Новосибирск встретил меня проливным дождем, затянувшимся на целые сутки. Хорошо, что вокзал был открыт все двадцать четыре часа. Провел время не бесполезно — купив карту города, отметил для себя несколько точек по продаже магических изделий и, само собой, местоположение Новосибирской школы магии.

Стоило покинуть здание вокзала, как меня оглушил крик:

— Россия на грани войны с Японией! Покупайте газету! Один из древних родов страны восходящего солнца попросил подданства Российской империи! Покупайте газету! Россия на грани…

Да, это одно из кардинальных отличий моей родной Земли и этого мира. У нас с приходом компьютеров и интернета газеты практически перестали покупать. Здесь же спрос если и уменьшился, то немного. А продавцами служили мальчишки и девчонки десяти-двенадцати лет.

— Пацан! — окликнул я его. — Давай одну, — я протянул монету.

Называлась она «Срочные ведомости». Признаться честно, если бы я не повстречался с японками, то вряд ли купил, а тут взыграло любопытство. Присев на скамейку, я занялся чтивом. Оказывается, что некий клан Ватанабе-Мин объявил о своем выходе из состава Японии, да еще обвинил императора о покушении на их главу. Глава нового клана тут же попросил подданства Российской империи и просьба была удовлетворена незамедлительно. Наш флот уже стоял у берегов острова Хоккайдо, а российский спецназ вместе с воинами клана взяли под охрану его предприятия. Император Японии не только не ожидал подобного финта, но и того, с какой скоростью решится вопрос в России. Теперь он призывал присоединиться к нему союзников, дабы «выдворить северных варваров» с территории Японии. Кстати, никаких имен не было указано, да и фотографии отсутствовали.

Второй новостью была информация о том, что демонические пятна оживились, а значит стоит ждать нашествие тварей или вообще портальные пробои. Стало понятно возмущение Инны по поводу цен на рунные свитки — они собираются сражаться с демонами, а торговец поднимает цены.

— Документы, — передо мной остановились двое полицейских.

— У меня нет их. Мы с дедом жили в горах недалеко от деревни Рыбацкая. Там они без надобности.

— Следуй за нами, в отделении проверим, что ты есть.

Один взял меня за предплечье, второй просто шел рядом. Освободиться от подобного очень легко, но я решил не портить отношение с местными органами правопорядка. Дед не упоминал об обязательном наличии документов, но все могло измениться.

Первый звоночек позвучал, когда мы с оживленной улицы свернули на практически безлюдную. Все-таки школа, полученная на родине, сказалась. Я тут же начал присматривать пути отхода или бегства, все как учил подполковник Иванов — не вертя головой, а только глазами. А когда я понял, что наш путь лежит к огромному внедорожнику, все встало на свои места. Но предпринять я ничего не успел, поскольку задняя дверь открылась и оттуда вышел знакомый парень.

— Что, смерд, думал скрыться от меня?

Блин, та компания ехала тоже сюда. Я присел, а затем круговым движением руки освободился от захвата. После этого должен последовать удар в одну из болевых точек, но я отказался от подобного продолжения. Вдруг полицейские настоящие? Не хотелось бы, чтобы пришили «нападение при исполнении». Прыгнув назад, и тем самым уходя от удара второго служивого, развернулся в полете и побежал.

Раздался хлопок и меня ударило в левое плечо, но я сумел удержаться на ногах.

— Ты что творишь? — кажется это полицейский, что держал меня. — Теперь его только убивать.

«Глушитель». И я побежал зигзагами, уходя от следующих атак. На самом деле это не просто бег — сколько подполковник стрелял в нас резиновыми пулями, чтобы мы выучили настоящую технику ухода от стрельбы. Рюкзак мешал, но я упорно двигался к выходу из улочки. Уже на выходе мне попали в бедро, но в следующий миг я свернул за угол.

Огляделся.

— Нет… нет… нет… нет… а этот может быть.

