Я заехал на паркинг, на котором стояли уже пять машин. Дорогие автомобили, дома, элитная одежда, все только самое лучшее, и это давно не радует. Тело налилось свинцовой усталостью, припечатывая меня к кожаному сиденью автомобиля. Не убирая рук с руля своего Mercedes Benz Maybach Exelero, продолжаю неподвижно сидеть. Я очень устал от этой работы, устал от той грязи, что делаю. От мыслей внутри проносится смертельный холод, от этого руки заледенели еще больше и тело онемело. Мой организм давно функционирует как робот, без чувств, желаний и эмоций. Даже многочисленные женщины не приносят никакой эмоциональной вспышки. Мысленно возвращаюсь к роковому дню.

Монотонный писк просачивался через затуманенный мозг, как будильник, сигнализируя о том, что пора просыпаться. Не открывая глаз, я прислушиваюсь к тяжелому телу, сначала пошевелил пальцами на правой руке и инстинктивно потянулся к лицу, наткнувшись на маску, медленным движением стащил ее к подбородку. В нос ударил легкий запах медикаментов, вынуждая сделать глубокий вдох. От шевеления грудной клетки резкая боль пронзила все тело, заставив замереть и задержать дыхание.

– Александр, как вы себя чувствуете? – вопрос заставил разомкнуть тяжелые опухшие веки и сделать медленный выдох. Озабоченное лицо врача все больше и больше приобретало четкость. Передо мной стоял молодой мужчина в синем медицинском костюме с щетиной на лице и уставшим видом. В его голосе и взгляде читалось облегчение.

– Где я? – мои пересохшие губы двигались, выдавая звук через опухшее горло. Говорить было невыносимо больно, голова и тело раскалывались. Он медленно наклонился ко мне еще ближе.

– Вы находитесь в больнице с тяжелыми травмами, как и ваши родители. Очень радостно, что после третьей остановки сердца нам удалось вас вернуть в этот мир. Если честно, то уже и не надеялись, что вы справитесь, так как с такими переломами и разрывами, как у вас, люди обычно уходят в мир иной, не дождавшись бригады скорой помощи, – его голос становился все тише и тише, пропитываясь нотками сострадания. Повисла пауза. Я продолжал молча ждать продолжения, но его не было. Внезапно образ врача начал опять размываться, и на его месте уже стоял высокий худощавый мужчина в черном плаще с капюшоном.

– Ну вот Александр, мы опять встретились. Кстати, с двадцатилетием тебя! – его бесцветные тонкие губы растянулись в подобии улыбки. – А у меня для тебя, как всегда, есть подарок, – продолжал насмешливый голос мужчины. – Скоро ты не будешь чувствовать этой боли.

– Кто ты? – решив, что у меня галлюцинации после травмы, я закрыл глаза, стараясь расслабить и успокоить ноющее тело.

– На этот раз кого выберешь? Отца или мать? – настойчиво продолжал голос незнакомца, игнорируя мой вопрос.

– Отвали! – произнес я хриплым голосом, не открывая глаза.

– Ну-ну, – щелкая языком, сказал псевдоврач. Я почувствовал, как его ледяная рука легла на мою грудь и сильно начала придавливать к кровати. Хруст ребер, разрывающий мышцы, эхом пронесся по палате, и адская боль охватила тело, выжигая все изнутри.

– Повторяю вопрос последний раз! Кого оставляешь в живых – отца или мать? – властный голос прогремел на всю палату. Боль становилась все сильнее, я чувствовал, как заживо горю. Мне хотелось его спросить, что происходит, причем тут родители, кто он, но такой возможности не было. Хруст костей продолжал оглушать, тело разрывалось на куски.

– Кого? Быстро! – его раздраженный голос эхом пронесся по небольшой палате, и он усилил свое давление мне на грудь.

– Мать, – коротко ответил я одними губами, перед тем как потерял сознание.

