Я легонько погладила подругу по спине и молча, взяв за руку, повела за собой. Через пару поворотов мы оказались на кухне. Я не заметила чтобы парни шли за нами, в комнате мы были вдвоем.

В кухне было более или менее чисто, она представляла собой небольшую комнату с печью во всю стену, низенькими шкафчиками напротив и столом посередине комнаты. Несколько стульев по углам комнаты. А дверцы и ящики в одном из шкафов держались на святом духе и едва не свалили меня с ног, когда я решила пошарить на полочках в поисках съестного.

Пока Яра наматывала круги по кухне, мне на глаза попалась бутылка. Похожа на винную. Полная. Закрытая. Меня даже не смущало отсутствие этикетки.

— Хм… — я открыла бутылку, понюхала. Вино, оно и в Африке вино. — Мы будем готовить какое-то мясо с овощами. Последние я точно видела здесь, — я указала на дальний шкафчик. — А мясо Димас бросил туда, — у кухни было небольшое ответвление в виде кладовой. Я ткнула пальцем в ее направлении.

Я разлила вино в стаканы и повернулась к подруге, посмотрев на нее тем самым взглядом. Она улыбнулась и приняла стакан из моей руки.

— Мы не знаем, убьет ли нас эта жидкость, — начала я.

— Но помирать так с музыкой! — Она усмехнулась, приняв стакан из моих рук. И подтащив ближе стул, плюхнулась на него. — Как ты там любишь говорить…

— За нас и за Кавказ! — закончила я за подругу. Жидкость и взаправду оказалась вином, таким сладковатым и терпким. Мы уже готовы были выпить еще по одной, но еда не должна ждать. Я достала из шкафа ящик с чем-то похожим на картошку, морковь и лук. — Ну надеюсь это съедобно, а то вдруг это луковицы цветов, — Яра поддержала мою шутку смешком и достала из того же шкафа ящик со столовыми приборами. — Справишься тут сама, я пошла с печкой подружусь.

Не зря у меня дома камин стоит, технология та же, это радует. Но для начала следовало бы печь почистить. Взяв из кладовой ведро, я выгребла сажу и угольки. Нашла в подпечке поленья, очень порадовалась. Только где брать огонь?

— Ты куда? — крикнула мне вслед подруга, когда я уже была в коридоре. Зажигалка Яры осталась в нашей походной сумке, которую мы бросили на один из диванчиков в зале совета. На ней очень комфортно расположился Димас. — Отдай!

Я резко дернула сумку на себя и оборотень упал на пол, шокировано глядя на убегающую меня.

Огонь добыт. Печь уже пышет жаром.

— Ну, теперь можно и готовить, — отряхивая ладони, заключила я. Подруга уже почистила овощи и теперь их мыла, — а воду ты где брала?

— А, — встала ровно она, — там в кладовке колодец.

Так как столовую мы не нашли, решили поесть в зале. А что? Прекрасное место, огромный стол, куча стульев. Правда, ходить туда с тарелками далековато.

Яра

Сытно поев, ребята куда-то свалили. А мы с Алей решили пойти к Эллодии.

В библиотеке нас прямо на пороге встретило большое мохнатое существо. Оно лежало, вальяжно раскинувшись, и напоминала большого песика с длинной шерстью цвета крыла ворона.

Мы с Алей одновременно склонили головы на бок, дабы рассмотреть где у этого существа зад и перед.

— У нас коллективная галлюцинация? — спросила подруга, наклоняясь к существу.

Песик в ответ на сказанное громко фыркнул, будто усмехаясь, и дернул хвостом.

— Лирха, — раздался голос Эллодии где-то за книжным шкафом, — ты мешаешь гостям пройти.

Лирха встал с места и скрылся в проходе между стеллажами.

Глава XII

Эллодия вышел из-за стеллажей и махнул нам следовать за ним.

— Я так и не поведал вам о ритуале изгнания Тени… — задумчиво начал он, проходя к столу, где лежали стопками книги. — Связались с ведьмой? — я замотала головой, наблюдая как Эллодия рассматривает каждый том. Словно он их сортировал, — жаль, конечно. Но тогда я вам на время отдам одну книгу. Осторожней с ней.

Он поставил перед нами темно-зеленый фолиант с серебряными символами, напоминающими руны. Я не успела толком разглядеть обложку, как Алика схватила книгу и принялась ее листать и вертеть.

