Приток наёмников с каждой неделей всё увеличивается, и для обеспечения их жалованием уходит всё больше ресурсов из бюджета Федерации, но из-за постоянного притока населения растёт и количество поступающих в казну сайбер-кристаллов, которые мы тратим, в том числе и на прокачку имплантов. Постепенно повышается и качество бойцов. Ментограммы — это хорошо, но без практических навыков они были бы в половину не так эффективны, но в нашем распоряжении появились опытные воины из числа наёмников, которые нещадно гоняют земных бойцов.
Армия начала устраивать боевые вылазки, чтобы закрепить полученные навыки в условиях реального боя. Для этого отряды высаживают неподалёку от гнезда Роя, в котором уже уничтожена матка и твари не так опасны. Мне показывали несколько записей с такими операциями, и я остался доволен увиденным. Симбиоз из технологичного оружия и программ импланта, которые значительно увеличивают силу, выносливость, восприятие и другие показатели бойцов, оказался чертовски эффективным. И это я не говорю о возможностях тяжёлой техники, перебрасывать которую в больших количествах мы пока не можем.
Эх, нам бы лет пять — и армия Федерации сможет выдержать натиск Роя, но кто же нам их даст. Как может выстоять слаборазвитая Земля, когда не устоял Протекторат? Так они и не готовились к вторжению такого уровня. Да и оказались в сильной зависимости от устройств империи Даркан. Не захотели переплачивать за рецепты предтеч и поплатились за это.
Ещё одним грандиозным проектом, который сжирает ресурсы Федерации словно пылесос, стала орбитальная крепость, которая должна будет занять позицию над Москвой и защищать наши головы от ударов из космоса. Без такой поддержки щиты очень быстро выработают свой ресурс, и тогда наступит полный трындец всему.
Для возведения такого огромного и сложного объекта пришлось задействовать мощности сразу пяти строительных слотов из десяти, которые к этому моменты были нам доступны. Да и то, по предварительным прикидкам Тени, строительство займёт как минимум пару месяцев, если хватит ресурсов, конечно.
Для полного оснащения и вооружения такой крепости по максимуму придётся опустошить наши запасы редчайших ресурсов, которые с таким трудом по всему Базару выкупали торговцы Аста, а новых поступлений на рынок такого товара в ближайшие годы, если не столетия, точно не предвидится. В связи с этим начали потихоньку осваивать астероидные скопления в Солнечной системе. На данный момент идёт этап разведки и составления карты залежей полезных ископаемых, но не за горами и начало добычи. Уже есть интересные и перспективные находки.
Возведение орбитальной крепости откроет нам возможность постройки крупнотоннажного флота, который никогда не спускается на поверхность планет, а следовательно, и не может быть построен в атмосфере. Орбитальная крепость совмещает в себе и функцию космической верфи. Специально потратили астрономическую сумму кредитов и сайбер-кристаллов на покупку редкого рецепта. Я посчитал, что в условиях ожидания вторжения нерационально строить верфь отдельно, её ведь придётся ещё и защищать, а тут, так сказать, два в одном.
Жаль, что сайбер-уровень Земли, даже условный, позволяет нам покупать только простейшие рецепты из возможных. Даже не хочу представлять, на что способна крепость класса разрушитель, которая по габаритам лишь немногим не дотягивает до Луны, но нам до такой техники как до той же Луны пешком. Даже развитые дарканцы не могут приобретать подобные рецепты и смогут ещё очень нескоро.
В вопросе уничтожения маток Роя мы тоже существенно продвинулись. Специальные группы магов, как в простонародье прозвали тех, чьи импланты прокачаны выше доступной большинству людей пятёрки, работают практически без перерыва и уже уничтожили больше половины. Спутники фиксируют количество разбегающихся тварей, а Тень выводит точную цифру в отдельном разделе. По мере уничтожения насекомых эта цифра уменьшается, так что мы точно узнаем, когда наша планета полностью очистится от вторгнувшихся в наш мир тварей.
