию, а затем не вернуться в безумное состояние, я пытался занимать мозги какими-нибудь отстранёнными размышлениями, вспоминая алгоритмы и различные электронные схемы.
