Алика
Раздался смех, будто раскаты грома.
Земля задрожала под ногами. Стены тряслись, покрываясь трещинами, которые как молнии разрезали светлый мрамор.
Несколько камушков разбилось, упав сверху мне под ноги. Расписной потолок тоже покрылся трещинами, картины на нем исказились.
— Чего ты хочешь? — как можно громче спросила я, надеясь, что мой голос не дрогнул. Я вышла вперед.
Смех смолк. «Астина» посмотрела на меня сверху вниз.
— Все просто, — пожав плечами, женщина вновь заговорила своим голосом. В миг она приняла прежний облик. — Мне осталось дождаться нужного времени.
Черный туман сгущался, постепенно поглотив ее полностью.
Астина исчезла.
Все стихло. Тишина оглушала.
— Твою ж! — рыкнула Яра у меня за спиной.
— Успокойся, — Рик попытался преградить ей путь, но она все же ухватила Ефи за руку и грубо встряхнула девушку.
— Заткнись, — бросила ему подруга, не сводя злого взгляда с ведьмочки, — Выкладывай все, что знаешь о Тени!
Вампир предпринял еще одну попытку перехватить Яру. Та шарахнула его чем-то похожим на электрическую волну. Рик еле устоял на ногах, шокировано уставившись на мою подругу. Больше не стал ее останавливать.
— Яра?! — я подбежала к ней. Дрожащей рукой я придержала ее на месте, — что случилось? Какая муха тебя укусила?!
Она закусила губу и посмотрела на меня. В ее глазах были разочарование и злость. Но не на меня.
— Ведьмы знают о Тени! Им известно, что ему нужно! — ее голос срывался, кажется, ее уже начинает накрывать истерика. Но какое-то странное ощущение передалось мне от нее, как только она коснулась меня свободной рукой. — они ничего не сделали за все то время! Они и нас впутали в это! Я более чем уверена нас с тобой используют!
— Ты хочешь сказать, что тот автобус их рук дело? — я уставилась на нее. Яра подмигнула мне, — но… как ты это поняла?
Я отпустила подругу.
— Бабушкины записи подозрительно легко нашлись, — продолжила Яра, разжав пальцы на плече Ефи, — и сложены оказались по порядку, чтоб все понятно было… даже ингредиенты для перемещения имелись с запасом. Хотя бабушка не собиралась возвращаться к нам.
Ефтина дернулась, попятившись назад.
— А теперь эта встреча, — подруга не унималась, давя на девчонку своим взглядом, — ведь только ты была под куполом защиты! Оно даже не видело тебя!
— Как ты..?! — девчонка замямлила, — ты не можешь этого знать, купол невидим! Ядвига тебе этого не рассказывала!
— Так она и не знала, — встрял в разговор Димас, — она блефовала.
— Отчасти, — кивнула Яра, уже спокойно, — твоя мана выдала твои эмоции. Ты волновалась, что тебя заметят. Да и записи бабушки действительно слишком правильно лежали на чердаке.
Подруга пожала плечами. Мда, актриса она хорошая, видимо в бабушку.
Эллодия громко кашлянул в другом конце зала.
— Позже разберетесь! — он явно был зол. — Тень выкрал несколько книг из хранилища!
— В полнолуние он поглотит наш мир, — испуганно проговорила Ефи. Она обняла себя, — Что же я наделала! Надо было сразу все рассказать.
— Хорошая мысля приходит опосля, — выдохнула я, — сколько у нас времени?
— До ближайшего полнолуния примерно две с половиной недели, — наконец заговорил вампир.
Ефи виновато уставилась в пол. Девушка явно стыдилась посмотреть на меня или кого-то еще из присутствующих.
— Я расскажу все что знаю, — тихо начала она, — простите, я правда помогу! Я расскажу, чего он хочет.
На ее глазах наворачивались слезы.
— Спокойно, — я подбодрила девчушку, приобняв за плечи, — Яра бывает резка в высказываниях. Поверь, она не винит тебя. Как и я. У нас еще есть время.
Глава XVIII
Яра
Хранитель шагал по небольшому кабинету, тот находился в глубине самой библиотеки. Квадратная комната с парой кресел, столиком и книжным шкафом со стеклянными дверцами, правда от них остались лишь осколки. Битое стекло тихо хрустело под ногами вампира и оборотня, которые осматривали место происшествия.
