– Крис, что тебе надо? – спросила Ольга.

– О, намерения у меня самые гуманные, я хочу успокоить вас. С Ивеной все в порядке, она у меня в гостях – пока спит, но скоро очнется.

– Что?.. – пробормотал побледневший Поль.

Тина покосилась на Марчену: та разглядывала, щурясь от полуденного солнца, белые каменные «этажерки» с машинами; к счастью, она ни слова не понимала.

– Я убью тебя, ублюдок! – схватив Ольгину руку с браслетом, прошептал Поль. – Если с Ивеной что-нибудь случится, я из-под земли тебя достану!

– Поль, если мы с тобой договоримся, с ней ничего не случится. Должен признать, девочка очень мила… Она мне понравилась, но ты интересуешь меня больше. Предлагаю обмен: ты сдаешься, а я отпускаю Ивену.

– Крис, не надо, – вмешалась Ольга. – Все можно решить цивилизованно. Какая сумма тебя устроит?

– Ольга, мне больно это слышать! За кого ты меня принимаешь? За вымогателя? Я изначально принадлежу к цивилизации более утонченной, нежели человеческая, и я намерен действовать цивилизованно – по правилам, которые для большинства людей непостижимы и недоступны. Ваши деньги меня не интересуют.

– Я не могу засечь его, – тихо сказал Тине «ми-гиайо». – Как будто он непрерывно меняет местоположение! Не понимаю, в чем дело.

Тина кивнула. Лиргисо то и дело телепортируется из одной точки в другую, поэтому его не запеленгуешь.

– Я все равно убью тебя, чертова мразь, – процедил Поль.

– Что ж, я разрешу тебе сделать такую попытку, это будет забавно… Меня всегда восхищала причудливая мозаика твоих эмоций! Доза кемьо – это подарок от меня, в течение суток ты не сможешь определить, где находится Ивена… а если бы даже и смог – не забывай, что я, в отличие от тебя, в любой момент могу телепортироваться куда угодно. Скажи мне код своего передатчика.

Поль хрипло назвал код.

– Благодарю за любезность, – снова рассмеялся Лиргисо. – Скоро я выйду на связь, чтобы узнать твое решение насчет обмена – да или нет. Ты, конечно, можешь тянуть время, но… Поль, неужели у тебя хватит совести надолго оставить ребенка в моем обществе? Ты ведь меня знаешь…

Индикатор в виде розовой звездочки погас: разговор окончен. Ольга опустила руку, потом спохватилась, сдвинула пластинку, прикрывающую сенсорный пульт, и начала кого-то вызывать. Поль пошатнулся, но его поддержали – с одной стороны Тина, с другой «ми-гиайо».

– Мне нужна доза стимулятора. – Поль взглянул на телохранительницу. – Допинг. Что-нибудь посильнее, иначе я могу отключиться.

Незийка открыла сумку, достала инъектор.

– Препарат, совместимый с кемьо, – вполголоса подсказал один из ее коллег.

Марчена Белем повернулась к Тине, продолжая щуриться, и встревоженно спросила:

– Прошу простить недостойную, госпожа Хэдис, что случилось с Ивеной?

Тина молчала. Надо было что-то сказать, но в голову ничего не приходило.

– Ивена не заболела? Что с ней?

– Ничего, – сглотнув, ответил по-манокарски Поль. – Скоро вы ее увидите.

Стены и пол просторного коридора покрыты переливчатым черно-серым ворсом. Хаотичная россыпь точечных светильников на черном зеркальном потолке. Несколько дверей, все заперты, из-за одной доносится негромкое хныканье Ивены. Ни окон, ни терминалов. Что это – яхта, уединенная загородная вилла, подвал какого-нибудь невинного с виду здания в центре Кеодоса?

Клисс терялся в догадках. Эмми вышвырнул его в коридор, а сам исчез. Горечь, страх и злость сплелись в колючий клубок, и Саймон чувствовал, как этот клубок ворочается в груди. Сбежать отсюда. Разыскать филиал Космопола, сообщить, где находится краденая установка, – наверное, за такую информацию отвалят недурную награду! План хорош, но пока что неосуществим.

Равнодушно-элегантный интерьер донельзя раздражал Клисса, и он назло Эмми плюнул на пол, но потом испугался и затер плевок ногой. Вовремя. Одна из дверей открылась, появился Медо в сопровождении зоосервисного робота с Топазом в клетке. Мурун пищал и льнул к решетке, Эмми рассеянно поглаживал его, просовывая пальцы между прутьев.