— Так тут ничего нет! — воскликнула она и положила книгу обратно. Эллодия, молча наблюдавший за нами, слегка нахмурился.

Я подвинула книгу к себе. Не припомню, чтоб подруга страдала слепотой.

— Смотри! — я повернула книгу к подруге. На обложке был изображен герб Ведьм, который мы успели рассмотреть в зале советов. Она удивленно вскинула брови.

Я продолжила изучение и увидела много текста.

— Тут все страницы исписаны.

— Это что ведьминская книжонка? — Алика аж подпрыгнула сказав это.

— Да, и ты не видела текста из-за печати, — усмехнулся хранитель, — ну, а Яра своим прикосновением пробудила книгу. Удачи Вам!

Он ушел помахав нам на прощание. А мы вновь оказались в коридоре.

— И правда теперь я вижу текст, — удивилась Аля.

Мы решили вернуться на кухню. Есть захотелось.

Первая страница книги повторяла обложку. Язык, на котором была написана книга, походил на русский, отличались некоторые символы. Но суть текста понять можно.

Вдруг Аля как заорет!

Алика

Возле двери кухни стало теплее и пахло свежесваренным кофе, но я не слышала, чтобы в этом мире был этот напиток. Может что-то подобное…хмм… Осторожно я приоткрыла дверь кухни.

— АААА!!! — от неожиданности заорала я.

— Че ты орешь!?! — это уже был крик Яры, раздавшийся мне в ухо.

Красноволосая девушка дернулась. Только что на моих глазах дракониха выдыхала огонь прямо в печь. Она закашлялась от неожиданности.

— Ох, — отошла она от кашля, — напугали же вы меня.

— А ты тут какими судьбами? — спросила Яра, проталкивая меня вперед, в кухню.

— Я не одна. Мы с Яшимунием, когда шли назад к вам, узнали, что уже все военные на ушах стоят. Ищут вас. И в домике, где мы вас оставили, было полно солдат Его Величества. Тогда стало ясно, что подземный ход возможно уже найден и вы сколее всего ушли куда-нибудь в лес. Уже ночью мы наткнулись в лесу на Лика, и он повел нас сюда, — улыбнувшись ответила дракониха, но по нашим взглядам поняла что надо бы продолжить. — Они отошли на лазведку. А я для начала думала сделать поесть и дождаться вас.

— Ооо, — многозначно потянула я, — Как вы прошли в лес незамеченными? Там же полно стражников!

— Нас в лица не знают, — потянула Ани. Она взяла какой-то горшок и поставила его в печь. Удивительно она даже не использовала ухват. Голыми руками в жар полезла! Драконы и вправду не боятся огня.

— Я думала мы здесь пока не разберемся какой у нас следующий ход… — начала было я.

— Давай не будем отвлекать Ани и пойдем в зал, — прервала меня Яра и махнула мне книгой, уходя за дверь.

Яра

— В каждом мире есть четыре волшебных истины. В нашем мире, объединив четыре реликвии и избранных хранителей: камень души и магию ведьмы, клык желаний и меч справедливости, можно изгнать Тень. — читала я вслух подруге.

— Это о чем вообще?

— Не знаю я просто открыла и тут это, — пожала я плечами.

— Что такое истины? — Аля плюхнулась на диван и стала подбрасывать в воздухе какой-то сверток.

Я принялась листать книгу в поисках подобия глоссария.

— Если задуматься, то это походу предметы… может реликвии? — задумалась я, не найдя ответа в книге.

— Но знаешь, если пораскинуть мозгами, то Тень это одиночное существо… или же их много…

— Эллодия говорил что он появлялся трижды… может это что-то типа древней магии, ее там призываешь она слушается тебя…

Я состроила гримасу: «Нифига ты загнула». Подруга захихикала

— Ладно это все лишь предположения. Но технически, если оно не уничтожается, а изгоняется… то все равно не понятно, — я продолжила листать книгу. — Не стоит путать Тень и Властителя Тьмы. У них схожие внешние характеристики. Смотри, какой дядька.

Я показала подруге разворот с изображением Властителя Тьмы. В книге говорилось, что это высокий мужчина, имеющий вполне человеческое телосложение и лицо. В отличие от бесплотной Тени, которой для этого нужно захватить чье-нибудь тело. Тогда внешние черты захваченного меняются.