— Может тебе еще язык показать?

Дима замер, потом приподнял бровь.

— Пошути еще. Язык без костей, вряд ли сломала. Все, выбираемся.

— Подожди. Тебе не интересно, что там?

Проследив за моим взглядом, нахмурился.

— Нет.

— Почему, — удивилась я.

— Опасно.

— Да ладно, — махнула я рукой.

— Вот еще. Ты кожу на руках счесала, в ранах грязь. Заражения хочешь? Идем в машину, обработаем.

Я поджала губы.

— Ну тогда…

— Нет! — парень неумолимо сложил руки на груди.

— Ты. Туда. Не. Пойдешь. — твердо по слогам проговорил он.

Ого, как он оказывается умеет. Включил то ли папочку, то ли альфа-самца. Ну ладно-ладно.

— Ну, вылезаем, так вылезаем, — смиренно согласилась я.

— Что ты там задумала? Стой! Все равно ведь полезешь, я прав? — сверля мой затылок взглядом, уже как-то обреченно спросил Дима.

Успев уже забраться на несколько ступеней вверх, я тихо победоносно хмыкнула.

— Ты необычайно проницательный.

Видимо мне попался истинный джентльмен. Он не стал упрекать меня в том, что мы только познакомились, а я из него веревки вью. Может из-за того, что он чувствовал себя виноватым, а может ему действительно стало интересно, куда выведут ходы. В общем, он согласился исследовать со мной ходы. Достав из рюкзака фотофонарь, мы пошли по тому, который вел к дому. Выход оказался заложенным.

Я почти сразу поняла, что Диму затянуло наше приключение. Он начал строить догадки о возможном использовании хода. Я улыбалась его версиям, чувствуя себя абсолютно счастливой.

По коридору потянуло сквозняком. Где-то вдалеке завывал ветер, эхом разносимый по подземелью. Кладка из красного кирпича выглядела очень старой и таинственной. Я представила, будто это лабиринт старого замка, который приведет нас к сокровищам, ну или, если не повезло, в застенки к инквизиторам. От последнего стало не по себе.

— Дим, ты был когда-нибудь в Питере?

— Да.

— В комнате пыток был?

— В Петропавловской крепости?

— Ага.

— Был. Почему спрашиваешь? Неужели из нас двоих маньяком оказалась ты? — наигранно испугался он, — Может впереди пойдешь? Я прям представляю, как ты подбираешь камень с пола и тюкаешь меня по голове.

— Эх, камней под ногами нет, — решила подыграть я.

— Так почему вспомнила?

— Воображение разыгралось.

— Кстати, кто знает, может в этом подземелье в стены людей замуровывали, — нагнетая обстановку, прошептал Дима, — глянь, вон и кладка неровная, — но увидев мое лицо, посерьезнел, — Шучу.

— Не свети в глаза, шутник, — хлюпнув носом попросила я.

— Замерзла?

— Нет, здесь теплее, чем снаружи, почему-то.

На минуту задержавшись, я дотронулась пальцами до кладки, проводя по ней.

— Раз, два, — раздалось в ушах.

У меня по спине пронеслись мурашки, я одернула руку. Прежде я не слышала звуков при контакте с домами. Мотнув головой, решила попробовать еще раз.

— Раз, два. Длинный ход.

Три, четыре. Поворот.

Сковывающий душу искаженный смех…

— Белый камушек найди.

Клад скорее отыщи.

Пересохшими губами отрывисто вздохнула.

— Впереди выход, — донесся словно из тумана голос Димы, — обрушен. похоже выход взорвали.

Парень осматривал обвал, оббитый потолок. Ход был завален не до самого верха. В щели дул ветер, вызывая завывание.

— Обратно? — с надеждой спросил Дима.

— Да. Тут больше не на что смотреть.

Он поспешил назад, увлекая меня за собой, словно боялся, как бы еще какая дурная идея меня не посетила. Когда выбрались на поверхность, на землю опускались сумерки. Похолодало. Я подобрала оставленный у стены рюкзак.

— Ты сюда, вообще, как добралась? — вытаскивая из подземелья лестницу, спросил парень.

— Сначала на автобусе, потом пешком, — обдумывая увиденное и услышанное в подземелье, я ответила на автомате.

Дыру Дима заложил досками, на всякий случай, чтобы никто в нее не угодил.

— Пошли. Темнеет уже. Да и холодно. Подвезу.