— Книги, которые Тень вынес из библиотеки хранят в себе ритуалы древних магов и ведьм, — задумчиво произнес Эллодия, — большинство из них сами древние и пытались уничтожить. Но не смогли, передали сюда на хранение.
Хранитель устало потер лоб и оперся рукой о спинку кресла, на котором сидела я.
— Вы храните запрещенные тексты?! — подпрыгнула Ефи, но потом вдруг насупилась, — было бы лучше их тогда спрятать в разных местах, например. Или вообще разделить.
Алика деловито откашлялась, поправляя волосы. Она сидела в кресле, хмуро оглядывая бумаги, разбросанные на столе. Все тексты на них были непонятны ей.
— Потом реорганизацию проводить будете, а сейчас все по делу.
Ефтина смущенно отвела взгляд, но продолжила.
— От Велены знаю только то, что для осуществления задуманного Тени нужны четыре истины мира, который он собирается поглотить. Если я не ошибаюсь, то раз в несколько веков наступает двойное полнолуние, идеальное время для любого ритуала. Ману само́й Великой ощущает любой, даже обычный человек. — она покусала губу, — Только что такое истины?
— Я знаю, — я в два шага достигла своей сумки и выудила из нее книгу, что дал мне Эллодия перед тем, как мы покинули его. — только тут говорилось о его изгнании, — я раскрыла книгу в нужном месте и протянула ее Ефи. Девушка часто заморгала.
— Это же один из дневников трех древних наставниц! — вскрикнула воодушевленно она, — он давно утерян. Откуда он у тебя?! — Я указала рукой на хранителя, больших объяснений не требовалось. Девушка продолжила завороженно листать страницу за страницей, пока не остановилась и не нахмурилась, — эти трое взяли за основу ритуал Тени и преобразовали его в надежде поглотить его самого. Но что-то пошло не так и они изгнали призванного восвояси.
— Но в этой книге нет ритуала, — пожала плечами Аля, — только частичные описания предметов. Она больше похожа на словарь. А причем тут Луны?
— Может это как действие Луны на приливы и отливы в нашем мире? — предположила я, потирая подбородок.
— Фазы Лун сменяются не одновременно, — пояснил Эллодия, — но наступает тот момент, когда они сравниваются. Такая ночь называется равнолунной. Действительно только в эту ночь Великая ближе к нам. Предыдущий хранитель даже рассказывал, что она принимала облик женщины и бродила среди людей.
Неделя пролетела незаметно.
В тот день Ефи рассказала, что Тень не изменяет себе и все-таки собирается поглотить этот мир. Предыдущая его попытка провалилась благодаря трем древним ведьмам.
После того разговора я и Ефи большую часть времени провели в компании Эллодии. Мы шерстили библиотеку в попытках найти остальные дневники. Ну и не теряя времени мы читали древние тексты о магии ведьм и тренировали друг друга.
Ведьмочка учила меня азам стихийных чар.
— Как ты почувствовала мои эмоции? — вдруг спросила Ефтина, не отрываясь от очередного фолианта. — Ты же об этом не врала?
— Нет, — выдала я, разглядывая пламя, исходящее из моей ладони, — мана же проецирует наши эмоции… ну так мне бабушка говорила. Я почувствовала, как твой щит колеблется, как линия: то ровная, то волнистая. Будто пишешь дрожащей рукой. А потом твой взгляд, когда я начала ругаться, выдал тебя.
— Ты похоже эмпат, — она посмотрела на меня и цокнула, — не практикуй пламя здесь! Это первое, а второе — ты неправильно делаешь!
Я потушила пламя. Ефи только собралась меня поучать, но на наш стол приземлились еще талмуды. Опять весточка от хранителя, видимо он добыл еще пару книжек в своих закромах.
В книгах, которые мы читали не было ни рецептов зелий, ни описаний снадобий, только чары и немного заклятий.
Ефи может использовать только чары огня, они для меня сложнее всего. Эта мелкая слишком требовательная. И не важно, что эта мелкая старше меня.
— Спросить хотела, — между делом, вдруг опять заговорила я, — а у ведьм бывают вещие сны?
