Зачем ей вообще всё это золото? Вряд ли она сразу слитками плату брала, скорее всего сама потом где-то на заказ переплавляла. А для чего? Непонятно. Может, это у неё психопатология была такая? Как у Скруджа? Страсть к накопительству? Или она сортир золотыми кирпичами мечтала выложить? Ольга никак не могла понять мотивы женщины, место которой она заняла. Зато теперь одной загадкой стало меньше – и прояснилось, куда шёл весь доход от зелий за много лет работы. Шарлатанство всегда прибыльно, иначе не было бы так много мошенников. Хотя сейчас Оля не могла осуждать Виолу, побывав на её месте: когда к тебе приходят и просят приворотное средство – для совести спокойнее продать водичку, чем отправить человека искать непонятное снадобье в другом месте. Где ему продадут точно такую же подделку, но не факт, что безопасную. Остальные-то зелья у ведьмы были настоящие. Вряд ли сильно эффективными, но в условиях дефицита врачебной помощи – уже хорошо.

Теоретически, Оля могла бы продолжить дело своей предшественницы, ведь книга с рецептами зелий имеется. Но для этого всё же нужны какие-то способности и опыт. Это же не супчик сварить, тут точность должна быть, как… как в аптеке, да. Напортачить легко, а что потом? Нет, каждый должен заниматься своим делом. Теперь, когда вопрос денег не стоит так остро, Оленька задумалась о том, как будет здорово создать первую в этом мире публичную библиотеку! Даёшь свободу информации для всех слоёв населения! А то что это за интеллектуальная жадность у дворян – захапать себе все знания и ни с кем не делиться?

Комнату она закрыла на замок – нехорошо, если кто-то из гостей или даже Марика увидят её. Судя по всему, девочка не в курсе, какие богатства у них хранятся – наверняка приняла содержимое за обычный хлам и простые кирпичи, как и сама Ольга ранее. Ведь правду говорят – хочешь что-то спрятать – спрячь на видном месте. Никому и в голову не придёт, что в незапертой пыльной комнате в неаккуратных свёртках может храниться настоящее сокровище. Без какой-либо охраны, между прочим. Но сама Оля не могла всё вот так оставить. И первой её мыслью было нанять охранников.

Положив один "кирпичик" в сумку, девушка направилась к старьёвщику.

– Господин Ролли, здравствуйте! – Поздоровалась она, заходя внутрь магазинчика.

– А, госпожа ве… То есть госпожа Виола! День добрый, с чем пожаловали?

– Да вот, хотела спросить, – выгрузив на прилавок слиток, девушка пытливо взглянула в глаза мужчине, – где можно обменять вот это не деньги?

– Это?.. – Быстро спросил старьёвщик, разглядывая "кирпич" в лупу. Затем попробовал на вес. – Судя по всему, слиток, а не позолота, я прав?

Оля кивнула, хотя стопроцентной уверенности не было.

– Конечно, я прав, – пробормотал себе под нос дядюшка Ролли, продолжая крутить, ощупывать и скрести ногтем слиток.

– Но я не могу дать за него столько же монет, сколько было потрачено на его изготовление, – наконец вынес своё резюме мужчина. – Вы можете обратиться в печатный двор – там из него изготовят монеты, но возьмут приличную плату за изготовление. А можете продать ювелирам – если золото хорошее, дадут прилично.

– А вы сколько можете дать? – Полюбопытствовала Ольга.

– Монет двести, не больше. Ювелир мог бы дать и пятьсот.

– Я продам его вам, – решилась Оля, – двухсот монет вполне достаточно. Но вы же обещаете соблюдать тайну личности продавца, не так ли?

От тяжелого взгляда Ольги торговец поёжился. Ну ещё бы – это ведь он сдал девушку тому маркизу. Так что должен понимать, что повторно такой номер не пройдёт. Оля не хотела светить слитками ещё и перед ювелиром – хотя бы до той поры, пока не сможет спрятать их в безопасном месте. Поэтому и согласилась на меньшую оплату, к тому же этот старьёвщик ей должен.

– Конечно, госпожа ведьма, разумеется! – Бедный, аж испариной покрылся.

– Вот именно, я – ведьма. Советую не забывать об этом!

– Никогда не забуду! – Заверил её мужчина, принявшись в срочном порядке отсчитывать золотые. – Вот, держите! Приходите снова, я всегда рад вас видеть!

