Секунда тишины — а затем я с таким же громким лязгом захлопнул решётку изнутри.

— Н-никс? — оставшиеся два качка попятились. — Ты тот самый Никс? Эй, мы же с тобой не ссорились…

— Угу, — согласился я. — И не показывали мне всякое, там, в коридоре. В общем, у вас три секунды, чтобы сказать мне, нахер вы пришли за этим типом.

Я кивнул на очкарика, который замер, сидя на полу.

— Э-это… — один из зэков помотал головой. — Вы же в камере 555!

— И?.. — не понял я.

— Это специальная камера! — умоляюще глядя на меня, выпалил второй. — Камера 555… сюда сажают тех, кого нужно грохнуть или жёстко опустить!

— Вся охрана в курсе, и все в курсе… — подтвердил первый. — В камере 555 не работают никакие законы. Ни галактические… ни тюремные понятия.

— Хо-ро-шооо, — протянул я. — Так кто же именно послал вас сюда?

— Да мы не знаем!! — взвыл первый. — Нас посылает охрана, за это даёт сигареты, хавчик и всякие другие ништяки!

— Охранник Фоунс! — второй быстро-быстро закивал. — Он послал нас! Это Фоунс!

— За тобой тоже должны прийти, — первый умоляюще сцепил руки перед собой. — Но не мы, клянусь!!! За тобой должен прийти кто-то другой, ночью…

Я хмыкнул. Ночью, значит. Ладно, до ночи ещё успею выспаться.

— Это очень хорошая новость, — заметил я.

— Д-да? — в глазах одного из зэков зажглась надежда. — Так… мы можем идти?

— Мы сказали всё, что знаем! — кивнул второй.

Я пожал плечами.

— Возможно, я бы вас и отпустил… но один из вас, придурков, угрожал мне там, жестами. Проблема в том, что я не помню, кто именно…

Пауза.

— … а потому платить будут все, — заключил я.

…спустя пару минут двое качков пытались вытащить своего усатого дружка-извращенца, не используя при этом сломанные большие пальцы.

— И пусть каждый придурок в этой тюрьме запомнит! — крикнул я им вслед. — В камере 555 не работают никакие законы, у*бки!

Захлопнув решётку снова, я повернулся к бледному и дрожащему крупной дрожью очкарику.

— Что ж, дружок, — кивнул я. — Раз уж нас обоих поместили в эту камеру и хотят завалить… похоже, у нас с тобой есть что-то общее.

Тот лишь сползал от страха по стене.

* * *

Шерри аккуратно присела за стол.

Во время атак галактических ЧВК довольно сложно найти тихое место, где можно сосредоточиться и подбить хотя бы промежуточные итоги. А итоги было подбить необходимо, ведь господин Никс вернётся самое большое через сутки, и ему потребуется подробнейший отчёт.

Значит, последней атакованной точкой был тот склад…

Досадно, конечно, что она ничего не знала о складе. В смысле — о его существовании. Аж до сегодняшнего дня, до того самого момента, как галактические наёмники в серых костюмах с нашивкой в виде зубастой рыбины не стали высаживаться там и сям, в том числе и около этого склада.

Что, спрашивается на милость, господин Никс хранил там? Гадать бесполезно.

И вот теперь его секреты… доставят им проблем.

В общем-то и целом, проблем не ожидалось. Ну да, атака, внезапная и неожиданная, сразу по всем фронтам. И на особняк Распутиных, и на лабораторию господина Орлова, в которой они вместе с господином Никсом вечно пропадали. Наёмники напали резко, жёстко и синхронно, перед этим умудрившись обойти все радары и охранные системы…

Вот только они кое в чём просчитались. Особняк и лабораторию охраняли не только земляне, но и гвардия её рода. Ведь это её род столько вложил в модернизацию Земли — само собой, нужны были и консультанты, и строители, и охрана всего этого… Так что в особняке и лаборатории захватчиков положили в считанные минуты.

И склад бы тоже смогли сберечь. Если бы она только знала о нём заранее и выставила охрану!

Грохнула дверь; в помещение решительным шагом вошёл Орлов. Здесь, в главном офисе господина Никса, гвардии тоже не было, но его Тёмные пока отлично справлялись с тем, чтобы остановить захватчиков (хотя и проигрывали её гвардецам по темпу).

