Эти их действия привели к тому, что император распорядился создать в имперской службе безопасности специальную группу, которая занимается расследованиями подобных случаев. И полномочия у ее сотрудников чрезвычайно велики. А курирует ее от императорского рода великая княжна Надежда Юрьевна Рюрикович. Он и его русские друзья пытались найти к ней подход, но у них ничего не получилось. Точнее, стать друзьями — они стали, но при зондировании почвы поняли, что завербовать ее не получится. Поэтому было принято решение о ее устранении.

Акция была спланирована до мелочей — им прекрасно была известна особенность ее величества во время праздников выходить на террасу, если та имеется. Также им сообщили, что в этом году княжна поедет в Новосибирск, чтобы проинспектировать школу магии. Но ей удалось выжить, а свидетели говорят о чем-то невероятном — какой-то простолюдин буквально за пару мгновений вынес ее из-под падения обломков.

Он набрал номер.

— Это я, — произнес он, когда на том конце приняли вызов. — Есть сведения?

— Сейчас здесь, но через два дня снова поедет туда. Смотри, не обидь ее, как в прошлый раз. Поухаживай пока.

Этого своего куратора он никогда не видел, но тот имел самые достоверные сведения об императорской семье. И задание ему дали однозначное — ехать в Новосибирск, понаблюдать за целью и, если подвернется возможность, устранить.

«Интересно, откуда у него информация подобного рода?», — направляясь к кассам, подумал мужчина. — «Хотелось бы мне знать, да и посмотреть на него».

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск.

В дверь очень громко забарабанили, чем отвлекли меня от создания искусственного интеллекта.

— Если ты сейчас же не откроешь, я выломаю дверь!

— Зачем кричать и стучать так громко? — спросил я незнакомого мужчину, открыв двери.

— Я две минуты стучал тихо, — недовольно ответил он, — ты чем тут занимался? — Он бросил взгляд на открытую крышку ноутбука. — Играл. Собирайся и идем со мной.

Направились мы в здание администрации. Но пути я заметил два десятка неприметных личностей. По идее должны быть еще скрытые охранники, сидящие в кронах деревьев, на чердаках, еще где, но судя по произошедшему событию, покушению то есть, тогда их не было. Привели меня в знакомый кабинет заместителя директора по магическим наукам.

— Садитесь, молодой человек.

Работник службы безопасности полностью соответствовал своему статусу — абсолютно беспристрастное лицо и безразличный взгляд говорило о его большом профессионализме. В отличие от того, кто расследовал покушение по горячим следам.

— Расскажите все, что помните о событиях, произошедших на балу первокурсника.

Ну, я и рассказал все, что помню. За время рассказа он делал некоторые пометки, но ни разу не перебил и не задал уточняющий вопрос. Последовали они только после того, как замолчал.

— Вы владеете техникой ускорения?

О! Я прекрасно знаю этот тон и, так сказать, стиль произношения! В свое время нас так натаскивали различать его малейшие нюансы, чтобы мы могли противостоять его воздействию, которое подспудно вызывает желание рассказать правду. Там получается, что, если лжешь, то в первый момент для твоего оппонента это будет прекрасный знак как правило, небольшая задержка ответа. Я же отвечал спокойно.

— Нет.

— Когда вы познакомились с княгиней Асами Ватанабе-Мин?

— Недавно, а подробности рассказывать не буду: как я говорил предыдущему следователю, это личное Асами.

— Почему вы решили спасти великую княжну?

— Не знаю, — я пожал плечами, — не задумывался.

Допрос продолжался еще пятнадцать минут, а вопросы были из самых разных областей, часто спрашивали меня об одном и том же, только постановка вопроса была разной. После того, как он закончился, решил навестить своих друзей и сходить в магазин, а то за пять дней программирования съел все свои запасы.