– Обязательно приду, – со зловещей улыбкой Оля покинула здание. Пора было идти в Ратушу – именно там можно нанять работников, в том числе и охрану.

***

– Госпожа ведьма… То есть, простите, госпожа ЛаОрин, – тут же исправился чиновник, увидев тяжелый Олин взгляд, – зачем вам вообще охрана? Разве ваших чар недостаточно? Если нужна подстраховка, то на первом этаже в нашей лавке вы можете выбрать любые магические амулеты…

– Довольно! – Перебила его Ольга, устав слушать, как прекрасно магия справляется с защитой дома – по словам чиновника, куда лучше, чем живые люди. Девушку возмущало, что чиновник пытается впаривать людям всякую "магическую" хрень, пользуясь своим служебным положением. – Я пришла сюда нанять в охрану двух человек, прошедших соответствующую подготовку. Ваших советов мне при этом не требуется. Вы можете выполнить мой запрос?

– Конечно, – недовольно буркнул полноватый мужчина, на котором явно сказывалась сидячая работа, – с вас по три золотых комиссионных за посредничество. Зарплату будете платить охранникам сами – два золотых в неделю каждому. Диктуйте адрес, вечером пришлём работников.

– Э-э-э… А я могу как-то выбрать их сама? Всё-таки они будут охранять моё жилище…

– Госпожа ЛаОрин, – раздраженно ответил клерк, – при всём уважении, но вы не в магазин пришли, а люди – не товар, чтобы выбирать. Кто будет свободен – тех и отправим. Не устраивает – ищите сами.

– А если мне не понравится, как они работают? – Подумав немного, спросила Ольга.

– Тогда отправите обратно с претензией – и мы вам постараемся подобрать других. Но не больше трёх замен.

Расплатившись и поблагодарив чиновника, Ольга вышла из здания Ратуши и с удовольствием глотнула чистого воздуха. Всё-таки, миры хоть и разные, а некоторые вещи одинаковы во всех мирах. Пока общалась с чиновником, пока до этого искала нужный кабинет – Оля вполне успела почувствовать себя дома, в родной стране, точно таким же образом оббивающей порог какого-нибудь госучреждения.

Следующим пунктом назначения стало местное агентство недвижимости, а точнее, Торговая Палата в Среднем городе. Именно туда ей посоветовали обратиться для поиска и покупки нового дома. Вообще, Торговая Палата занималась многими вещами, и помощь в покупке недвижимости горожанам – вовсе не значилась основной деятельностью. Просто они оказывали и такую услугу. И здесь, надо отметить, отношение к людям было совсем иное, чем в Ратуше.

Располагалось здание Торговой Палаты, как можно было догадаться, на Торговой Площади, и представляло собой трёхэтажное здание из бежевого кирпича с тёмно-коричневыми элементами декора – что смотрелось весьма стильно и привлекательно. Проходя через центральный вход, гость попадал в просторный холл, где мог осмотреться и увидеть, что с правой стороны были отгорожены небольшие приватные зоны для решения разных деловых вопросов, а слева имелось несколько дверей с табличками. Прямо же перед входом была расположена широкая лестница с указателями, по которым гость легко мог сориентироваться и понять, куда ему надо идти.

К Ольге, едва та переступила порог, приблизилась молодая женщина в повседневной одежде зажиточной горожанки и, улыбаясь, спросила, по какому Ольга вопросу. Выслушав ответ, женщина проводила гостью к нужному кабинету и, всё с той же неизменной улыбкой, попрощалась.

В кабинете Олю встретил улыбчивый блондин лет тридцати – без намёка на брюшко, кстати – и предложил чай. Внимательно выслушал, предложил разные варианты домов, вызвался лично сопроводить девушку по адресам и в итоге не взял даже медной монетки, сообщив, что свою комиссию он получит с продавца. Последнее Оле, в отличие от всего остального, не очень понравилось.

– Господин ЛиОну, – обратилась она к блондину, и, зачерпнув горсть золота из сумки, высыпала звенящую массу на стол. – Давайте договоримся: я заплачу вам столько, сколько скажете, но при этом вы будете в этой сделке соблюдать мои интересы, а не интересы продавца. Мне нужен дом с определенными требованиями и без каких-либо сюрпризов. Вы сможете это обеспечить?