Пока до этого момента ещё очень далеко, да и не нужно нам уничтожать абсолютно всех, так как в этом случае импланты зафиксируют этот факт и завершат осадный режим, а это понижение условного сайбер-уровня Земли — и прощай разнообразные плюшки. Главное, чтобы, когда в Солнечную систему прибудут большие корабли Роя, на поверхности было как можно меньше насекомых, и уж с этой задачей мы справимся. Надо же армии на ком-то учиться уничтожать монстров.
За эти две недели было многое сделано и в вирте. После того как Вольфгорн состряпал нам третий портальный маячок, рейды по уничтожению трутней стали регулярными. Тао еле успевал разведывать места скопления тварей, чтобы подтвердить наличие в усыпальнице нужного нам моба. В основном старались атаковать точки силы на магистральной ветви отростка Великого Леса, чтобы облегчить наше будущее продвижение вглубь материка, но усыпальницы в принципе разбросаны по всей Альвии довольно равномерно, и в одном районе их не так много, как хотелось бы, поэтому, выбив драйд из ближайших к Ардену точек силы, с каждым разом приходилось удаляться всё дальше.
На этот период Тао в буквальном смысле отжал у меня Искру, так как перемещаться на длительные расстояния по воздуху было гораздо быстрее, а первая партия выведенных на ферме драконов ещё не успела дорасти до нужной стадии и не могла брать наездников. Ему приходилось скармливать пожирательнице множество карт атрибутов, ведь только ради вкусняшек она позволяла чужаку путешествовать на своей спине без моего присутствия.
Я сделал ещё пять астральных вылазок, после которых меня хоть и корёжило, но уже не так сильно, а сознание я потерял и вовсе всего один раз, да и то ненадолго. Зато результат не заставил себя ждать. Астральное тело заметно окрепло. Переливающийся всеми цветами радуги шарик энергии у меня над головой стал заметно больше, а время действия астрального охотника увеличилось до одной минуты за каждый использованный флакон эликсира жизненных сил.
Горыня выполнил своё обещание. Уже через пару дней он связался со мной и согласовал сопряжение порталов между Техноградом, столицей государства дварфов, и Арденом. Лучше не открывать прямой доступ в Осгул для всех, мало ли как жизнь повернётся, ну а желающие посетить нашу приморскую цитадель могут отправить запрос в специализированную службу и получить временное разрешение на пребывание в городе.
Клановые торговцы во главе с Астом и Элли прошерстили рынок Технограда и оставили крупные заказы на приобретение военной техники. Дварфы конкретно так охренели от наших хотелок и начали ударными темпами изготавливать запрошенную технику. В связи с тем, что Кайбер появился в жизни Технократии слишком уж стремительно, а торговать своими механизмами дварфам было не с кем, на складах не нашлось нужных нам объёмов, а торговать неприкосновенными запасами слишком недальновидно.
Получил я информацию и о местоположении Арденских резервных хранилищ, а также ключи доступа. Горыня не знает, работает ли до сих пор магическая защита, но сообщил, что, помимо магии, склады были защищены и другими способами, поэтому предоставленные им данные оказались действительно важными и нужными.
Но быстро подобраться к складам не представлялось возможным из-за совершенно нереально огромного количества мобов в катакомбах и большого удаления этих самых хранилищ от поверхности. Вот вроде какой смысл так глубоко прятать стратегически важную экипировку и кучи расходников с артефактами, когда они могут потребоваться во время осады? Но после пояснения Горыни я был вынужден признать, что смысл в этом был.
Пока на континенте была магия, проблем с извлечением материальных ценностей у защитников Ардена не было. Это примерно как со складами Корусанта. Сформировал вход на склад в любой точке города — и знай себе выгружай патроны. Ну а в случае прорыва и уничтожения города на поверхности защитники должны были уйти в катакомбы, где, опираясь на ресурсную базу огромных складов, могли продолжать сопротивление захватчикам ещё очень долго. Но после изгнания богов всё изменилось. Все магические примочки в одну секунду перестали работать, а из-за стремительного роста Великого Леса толком ничего не понимающий и по большей части мирный народ даже не успел укрыться в подземельях. Ну а потом катакомбы заполонили мобы.