«Он всего лишь сытый молодой шалопай! Надо взять его под контроль, превратить в марионетку – так, чтобы он сам ничего не заметил…»

– Эммануил, вы куда? – Клисс вскочил и шагнул наперерез директору, но тут же попятился: Топаз вытянул хоботок с ядовитым зубом, пытаясь его достать.

– Саймон, ты начинаешь злоупотреблять моей добротой.

Молниеносный удар в солнечное сплетение. Медо бил распрямленными пальцами – это Саймон успел заметить, а потом к боли добавилась дурнота, и он со стоном опустился на корточки. Эмми шагнул в сторону, однако Саймон, задыхаясь от боли, вцепился в его ногу:

– Стойте! Подождите! Я хочу все сделать как лучше, чтобы мы с вами не прогадали!

Медо стряхнул его. Клисс отлетел к стене, но не замолчал:

– Прогадаем же, если вы меня не послушаете! За девчонку надо взять деньги, миллион кредиток, даже два миллиона, чтобы каждому по миллиону! Все равно этот парень не согласится на обмен, если он не чокнутый псих! Эммануил, я взываю к вашему здравому смыслу! Слышите?! – Клисс показал на дверь в конце коридора, из-за которой доносились всхлипы. – Это ведь не девчонка плачет! Это плакали наши с вами денежки, которые вы не хотите положить в карман!

– Саймон, сколько пафоса! – Медо усмехнулся и достал какой-то черный комок. – Сейчас веди себя тихо, мне надо ее успокоить. Предполагалось, что этим будет заниматься Лейла, но ты убил Лейлу, так что придется мне самому.

Он расправил и натянул черную маску, проверил, не выбиваются ли пряди волос.

– Я никогда еще не участвовал в таком дурацком преступлении… – начал Саймон – и поперхнулся словами.

Желтые глаза Эмми в прорезях маски мгновенно потемнели, стали одного цвета с покрывающей лицо эластичной тканью. Кто же он тогда?.. Киборг?.. Саймон содрогнулся: киборги всегда внушали ему оторопь.

Не обращая на него внимания, Медо подошел к крайней двери, погладил Топаза, тихо произнес: «Ты подождешь меня здесь» – и вошел в комнату. Створки мягко сомкнулись.

Саймон тоже подполз к двери. Послушать их разговор… Главное – держаться в сторонке от робота с клеткой, чтобы Топаз не укусил.

Вскоре Клисс уныло скривился – и увидел, как скривилось в темной зеркальной поверхности его нечеткое, карикатурное, несчастное отражение. Ага, конечно… Эмми – благородный герой: он спас девчонку от прикинувшегося Умазайкой преступника, который собирался ее похитить, чтобы получить выкуп (миллион кредиток). Пусть Ивена не плачет, новый друг не отдаст ее этому бандиту.

«Мерзавец!» – прошептал Саймон. Ему хотелось вскочить, забарабанить кулаками в дверь и выкрикнуть правду… но тогда Медо опять изобьет его. Боль в солнечном сплетении до сих пор не утихла, и тошнота не прошла. Саймон сгорбился, прислонился виском к прохладной дверной раме. Он всю жизнь был жертвой наветов.

Медо (этот проходимец так и не представился – мол, будет лучше, если он пока не скажет, как его зовут) сообщил девчонке, что он друг ее друзей, назвал имена – Ольга, Тина, Ли, Поль, Джеральд, якобы он их всех хорошо знает. Ивена перестала хныкать.

– Что с тобой? – спросил вдруг Эмми.

– У меня заболела голова. Так сильно, резко…

– А сейчас болит?

– Уже прошло. Ой, опять…

– У тебя когда-нибудь раньше бывали такие боли?

– Нет… – испуганно ответила Ивена.

– Ничего страшного, – Эмми почему-то засмеялся. – Больше не заболит. Твой браслетик – работа Тлемлелха?

– Откуда вы знаете? Я же вам не говорила…

– Это сразу видно, по стилю.

«Золотая штучка стоит еще дороже, чем я думал, – вздохнул Саймон. – Видно, Эмми хочет прибрать ее втихаря… Все равно я поставлю вопрос о дележке! Без меня он не получил бы ни девчонки, ни браслета, и нечего зажимать мою долю».

Произведения Тлемлелха, знаменитого художника-энбоно, эмигрировавшего на Нез с Лярна, ценились в Галактике очень высоко. Отдать такую вещь соплячке – это издевка над здравым смыслом.