Использовав по максимуму резервы своего магического ядра, я направил энергию к глазам, чтобы лучше рассмотреть дом, и это помогло мне обнаружить едва заметное пороховое облако в окне на втором этаже поместья.

Попался!

Я пулей влетел на крыльцо, а затем в открытую дверь особняка маркизы. Далее, я побежал уже по наитию, благо внутри этого здания я уже бывал, поэтому без труда нашел нужную мне лестницу, и не обращая внимания на слуг, ринулся по ней на второй этаж.

— Не уйдешь! — процедил я сквозь зубы, когда увидел силуэт в черных одеждах, который выпрыгнул в окно второго этажа.

Достав на ходу метательный нож, я недолго думая, сиганул в окно за стрелком, и приземлившись на ноги, ушел в перекат, после которого сразу же поднялся и увидел стрелявшего.

Им оказался некто в черных одеждах, лицо которого скрывала такого же цвета маска. Неизвестный потянулся к пистолету у него на поясе, но я опередил его, метнув в него нож, от которого он уклонился.

«Неплохо» — я молниеносным движением вынул из ножен шпагу, а в следующий момент прозвучал третий выстрел.

В этот раз, пуля угодила мне в живот.

Все же, на таком расстоянии увернуться от выстрела, даже будучи усиленным магией, было просто невозможно.

От боли потемнело в глазах, но я все еще был жив, поэтому упав на одно колено, я приложил руки к месту, куда попала пуля, чтобы мой убийца не смог увидеть отсутствия на моем теле раны, а следовательно и крови, после чего начал медленно заваливаться на бок.

И вот тут стрелок совершил ужасную ошибку. Он мне поверил… Достав второй пистолет, он собрался добить меня, а чтобы сделать это, он подошел ко мне ближе.

Не задумываясь, я его атаковал.

Глава 22

«Быстрый!» — мой прямой выпад был парирован клинком, который каким-то непонятным образом возник в руках убийцы.

Это, конечно, было понятно еще тогда когда некто в черном уклонился от брошенного в него метательного ножа, но я и предположить не мог, что стрелок окажется настолько ловким, что ему удастся уйти от моего молниеносного выпада в горло. Уклонившись, мой противник в черном атаковал сам.

«Ничего себе!» — снова удивился я, когда клинок прошел в опасной близости от моей шеи. Откуда у обычного человека такая скорость? Я на всякий случай еще раз воспользовался магическим взором, и посмотрел на стрелка.

«Нет, он точно был не маг», — убедился я, а затем попытался сбить противника с ног, присев и сделав ему подсечку. Не получилось.

Убийца подпрыгнул, а затем атаковал меня вновь, в этот раз, стараясь поразить плечо, но его тоже ждала неудача. Будучи усиленным своей магией, я двигался невероятно быстро, поэтому стоило мне увести правое плечо назад, я сразу же атаковал левой рукой, пытаясь схватить оппонента за одежду, но и эта моя атака ушла в молоко.

Стрелок просто отдернул свою руку в сторону, а затем ударив меня ногой в грудь, и тем самым оттолкнувшись от меня словно от трамплина, уже приземлился в метре от того места, где я стоял.

Я же, в свою очередь, рыком встал на ноги и взял во вторую руку еще один метательный нож, который был спрятан в специальных ножнах на штанах. Мы обменялись быстрыми взглядами, а затем стрелок рванул в мою сторону.

«Да не может человек без магии двигаться там быстро!» — промелькнула в моей голове мысль, когда клинок моего противника, ранил мою щеку.

Сейчас по скорости он практически не уступал «призраку», но ведь Иллерийские убийцы усиливали себя магией ветра, за счет которой и двигались так быстро, а некто в черных одеяниях нет. Тогда как он это делает?

А еще, оказалось, что клинок убийцы был отравленным и стоило ему ранить меня, как по всему телу быстро начал распространяться жар. Помимо этого, у меня участилось дыхание, а в глазах начало мутнеть. Сильная отрава! Вот только меня таким не убить.