Только пятый дом можно использовать для укрытия и лечения. Забравшись на пятый этаж, я первым делом выжег руной замок на чердак. Уходить туда я пока не собирался, поскольку из лестничного окна открывался отличный вид на улицу. Скинул рюкзак, достал нож и… пуля из бедра вышла легко, но с левым плечом пришлось повозиться, так как резать мышцы пришлось спереди. Когда приложил свитки к ранам, срисовал боевиков в гражданской одежде, приближающиеся к входу в дом.

— Вот это уже другое дело, — усмехнулся я. — Но я как-то не так представлял себе встречу в этом городе.

Достал оставшиеся листы, коих оказалось всего шесть. Из боевых рун не световой магии я знал только одну огненную третьего ранга и три первого и одну второго. Пять свитков сделал огненных, а один на всякий случай световой. Вот последний это та руна, которая одна обуглила цербера. Что-то боевики замешкались, и мне удалось переодеться в чистую одежду. Я ушел в боевой транс с мыслью «Не думал, что пригодится это умение».

Передвигались они тихо, но не для меня. Я выглянул и тут же одернул голову — ударили пули и от стены посыпалась штукатурка. Теперь они ускорились, поднимаясь выше. Семь человек. Когда они встали, как нужно мне, я выглянул и бросил два шарика.

— Это маг, — выкрикнул кто-то.

Но я уже высунулся с другой стороны и бросил еще два шарика с рунами. Оба удачно.

— За меня, — скомандовал кто-то.

— Все ясно — маг, — улыбнулся я. — И для тебя найдется у меня подарочек.

На этот раз решил не высовываться, а спрыгнуть на лестничный пролет. Еще в полете я атаковал мага, державшего перед собой, кажется воздушный щит. Он не остался в долгу, но не ожидал от меня подобной прыти.

Взрыв света.

Крики двух оставшихся боевиков.

Самый задний почти не получил ран, поэтому последнюю руну я «подарил» ему. Последнего живого боевика я упокоил ударом в затылок. «Надо поспешить», — пришла мысль, и я был с ней полностью согласен. Надев рюкзак, я прошел в конец чердака, затем по лестнице спустился вниз, благо здесь даже выжигать замок не пришлось. Внизу вышел во двор и только сейчас услышал вой полицейских сирен.

Направился, естественно, в сторону школы магии.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск, отдел расследований.

Полковник Петров Кирилл Юрьевич с мрачным выражением лица оглядел своих подчиненных. Только недавно закончилось противостояние между Лопухиными и Вяземскими, как снова начались проблемы.

— Что удалось нарыть? — тон его был не менее мрачным.

— Шесть боевиков пытались убить или захватить мага, — начал доклад майор Касаев.

— Совсем охамели, — не сдержался полковник.

Касаев сделал паузу, ожидая продолжение, и, не дождавшись, продолжил:

— Один из них был магом предположительно уровня мастер, возможно, только что перешел на магистра. Более подробно установить невозможно, поскольку от него мало что осталось. Магия света — она такая.

— Они что, решили поохотиться на светового архимага?

На самом деле чистых световых магов не существовало, но были те, у кого получалось создавать световые чары. Но их все равно называли световые маги.

— Вряд ли. Пять заклинаний были огненные, я думаю, что неизвестный маг использовал руну. После того, как он уничтожил боевиков, спустился по другой лестнице и ушел. Имеется пара нюансов — одного боевика неизвестный добил профессиональным ударом в затылок. Еще один нюанс — никто не может вспомнить бегущего к зданию человека. «Кто-то бежал, а как выглядел — не помню». Они даже не могут сказать высокий тот был или маленький, плотного телосложения или худой.

Полковник встрепенулся.

— Боевой маг, возможно, представитель спецслужб, на которого устроили охоту неизвестные, находится в моем городе, а я о нем ни слухом, ни духом.

— У нас есть его кровь, я отдал экспертам — в нашей базе данные отсутствуют. Теперь надо только ждать, периодически проверяя, но я думаю, что он так не подставится.

— Остальных нападавших идентифицировать удалось?