Сейчас, двигаясь полубегом на встречу со своим отрядом, я ещё раз вспомнил: зачем я тогда залез на аукцион. Мне нужен способ увеличить мой резерв маны для того, чтобы создавать ловушки! Если бы не мои ёжики, то фиг бы я сейчас выбрался с кладбища!

Копаясь на рынке, я нашёл несколько вариантов подходящих мне артефактов, но один из них выглядел уж очень шоколадно.

– Рубиновый браслет заклинателя. Мана +100. Скорость пополнения маны увеличена вдвое. Возможно размещение артефакта в ячейках быстрого доступа. Стартовая стоимость лота – 1 золотой, текущая – 23 золотых, стоп-цена – 40 золотых.

Одна проблема: сорок золотых – это почти всё, что у меня есть! Нет, денег в загашнике больше, но остальное – отрядные деньги. И с ячейками странно: оказывается, не все вещи могут быть размещены в быстром доступе? Хм…

Я немного повоевал со своей жабой и… остановился. На границе восприятия “Предчувствия” обнаружился ещё один отряд охотников. Почему охотников? А кто здесь ещё может быть?

Интересный вопрос: их отправили именно по нашу душу, или они сами по себе? Эх, знать бы заранее!

Судя по тому, что замеченные мной люди не перемещались – они остановились на привал. Я аккуратно обошёл их по широкой дуге и понемногу ускоряясь побежал на восток.

Наткнувшись на второй отряд, я решил считать, что эти поисковые команды пришли именно за нами.

@Алекс@Ножу: “Найдите там норку и спрячьтесь. Костры днём не жгите. Похоже, встреча не была случайной.”

@Нож@Алексу: “Ты тоже наткнулся?”

@Алекс@Ножу: “Что значит:”тоже“? У вас есть потери?”

@Нож@Алексу: “Я погиб, но все целы. Ждём тебя.”

@Алекс@Ножу: “Что за хрень? Не понимаю!”

@Нюра@Алексу: “Прости меня, что не спасла.”

@Алекс@Нюре: “Вы там что курите?”

@Нюра@Алексу: “Ты не в курсе. У меня на лечении открылась грань. Могу воскрешать мёртвых. Вся мана и пять минут от смерти. Когда вспомнила об этом, было уже поздно. Прости.”

@Нож@Алексу: “Нюра объяснила?”

@Алекс@Нюре: “Всё нормально. Не за что извиняться.”

@Алекс@Ножу: “Открой, пожалуйста, трансляцию своей геолокации на меня. И других попроси. Мне нужно понимать: куда двигаться.”

@Нож@Алексу: “Готово!”

Воскрешение мёртвых. Крутая штучка. Ножа, значит, уже разок воскресили. Интересно, а себя можно воскрешать?

Решив, что позднее нужно провести ревизию полученных граней всего отряда, я вернулся к заинтересовавшему меня лоту. Махнув рукой на стоимость, я вложил почти все свои золотые и выкупил артефакт.

Несколько раз споткнувшись, понял, что проводить эксперименты на бегу не стоит. Остановился.

Оценив размеры браслета, решил, что носить это украшение можно на плечевом суставе (под одеждой). Оттянул ворот куртки и, нацепив артефакт, принялся следить за пополнением маны.

Дождался, когда соответствующий прогресс-бар коснулся цифры сто, и скастовал первую ловушку. Оглядев результаты своего труда, ощутил, что меня крупно надули! Правда, не будь у меня магического зрения, я бы не смог до этого дотумкать, но всё равно это надувательство!

Магическая ловушка представляла собой сплетение магических линий. Часть этих линий состояла из этаких узелков-заготовок Искр. Ещё один узелок – накопитель энергии и длинный усик – активатор. Кто-нибудь спросит: в чём надувательство? А оно в том, что заготовок для Искр в этом магическом конструкте было девяносто девять штук, а всё остальное (активатор и накопитель), получается – просто оснастка. Система не разрешала мне делать ловушки с 70 маны, но кто мешал уменьшить число заготовок Искр? Нет, это какая-то подстава!

Оглядев результаты своего труда, я сосредоточился и вручную “сплёл” такую же ловушку, но всего с двумя заготовками Искр. Получилась ловушка стоимостью всего три маны! Да, конечно, вреда она нанесёт немного, но что мешало позволить создавать такие раньше?

Я погрозил кулаком в пространство и, отойдя в сторону, бросил веточку в направлении активаторов. Два фейерверка (большой и маленький) стали ответом.