Стоило яду попасть в мое тело, как сразу же активизировалось ядовитое ядро, начав противодействовать и поглощать отраву. Мой же выпад шпагой, был опять парирован клинком, но этого я и добивался, ведь основная моя атака последовала вслед за выпадом.

Отравленный нож, который я последние несколько секунд «напитывал» парализующим ядом, и который я прятал в руке, вошел в тело убийцы в аккурат в бок, но встретил сопротивление в виде брони, которая видимо была у стрелка под черными одеждами.

Ну уж нет! Мгновение мне потребовалось, чтобы «влить» в руку с ножом столько маны, что ее хватило, на то чтобы я продавил оружие так сильно в тело противника, что никакая броня его не спасла. Острие вошло в мягкие ткани, а значит в тело попал и яд.

От ответного удара наотмашь клинком, я уже уклонился без особого труда, ибо движения противника сильно замедлились, но он все-равно продолжал двигаться и это не могло меня не удивить.

Доза яда, которая попала в его тело была в разы сильнее, чем та, которой я парализовал рыцаря маркизы. А тем временем, когда стрелку не удалось задеть меня клинком после моей атаки, он явно понял, что его дела плохи. От меня не скрылся тот факт, что он осмотрелся по сторонам, а это первый признак то, что он попытается убежать. Так и случилось.

Развернувшись, он успел сделать несколько шагов в сторону, когда прогремел выстрел. Я повернулся на его источник и увидел Астрид Де’Бордо, которая сжимала в руках мушкет, от дула которого исходил сизый пороховой дым. И первая моя мысль была — странно, почему я не чувствую боли?

Да, пуля вряд ли бы меня убила, ведь сейчас мое тело было насыщено магической энергией по максимуму, но какую-никакую боль я все-равно должен был ощутить. И только потом я понял, что стреляли не в меня.

Краем глаза я увидел, как некто в черных одеяниях, сделав еще несколько шагов, вдруг замер, а затем, завалился на бок и упал на землю.

— Барон! — вскрикнула маркиза и выронила оружие. — Кто это⁈ С вами все в порядке⁈ — произнесла девушка, с неподдельным ужасом смотря на меня.

— Да, — ответил я и сделал глубокий вдох.

Мое ядовитое магическое сердце все еще боролось ядом стрелка, и тело до сих пор как будто бы горело, но горячка эта уже плавно сходила на нет, а значит в ближайшее время, ядро должно было поглотить отраву.

— Он мертв? — маркиза не спешила приближаться.

— Сейчас проверю, — ответил я, и аккуратно подошел к лежащему на земле человеку. — Да, — произнес я, когда не нащупал его пульс.

Девушка приблизилась ко мне.

— Кто это? — спросила она, прячась за моей спиной.

— Понятия не имею, — честно ответил я и наклонившись к трупу, попытался снять с него маску — не получилось. Она сидела на его лице будто приклеенная. Странно.

Я начал искать крепления, и спустя какое-то время послышался щелчок, и стоило мне отнять черную маску от лица, как мои руки сразу же чем-то обожгло.

Я выронил маску а маркиза за моей спиной громко вскрикнула. И было от чего. Дело в том, что стоило мне снять с убийцы черную маску, как сразу же сработал какой-то скрытый механизм, который выпустил прямо в лицо стрелку кислоту, которая не только превратило его в месиво, но и обожгла мои ладони. Запахло серой и жженым мясом и Астрид за моей спиной сразу же начало рвать. Благо хоть не на меня.

«Интересный защитный механизм», — подумал я, смотря на изуродованное лицо по которому уже было невозможно определить не только кто передо мной, но и даже понять мужчина передо мной или женщина.

Пока маркизу за моей спиной выворачивало наизнанку, я подобрал клинок убийцы и убрал его в рукав камзола, после чего начал развязывать шнуровку его черных одеяний, под которой, действительно, оказалась добротная кольчуга сплетенная из очень мелких колец.

А еще, я понял, что сражался с женщиной. Доказательством этому стали женские груди, которые я обнаружил под кольчугой, и которые были стянуты плотной тканью. Так делали женщины в моей гильдии, чтобы во время боя, грудь не стесняла движений.

— Дела… — буркнул я себе под нос, закончив первичный осмотр.