— Спасибо, — я назвала адрес.

Машина мчалась по трассе в быстро наступившей темноте. А я все думала, думала. Дима не отвлекал, лишь поглядывал на меня с любопытством.

— Почти приехали.

— Так быстро? — удивилась я.

— Угу. Ты такая милая, когда спишь. Не доверяешь? — усмехнулся парень, — После всего, что с нами сегодня приключилось?

— В смысле? — не поняла я.

— Адрес не твой, магазин, — как маленькой объяснил мне.

— Не в этом дело, — покраснев, ответила я, — Просто зайти нужно. Домой купить кое-что.

— Могу подождать, — с полуулыбкой предложил Дима.

— Да ладно. Я рядом живу. Спасибо, что подвез. И что спас тоже спасибо.

Неловко. Уходить совсем не хотелось. Я старательно запоминала лицо. Серые задумчивые глаза, неглубокую складочку между бровями, подбородок с ямочкой, лёгкая щетина.

— Сколько тебе лет, — почему-то захотелось узнать мне.

— Двадцать восемь, — улыбнулся Дима, — А тебе?

— Двадцать один.

— Я думал меньше.

Чувствуя, что краснею, улыбнулась.

— Мне пора. Пока.

— До встречи.

Мы еще встретимся? Ну раз он так сказал.

Глава 3

У каждого, я думаю, были такие дни, когда с самого утра начинает литься негатив. Те, кто работает с людьми, меня поймут. Началось все с того, что из кабинета фурией вылетела женщина.

— Девушка, зачем вы врете? — накинулась она с претензией.

— Простите? — не поняла я.

— Зачем вы врете клиентам?

— Когда же я вам солгала? — удивилась я.

— Когда я записывалась на услугу, вы мне сказали, что наращивание ресниц длится два часа. В результате я провела там четыре. Из-за вас я опоздала на маникюр

— Мне жаль, но в этом нет моей вины, — как можно спокойнее, пыталась говорить я.

— Да что вы! — взвизгнула женщина.

Ее щеки покраснели от возмущения.

— Я администратор. Мои обязанности — озвучивать информацию о услугах, предоставленную мне мастерами. Я ничего не говорю от себя и не отвечаю за работу мастеров.

В результате мне пришлось выслушать долгий осуждающий монолог в свой адрес, в адрес мастера и сделать скидку. В перерыве на обед наш дружный коллектив подумал и решил, что это ретроградный Меркурий.

Чем бы это не было, домой я ехала абсолютно вымотанной. Мутные волны раздражения накатывали по любому поводу. За окном проплывали мокрые улицы, серые дома, грязные обстановки. И тут повалил снег. Первый снег в этом году. Пушистые крупные снежинки кружились за запотевшим окном автобуса, укрывая землю. Мой мозг словно перезагрузился. Детский восторг охватил мое сознание. Хотелось поскорее покинуть душный салон и полной грудью вздохнуть вечернюю свежесть.

Снег весело хрумкал под ногами, переливаясь в свете фонарей. Не доходя до магазина, у которого в прошлый раз меня высадил Дима, остановилась, вспоминая тот вечер. Витрина ярко мигала гирляндами, создавая новогоднее настроение. Первое декабря, первый снег. Чтобы стало символично, нужно еще что-то первое.

Снова вспомнился мой случайный знакомый.

— Вот же, — мотнула головой.

— Злишься? — послышалось из-за спины.

Вот его то я меньше всего ожидала сегодня встретить. Дима.

Из-под заснеженного капюшона поблескивали смешинками глаза.

«Смеётся? На до мной? Что он там надумал? Может, что я жду его, как Каштанка столяра на морозе?» — метались мысли в голове.

За эти секунды я успела покраснеть, побледнеть и онеметь, что, собственно, глупо. Хотя, о чем это я. Все это время, я хотела, чтобы он нашел меня. Винила себя, что не дала ему свои контакты, объясняя это фотосессией. Конечно, кому не захочется красивых фотографий от фотографа- симпатяжки. Да любая захочет и не только фотки. Но, с другой стороны, проявлять инициативу с мужчинами совсем не мое. Вот и ждала, когда он. А он…

— Я не злилась. Привет. — включила в себе обаяшку.

— Не знал, как тебя найти. Фотки мы тогда так и не посмотрели. Вот и решил подождать здесь. Рассчитывал исключительно на удачу и близость твоего дома.