И зафиксировать все странное и непонятное.

Разрытая могила и остатки тайника – тоже непонятны, только, ни о чем не говорят против меня. Может, это сделали бандиты, может, кто еще. Тут состава моего преступления против города Астора не накопаешь. А река надежно скроет свои тайны, быстро унесет тело к морю.

Собрав все из тайника, я пустил лошадку в объезд Сторожки и еще засветло нашел место под сосной, где у меня припрятаны алмазы. Постоянно прислушиваясь и тратя ману на прощупывание окрестностей, я раскопал тайник и спрятал там все золото и вещи с Земли.

Это пока, на время.

Если придется бежать, то я не хотел бы прорываться через пост у моста, мимо трактира и Сторожки. Обязательно нужно подготовить другой вариант с маршрутом, обходящим эти места стороной, именно так, чтобы путь проходил в районе еще одного тайника под высокой сосной, потом дальше стоянки, желательно. И упирался в Храм, где я могу спокойно перевести дух, а при наличии солидного запаса еды, пересидеть погоню и просто набраться сил.

Проблема только одна, достаточно серьезная, но вполне преодолеваемая. Выше моста с постом не имеется других переправ, за рекой люди еще не осваивают земли и им нет нужды кататься на другой берег Протвы.

Те же Сторожка и трактир Сохатого пока являются передовыми постами человеческого влияния после Беды.

С левой стороны от моста, за рекой уже появилась целая россыпь людских поселений, которые надежно прикрыты Гильдией в Сторожке от возможного проникновения врагов, тех же Крыс.

А справа только река, берущая начало среди ручьев и речушек Скалистых нагорий, служит пока границей людского влияния.

Недалеко от моста она становится немного уже в ширину и местами не превышает шестьдесят метров, то есть, с тренированной лошадкой я могу преодолеть ее без проблем. В Гвардии почти все лошади сейчас обучены плавать рядом со своими хозяевами, помогая и воинам самим держаться на воде, и в доставке оружия с припасами.

Та же Гвардия едва-едва умеет передвигаться на воде, и я рассчитываю, что в случае погони смогу хорошо оторваться, форсируя реку по-быстрому. Тогда как в умении управляться с лошадьми и поддерживать высокий темп движения сутками гвардейцы превосходят меня на голову.

Закопав и замаскировав свое богатство, я долго стоял, проверяя умением окрестности и потом поехал в трактир, собираясь хорошо перекусить и расслабиться от мрачных мыслей. Да еще переночевать с комфортом, невозможным в Сторожке.

Так оно и получилось, к моему появлению в ночи трактир оказался набит битком, лесорубы так же искали повод почесать кулаки с мужиками из окрестных деревень, хорошо, что до стола оказавшихся здесь Охотников не докапывались. Я немного посидел с нашими и пошел спать, сил уже не нашлось дальше гудеть.

Утром забрал деньги у Сохатого, сердечно благодарившего за поддержку своего бизнеса и, оседлав лошадку, явился под светлы очи начальства.

Альс только что вернулся из длительного романтического путешествия до границы с Севером, не найдя следов банд со скошами, и находится в слегка раздраженном состоянии. Поэтому я только доложился, что жив-здоров, вопреки всему, и снова служу родной Гильдии.

Выслушав вопросы недовольного начальства и дав ответы, я не стал задерживаться дольше и уехал домой, в город.

Кажется мне, что недолго вашему покорному слуге осталось радовать начальство своей разумностью и исполнительностью.

И я очень сожалею об этом, про себя понимая, что вскоре придется потерять много чего и кого.

.

По долгой дороге в город у меня нашлось время подумать про жизнь мою бедовую.

Сравнить ее сегодняшнюю с прежней земной и ужаснуться своему пути.

Я уже отправил на тот свет кучу народу, единственно, что это не совсем люди, только это весомое уточнение меня немного успокаивает по жизни. Правда, и по времени я еще в Черноземье даже не год нахожусь.

Шестеро Рыжих, двое-трое Крыс – это пока весь список трофеев, но из-за моих инициативных действий погибло почти все население усадьбы Рыжих в Асторе, теперь еще часть в Талаке отправилась плавать навсегда.

Боюсь, этого мне никогда не забудут. А так как денег у Рыжих имеется неограниченное количество, за мной будут приходить все новые Охотники за головами, с каждым разом осторожнее и хитрее.

Ну, хватило и первых пришедших, так что перспективы у меня не очень, чтобы радостные.

Раз уж Рыжие узнали, из-за кого разгромлено поселение клана в Асторе, у меня не так много вариантов остается для выживания. Отсидеться в Асторе не получилось бы, даже не получи я свои свежие проблемы из-за необъяснимой, по большому счету, пропажи на три дня. То, что я где-то прятался трое суток от несуществующей погони меня, как члена Гильдии не красит, конечно, но это можно понять. Когда жить захочется – еще и не так раскорячишься.

Да, может, я не переживу следующего покушения. Не факт, что снова возрожусь в Храме, как можно спокойно ожидать. Сколько моих копий припасено там – мне неизвестно. И как это узнать – я не представляю, пока только опытным путем, чего очень не хочется. Только в Башнях Великих Магов, возможно, остались ответы на все вопросы. Но, возможно, что и не остались.

Мне требуется информация от жулика, встречавшегося с Редкеном. Но она, скорее всего, окажется про Гриту и назначенное ей от клана Разноцветных камней отмщение, как близкому мне человеку. Почему-то мне именно так кажется, все эти движения Редкена с жуликом и то, что он появился около нашего двора.

Заказали ее Рыжие? Не уверен, хотя больше-то некому. Для понятной для нелюдей острастки, мол, все, кто пошел против нас – будут уничтожены без пощады и близкие их люди тоже. Да, это возможно и очень похоже на этих уродов.

Про то, что я жив, они пока не знают, загонщикам добираться до Талака неделю по земле или день на корабле. Могли и целую шхуну нанять, ради мести эти нелюди пойдут на все. То есть, караван вышел осьмицу дней назад из Астрии и тогда еще никто ничего не знал, как получится с покушением на меня.

Как они узнали о моей основной роли в уничтожении всего ковена в Асторе?

С большими деньгами все возможно. И осужденных к рудникам Рыжих могли выкупить, и просто за деньги получить доступ и поговорить, да и те же стражники в кутузке Астора могут все рассказать подосланным шпионам. Сами теперь они не появятся в городе, но людей могут, сколько хочешь, прислать по мою душу.

Вторая версия – что на Гриту охотится сам Редкен, лично или по заказу купца Лассаля. Про купца идея так себе, не думаю, что это ему смертельно обидно за поражение своего бойца. Да и разозлил его именно я. Поэтому, вряд ли, что от него идет заказ.

Получается, сам Редкен решил наказать Гриту за обиду? Тоже сомнительно, за просто так он проворачивать серьезную операцию с наймом помощника за хорошие деньги не станет.

Скорее всего, проблемы идут от Рыжих, а наемник и денег собирается заработать, и отомстить заодно за унижение.

Тогда он сам постарается лишить жизни девушку, не нанимая никого: и выделенные деньги себе оставит, и удовольствие получит. Своеобразное, только для него понятное удовольствие.

Получается, что жулика наняли именно для сбора информации, как проще нанести смертельный удар без особого риска поимки. Жулик нужен живым и разговорчивым, ведь парням как раз премия не помешает.

Только с парнями у меня серьезная проблема обозначилась именно тогда, растрепали они своим подругам, что провернули крутое дело и скоро все в деньгах купаться будут. А подруги принялись всерьез наезжать на меня, требуя деньги, сразу и много и взбесили меня этим не на шутку.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.