Делаю глубокий вдох и затем выдох, отрываю руки от руля и выхожу из машины. На мне черный костюм, сшитый на заказ у британского портного Уильяма Уэстманкотта, и черная рубашка. Я был одет совсем не по погоде, в Москве стоит июньская жара, однако вынужден был соблюдать дресс-код, придя на встречу. Засунув руки в карманы брюк, я посмотрел на небо и прикрыл глаза. Солнечные лучи пробегали по напряженному лицу, проникая сквозь закрытые веки, изнутри тела вырывался холод и опустошающая Тьма. “Да, немного тепла мне не помешает”, – подумал я, открывая глаза, и медленно направился к особняку, стараясь не думать о том, какое задание на этот раз придумал Темный судья. Уверенно пройдя по ступенькам, подхожу к массивной двери, берусь за позолоченную ручку и вхожу в дом, где рождается ад.

В обширном кабинете на кожаных креслах вокруг дубового стола с резными львиными лапами сидели Братья и тихо переговаривались между собой. Мой взгляд скользнул по ним и остановился на пустом деревянном троне, обитом алым бархатом, которое стояло у зашторенного окна. Стены кабинета были темно-бордового цвета, делая помещение мрачным и удушающим. Из украшения был только камин, над которым висела картина с иллюстрацией правосудия. Над столом на сером потолке висела огромная резная люстра из стали со множеством свечей.

Увидев меня в проеме дверей, воины встали со своих кресел в знак приветствия, я жестом показал им вернуться на свои места и прошел к своему, которое располагалось справа от трона. Напротив меня молча сидел, откинувшись на спинку кресла, Марк, мы обменялись взглядами. Белокурый воин с глазами цвета стали с каждой встречей становился более отстраненным, и причину этого я очень понимаю. Эгиль и Эйнар тихо делились впечатлением от недавней встречи. Они были близнецами, отличить их можно было только по длине их темно-русых волос и татуировкам, покрывающим мощную спину, широкие плечи и шею. Ульф, светло-русый воин с выбритым по бокам и собранным пучком волос на макушке, молча улыбался, просматривал сообщения на своем смартфоне. Конал сидел, скрепив пальцы рук, оперевшись на столешницу, зацепившись взглядом на огне в камине и о чем-то размышлял. В этот раз он сменил стрижку на очень короткий ежик, отрастил усы и бороду, которые аккуратно были подстрижены. Все воины являются воплощением внутренней силы, самоконтроля и невероятной выносливости. Вот уже тринадцать веков они выполняют задания темного Даниэля под моим руководством. Все Братья из знатных и богатых семей, с идеальными физическими данными, наделенные сверхсилой и бессмертием. Только я был смертным в некоторые отрезки своей жизни, неся двойное наказание, которое заключалось в отсрочивании завершения контракта.

В комнату вошел Даниэль. На нем был черный классический костюм, мешком висевший на тощем теле, в его руках была стопка бумаг, которые он положил на дубовый стол.

– Ну что, все в сборе, – будничным голосом произнес он, усаживаясь на свой трон и, скрепив пальцы рук в замок, продолжил, как будто видел нас несколько минут назад. – Решить нужно будет две проблемы, поэтому я позвал вас всех. Одна из них достаточно простая, другая посложнее, – его черные глаза пробежали по нашим лицам, и на худом морщинистом лице расплылась мерзкая улыбка, обнажая ряд желто-коричневых зубов.

– Александр, решение первой проблемы адресовано тебе, кстати, в конце задания тебя ждет бонус, – он взял одну из папок и небрежно бросил передо мной. Я не пошевелился, продолжая сидеть, откинувшись на спинку кресла, глядя ему в глаза. – В мире нарушен баланс, причем Светлыми. Удивительно, да!? – и по комнате пролетел его скрипучий смех. – Нужно уничтожить источник распространения Света и книгу. Поэтому тебе нужно слетать на север и быстренько все решить, так как основной вопрос касается другого дела, – его хриплый голос разрезал плотный воздух в комнате. Он потянулся к другой стопке и начал перебирать листы.

– Пошли для этого своих шестерок из легиона демонов, – раздраженно сказал я, не меняя позы.

– Я сказал, что это будешь ты! Значит, полетишь ТЫ! – поднимая на меня черные глаза, резко ответил он.

– Мне не нужен твой бонус, не хочу этой ерундой заниматься. Я – воин и подписывался на участие в войне, а не на банальное убийство светлых, – прокомментировал я его вопль стальным голосом.