— … и что это, блин, такое? — Орлов был всклокочен и немного напуган — впрочем, лишь самую малость. — Инопланетное вторжение?

— Ничего такого, господин Орлов, — возразила Шерри. — Это определённо не регулярная армия другой планеты. Полноценное инопланетное вторжение слишком масштабная вещь, его бы заметили минимум сорок различных разведок, здесь же… мелкая вызлазка.

— Но кто это тогда вообще такие? — Орлов уселся за стол напротив, всем видом старательно показывая, насколько он не испуган, не удивлён и вообще привык ко вторженцам из космоса.

Шерри щёлкнула по планшету, приближая кадр.

— Вот эта рыба на нашивке, — указала она. — Это ЧВК «Барракуда», наёмники.

— И чего они…

Орлов не успел закончить вопрос, как неожиданно на столе завибрировал коммуникатор.

— Земляне!! — раздалось из него. — На связи корабль «Мегалодон». Предлагаем вам сдаться по-быстрому и не доставлять нам проблем!

Шерри и Орлов переглянулись; парень наклонился к коммуникатору.

— А с какого, спрашивается, хера, можно узнать? — уточнил он.

— Ваш босс — мошенник, подделавший документы! — на том конце прозвучал короткий смешок. — Планета принадлежит не ему. Мы посланники законного владельца Земли и вашего настоящего господина, партнёра господина Теонора!

— Какого-какого ещё господина? Может, имя назовёте для начала? — Орлов нажал на коммуникаторе кнопку записи.

— А это, блин, не ваше землячье дело! Сдавайтесь или пеняйте на себя!

Парень и девушка вновь переглянулись. Пока всё это звучало как не слишком умелая попытка взять «на слабо», рассчитанная на то, что собеседник — дикарь-имбецил.

— Мы выбираем пенять на себя, — сообщил Орлов. — Ещё что-нибудь?

Нет, больше ничего; связь тут же оборвалась.

— И чего мы ждём? — Орлов повернулся к окну.

— Видимо, усиленного штурма, — Шерри пожала плечами.

— Это очень опасно?

— Да, — согласилась Шерри. — Для «Барракуды» — пожалуй, очень.

— А для нас?

Шерри с досадой воззрилась на планшет в своей руке.

— Ещё как!..

Нет, за себя она не волновалась. Как и за господина Никса. Того времени, что она с ним проработала, было достаточно, чтобы понять, что он за человек. Не слишком волновалась она и за исход этого «штурма»…

Единственное, что вызывало у неё злобу и раздражение — это мысль обо всём том дерьме, что придётся разгребать после. Чинить технику, вызывать бригады строителей, хоронить врагов, в конце концов. И, разумеется, вносить очередные поправки в бюджет — которого и так толком-то нет, ведь всё идёт в инновации и развитие Земли!

Шерри кинула новый взгляд в окно…

— Нет, — выдохнула она. — Нет-нет-нет.

— Что такое? — обеспокоился Орлов.

— Архив бумажных документов, — указала Шерри. — Всё то, что мы ещё не успели оцифровать. Представляете, сколько будет бумажной волокиты, если они его уничтожат⁈..

Ну нахер.

Решительно отложив в сторону планшет, Шерри сняла с себя туфли.

Хер с два они у неё тронут хоть одну бумажку! Сняв ещё и пиджак, Шерри вынула из ящика стола вибро-клинки из метеоритного металла — и решительным быстрым шагом направилась в сторону архивов.

Единственное, что её волновало во всём этом, так это склад.

Придётся всё-таки докладывать господину Никсу, что склад эти козлы вывезли раньше, чем они успели дотуда добраться.

* * *

Вокруг всё мелькало и плясало; трупы мелких мобов валялись со всех сторон, а вот главный босс ещё держался. Ничего, в этом и весь интерес…

— Давайте! — прохрипел Сайкс. — Хил на меня.

— Есть, господин!

— Танк, держи его справа, не дай прорваться к хилерам…

— Есть, господин!

— Саппорт, прикрывай…

Дождаться третьего «Есть, господин» он не успел. Оповещение выскочило прямо перед глазами, закрывая происходящее в игре.

«Господин, пришли новости по делу о Земле. Вы приказывали сообщить сразу же, как появится обновление».