Сняв браслет и отправив его в инвентарь (ячейка, которую ранее занимали ежи, теперь пуста) я сплёл ещё одну ловушку на пять искорок, и снова выругался в пространство.

Затем обратил внимание на плетение накопителя энергии: судя по всему, его размер не зависит от количества “подключённых к нему” Искр. Это, вероятно, просто универсальный узел для ловушек любого типа.

Ухватив мысль за хвост, я сплёл ещё одну ловушку, в которой разместил накопитель, одну искру и хвостик активатора. Но в этот раз влил в неё энергии не на одну Искру, а всю, сколько было – раз в десять больше. Отошёл на пяток шагов и бросил веточку в активатор.

– Поздравляем! Вы самостоятельно сконструировали новую грань к Искре: огненный шар. Получено 1000 очков опыта. Всего опыта: 52079/1000 (не распределён).

Увы, огненный шар – это не фаербол из сказок. Если я вкладываю все семьдесят единиц имеющейся маны, то его диаметр выходит всего около сантиметра. Как Искра, только гораздо более насыщенная энергией. С браслетом, вероятно, будет полтора-два. И это мой максимум. Прожигающее воздействие, конечно, будет лучше, чем у Искр, да, и всё… М-да.

А вот что делать с браслетом, чтобы не потерять его при смерти – не ясно. Конечно, те, кто будут обыскивать мой труп, могут его и не заметить: я ношу майку, а поверх неё – куртку. Вероятность, что ценную вещь удастся сохранить, немаленькая, но всё же хотелось бы гарантий.

“Ладно! Всех денег не сбережёшь!” – решил я и снова нацепил браслет на руку. Идею начать хранить свои деньги на игровом счёте, я по-прежнему не рассматривал.

Тренировки

Эх, зарекался я от близких отношений с другими людьми в этом мире, но вот эта радость на лицах, эти вполне искренние чувства… И что мне с ними теперь делать? М-да.

Осознав свою новую слабость, я немедленно пришёл к пониманию, что боевую мощь отряда нужно поднимать и делать это максимально быстро.

– Кто, кроме меня и Инги, взял у Ножа уроки холодного оружия? – задал я вопрос своим друзьям.

Ответом была тишина.

– А какие уровни стрелкового оружия у наших лучниц? Восемнадцать, двадцать три? – продолжил я опрос, – А у лучников?

– Да нет здесь бойцов, кроме меня, – пожал плечами Нож.

– Значит так, – резюмировал я, – прямо сейчас каждый записывается в ученики к Ножу на владение холодным оружием и (я полез в интерфейс и, вздохнув, вложил почти сорок тысяч в навык) ко мне за луками.

– Ух ты! Ты добрался до Мастера в луках?

– Теперь да, – скривился я, – Адепт в мечах – не бог весть какая боевая единица, но адепт в мечах, луках и копьях, может, на что и сгодится.

– Навык “Лёгкое стрелковое оружие” улучшен до 501 (Мастер). – сообщила мне система, – Урон, наносимый луками и арбалетами увеличен на 50%. Меткость увеличена на 30%. Доступна возможность дистанционно устанавливать магические ловушки. Траектория стрелы может использоваться в качестве активатора ловушки. Выстрел “пробой” позволяет уничтожать цели, игнорируя препятствия (каменные стены толщиной до десяти метров). Откат 5 минут.

– На копьях? – удивились все.

– Да, мне нужно открыть этот навык. Теперь буду качать его. Кто поможет мне с этим?

– Поможет? – переспросил Метелица.

– Я должен нанести успешный удар копьём, чтобы система дала навык. Взамен, у кого нет навыка “Лёгкое стрелковое оружие”, может попасть в меня стрелой.

– С ума сошёл? На охоте ткнёшь копьём в какого-нибудь барсука и радуйся.

– М-да, – я покраснел, – что-то я тороплюсь. Но всё равно: записываемся ко мне и Ножу в ученики. Через неделю каждый должен стать адептом в холодняке и луках. К тому времени мы отойдём от Малых Горок ещё километров на тридцать: монстры будут встречаться более тяжёлые.

Ревизия открывшихся моим друзьям граней мастерства лечения принесла интересные результаты. Воскрешение, увы, стало доступно только одному человеку. Однако у троих (Метелица, Алекс и Инга) была интересная штука – лечебный стазис. Потратив всю ману, можно было погрузить умирающего товарища в этакое подобие летаргического сна, длительностью до четырёх часов.