— Привет, Стас, — на этот раз встретила меня вождь компашки. — Хочу поблагодарить тебя за излечение. Я тут прошерстила сеть и не встретила упоминания, чтобы кто-то мог наносить руны на тело. Они даже сейчас работают. Вчера я сильно ушибла спину во время драки, но уже спустя полчаса все прошло. Не переживай, я никому не скажу. Ты за деньгами? Пошли, отдам.

Мы зашли в дом, а я отметил, что его внутри довольно хорошо отреставрировали.

— Стас, мы больше не сможем много продавать свитков. Нас предупредили, что если продолжим, то просто исчезнем. И это не бандиты, как тогда. Но благодаря тебе у нас появилось несколько постоянных клиентов. Вот они и будут покупать.

В принципе, нечто подобное я предполагал. Поначалу на детей не обратили внимания, думая, что тем повезло где-то украсть свитки, а когда поняли, что у них постоянные поставки, то прямо сказали «жить хотите — не торгуйте». Хорошо, что предупредили, а не сразу стали действовать. Надеюсь, что за год наберется необходимая сумма.

На обратном пути я зашел в магазин, купил себе много лапши быстрого приготовления и поспешил домой, чтобы заняться любимым делом.

Четвертая реальность третьей вероятности, Земля, Российская империя, Новосибирск, резиденция императорской семьи.

— Что скажешь об этом ученике?

Надежда расположилась в удобном кресле и пронзительно глядела на своего подчиненного, возглавляющего «Отдел Р», который занимался рунописцами и в данном случае расследованием покушения на нее.

— Будь он старше лет на десять, я бы сказал, что он прошел спецподготовку, причем, на очень серьезном уровне.

— Откуда такие выводы? — поспешила задать вопрос княжна, видя небольшую паузу.

— За все время разговора он ни разу не поддался на словесное воздействие. Этот мальчишка контролировал себя на очень высоком уровне. Не все мои подчиненные настолько владеют собой.

— Аристократов тоже учат владеть собой.

— Ваше высочество, аристократов учат держать лицо, а это не одно и то же. Любой из дворян не один раз бы поддался воздействию, а он нет. Если добавить сюда его умение владения ускорением времени, то получается, что он подготовленный агент специальной службы.

— В таком возрасте? — скептически спросила девушка.

— Это-то меня и сбивает с толку. Не подготовить агента к пятнадцати годам. Причем, если боевые искусства и владение ускорением еще можно, если попадется гений, то владение аудиоментальными техниками нет. И это не ментальное магическое воздействие.

— Мне кажется, что он еще и хитрый — вон как отказался от награды, оставалось еще добавить, что я должна ему услугу. А я вынуждена буду выполнить ее, чтобы поддерживать репутацию рода.

— Вот здесь вы, ваше высочество, неправы. Я почти уверен, что он ничего не потребует. Не могу вам доказать свои ощущения, но вывод у меня один — это его жизненная позиция спасти того, кого сможет. Но ему надо еще сделать проверку на его боевые навыки, хотя я и так уверен, что он владеет ими на очень высоком уровне.

— И какой окончательный вывод?

— Это подготовленный агент, только не спрашивайте меня, ваше высочество, как его обучили. Куда важнее кто его обучил?

— Он рунописец, а вы прекрасно знаете, сколько было убито за последние два года одаренных, у которых присутствовал этот потенциал. Если аристократы погибали как бы случайно, то простолюдинов просто убивали. К тому же вы Арсений Иванович прекрасно знаете мою уверенность в том, что наши неведомые враги умеют каким-то образом определять этот потенциал. Поэтому жертв, на самом деле, намного больше.

— Мы будем постоянно следить за ним.

— А что у него с Ватанабе-Мин?

— Как я понимаю, они очень хорошие друзья. Сейчас приехал ее дед, но там все чисто — клан Мин уже на протяжении семидесяти лет поддерживает с нами дружеские отношения. Подвохов там нет. К тому же, насколько мне известно, дед приехал с предложением помолвки своей внучки с кем-то из Китая. Если надо, выясним подробности.